El vídeo mató al juego

GameFest, al fin una feria de videojuegos en Madrid

2010-10-09T10:36:00.001+02:00

Ayer viernes 8 de octubre estuve en la que es la primera feria sobre el videojuego que se hace, al menos hasta donde yo sé, en España. No pude dedicarle mucho rato, sólo desde las 18:00 hasta la hora de cierre, pero aun así creo que la visita mereció la pena.

Desde luego no vi ninguna presentación de ningún juego ni nada que no se haya podido ver antes en alguna otra feria, pero aun así sí he podido ver y probar cosas que hasta ahora sólo podía ver en vídeos o fotos, como por ejemplo PlayStation Move (que bueno, sí, es mejor que el mando de Wii sin el Wii Motion Plus, que nunca he llegado a probarlo, pero vamos... que más o menos me merece la misma opinión, aunque para los juegos de tiros puede estar bien) o algún juego en 3D, como el nuevo Motorstorm adaptado a las tres dimensiones que, si bien pensaba que iba a ser una gilipollez, la verdad es que me encantó. Habría que ver cuánto podría tardar en cansarme, pero la primera sensación es muy positiva (con ese juego, que con Killzone 3 ya no lo era tanto).

Me sorprendió mucho que hubiera una sección retro tan grande, con una sección para recreativas y pinballs, ordenadores y consolas de los 80 y 90 e incluso una sección dedicada exclusivamente al Amiga y que era incluso más grande que la de Sega, por poner un ejemplo. Microsoft, por supuesto, enseñaba todas las cosas que se pueden hacer con Kinnect, como un juego de boxeo y, sobre todo, muchos juegos de baile (quiero decir, el mismo juego de baile pero que se podía probar en muchos sitios distintos). Centro Mail (es que me niego por el momento a llamarlo Game, para mí siempre será el Centro Mail), que patrocinaba el evento, tenía un espacio también bastante grande donde se dedicaba a vender juegos y nada más. A ver, a fin de cuentas es el negocio de la empresa, pero no sé, algo más de originalidad le habría venido bien, así como alguna promoción o evento que, sobre todo, hiciera que la gente les viera con mejores ojos. Pero vamos, qué se yo de marketing...

También había un espacio para conferencias donde pude ver (¡y charlar!) con una de las leyendas de los videojuegos en España, Gonzo Suárez, que sólo puedo decir que mi impresión sobre él es excelente, me pareció un tipo simpático y muy abierto a la gente. Por cierto, me estuvo contando que The Lord of the Creatures está a puntito de salir para iPhone e iPad y que las versiones de consola y PC están ya terminadas y que terminarán saliendo también. Probablemente no sea ninguna exclusiva mundial, pero oye, yo no lo sabía y me hace ilusión contarlo :)

Resumiendo, el evento ocupa todo el pabellón 6 del IFEMA, y aunque al lado del SIMO (al menos del de hace unos años) es bastante pequeño, creo que para ser este su primer año está bastante bien. Iba con mi amigo David, y nuestras conclusiones han sido parecidas. Nos ha gustado... porque este es su primer año y es de suponer que es un poco una prueba piloto, presumiblemente con el éxito de este año el año que viene podrá crecer un poco más, quien sabe si no ocupar un nuevo pabellón. Desde luego no vamos a tener aquí al menos a corto plazo nada que pueda competir con las grandes ferias del mundo, pero oye, para el que no pueda irse a Tokio o a Las Vegas todos los años, esta feria pilla muy bien, y mucho más cercana.

Descargas digitales

2010-07-25T10:02:00.001+02:00

Hace ya tiempo que vengo pensando sobre el tema, y bueno, no había hablado aún de esto en mi blog (que en el último año no quiero ni contar cuántas entradas he hecho, porque no sé cuántos dedos de una mano me sobran, pero sospecho que más de la mitad). Hace poco estaba hablando con mi hermano de Steam, la plataforma de Valve sobre videojuegos donde puedes comprar títulos comerciales que se te descargan al ordenador y puedes jugar con ellos. No es la única plataforma que hay, por ejemplo la PS3 tiene la suya propia, pero casi no la he usado, por lo que me voy a limitad más al mercado del PC, infinitamente más desarrollada en temas online que cualquier plataforma consolera.

Aunque no es el único sitio que he utilizado para comprar y/o descargar videojuegos (sigo hablando de Steam), es con diferencia el que más he utilizado. ¿Qué ventajas tiene utilizar Steam sobre las compras tradicionales, es decir, comprar una caja con su juego en una tienda? Pues... unas cuantas. No tienes el problema de que se te rompa el CD/DVD/lo que sea, no acumulan espacio (si tenéis una casa pequeña, eso es MUY importante), no tienen problemas de stock, los juegos no se quedan descatalogados por muy antiguos o poco comerciales que sean, puedes descargarlo en cualquier PC y jugar, no te exige estar metiendo el juego en tu lector cada vez que quieras echarte una partida...

Pero, como todo en esta vida, también tiene sus desventajas. No tienes un soporte físico, lo cual para alguien con cientos de juegos originales es un poco... raro no tener su caja. No tienes un manual impreso (aunque para los manuales que traen los juegos, esto es más una ventaja porque para eso mejor no ponerlo y nos ahorramos unos cuantos árboles), los juegos quedan asociados a un usuario, por lo que si quieres que alguien que vive contigo juegue también o jugáis todos con el mismo usuario o si tiene el suyo propio no puede jugar... pero a mí personalmente lo que más me afecta, en mis circunstancias, es sobre todo la falta del soporte físico.

Quizá es que sea un romántico. Para mí no es lo mismo tener una colección de revistas antiguas en papel que digitalizadas en PDF. Ojo, que no es que no le vea la ventaja a la digitalización, al contrario, es algo muy positivo, en especial si se hace bien (que eso no siempre pasa), pero el olor a papel viejo, la rugosidad del papel bajo tus dedos, el peso de las revistas sobre tus piernas... no es lo mismo. Pues lo mismo sucede con los videojuegos, aunque desde que cambiaron las cajas antiguas de cartón grandes a las actuales de DVD se ha perdido gran parte de la magia, pero bueno.

Desde luego, el soporte físico creo que es algo que poco a poco se irá haciendo más minoritario. Probablemente no desaparezca nunca, del mismo modo que el vinilo sigue sin desaparecer, pero las descargas digitales irán poco a poco reemplazando a las copias físicas, pues las comodidades que ofrecen superan con mucho sus desventajas. Salvo, claro está, que alguien sea un romántico como yo.

Lo que ya no me parece tan bien es que muchos juegos de descarga digital tengan el mismo precio (¡o mayor!) que la del soporte físico. Vamos a ver, ¿qué es más caro, preparar un servidor con un canuto potente que ofrezca un buen ancho de banda, o fabricar miles (millones) de copias, con su caja, DVDs, manuales, portada, almacenarlos, enviarlos a los mayoristas y estos a los minoristas, y que todos coman de ello? Desde mi punto de vista, puesto que el usuario lo que obtiene es un producto virtual fácilmente replicable, quizá debería tener un precio más económico que su soporte físico, ¿no? Ya, los costes de desarrollo del juego, los programadores, grafistas, diseñadores, músicos, personal de doblaje, etc. hay que seguir pagándoles, y cobran lo mismo tanto si te venden una caja como si te descargas de una web varios gigas. Hasta ahí perfecto. Pero seamos serios, te has cargado los costes de fabricación y el canal de distribución, eso dudo que cueste lo mismo que mantener un servidor on-line por muy burro que sea y muchos expertos en seguridad y disponibilidad que se necesiten. Vamos, creo yo...

Tecnología y diseño

2010-04-23T21:34:00.002+02:00

Madre del amor hermoso, hace casi un año que no escribo aquí. Bueno, pese a que este blog parecía estar muerto, sólo estaba, parafraseando una canción de Estopa, como un esperma en un tubo de ensayo: congelado pero vivo.

Muchas cosas me han pasado en el último año, algunas más agradables, otras menos. Pero el caso es que hace unos días vi un artículo en VidaExtra sobre John Romero y la historia de Daikatana y me hizo recapacitar.

Seguramente, si lleváis al menos unos diez años en el mundo de los videojuegos, que hayáis oído como mínimo hablar de Daikata, el Daikastaña, como lo llamábamos en su momento. Del mismo modo, si lleváis algunos años más, seguramente el nombre de John Romero os tiene que sonar por necesidad.

En el artículo enlazado se explica muy bien quién es John Romero y por qué es conocido en el mundillo de los videojuegos. En el año 1992, junto con John Carmack y algunos más, sacaron al mercado shareware uno de los juegos más influyentes de la historia de los videojuegos: Doom. No se puede correr el error de sobreestimar la importancia y el impacto del juego, pues podríamos decir que dio el pistoletazo de salida para lo que hoy en día se conocen como shooters pero que aún algunos seguimos llamando (y seguiremos) tipo Doom.

Después vinieron varios juegos, con los dos John a la cabeza. Carmack era el genio encargado del apartado más tecnológico, es decir, el diseño del motor tridimensional de los distintos juegos, mientras que Romero era el que se encargaba del diseño del juego en sí, con todo lo que eso implicaba (jugabilidad, personajes, armas, enemigos, historia, niveles...).

Sin embargo, después de Quake (el primer juego, al menos de éxito, en utilizar un motor en primera persona completamente tridimensional), John Romero no se sentía a gusto en ID Software, la empresa que había fundado junto a Carmack y algunos amigos más.

El principal problema es que Romero se sentía infravalorado por el equipo. Los juegos de ID solían presentar siempre el siguiente paso en la evolución de entornos tridimensionales en cuanto a videojuegos se trataba. Carmack era adorado por eso, pero para Romero si bien la tecnología era importante, más importante aún era el diseño del videojuego. Es decir, potencia sin control no sirve de nada. La potencia puede ser sexy, pero si aburre a las piedras nadie querrá un juego así.

Pero por desgracia, en ID cuando Romero y Carmack disentían en algún aspecto, siempre tenía que acabar dando su brazo a torcer Romero. Con lo cual, ID Software era una empresa de videojuegos dominada por la tecnología.

Así que decidió abandonar ID Software y crear Ion Storm, donde desde el principio el principal factor que lo definiría sería el diseño del juego en sí y la tecnología tomaría un valor un tanto secundario. Es decir, si el jugador se lo pasa bien y se le ofrece un mundo lleno de posibilidades no se fijará tanto en cuántos polígonos tienen "los bichos", o eso era lo que pensaba Romero.

Por desgracia, tal y como cuenta el artículo, varios errores de planificación, planes demasiado ambiciosos, empleados inexpertos, etc., hicieron que el proyecto se convirtiera en un infierno y se fuera retrasando más y más. Pero, por desgracia, Romero no tenía razón. Es decir, la tenía y no la tenía, y ese es el meollo de este post.

A fin de cuentas, ¿qué es un buen juego? Esto ha ido cambiando con el tiempo. Al principio, los mejores juegos son los que te enganchaban y te mantenían pegados a la pantalla horas y horas. Con el tiempo eso ha ido cambiando, y ahora tenemos juegos donde lo que más prima son los efectos especiales y el guión por encima de todo.

A fin de cuentas, no importa lo buenos o avanzados que sean tus gráficos, pues es cuestión de tiempo que quede obsoleto y sea ampliamente superado. Sólo tenéis que ver un juego de PSX para comprender esto. Juegos como Tekken 3 ofrecían gráficos espectaculares y animaciones super cuidadas, pero si los ves ahora dan risa y/o pena.

Así que, si tus gráficos van a quedar obsoletos con el tiempo, ¿por qué empeñarse en tener lo mejor de lo mejor y no mejorar en la experiencia de usuario, en lo que es el diseño en sí del juego? Esto, como idea, está muy bien. Pero Romero se olvidó de un problema: los juegos, desde hace años, entran por los ojos. Y un poco también por los oídos.

Así que no importa lo depuraba que sea la jugabilidad, si el juego no tiene como mínimo unos gráficos aceptables nadie le dará una oportunidad. Él se dio cuenta ya cuando presentaron la primera beta de Daikatana. ID presentó al mismo tiempo Quake II (Daikatana estaba hecho con el motor del primer Quake), con un renovadísimo motor que incluía, entre otras novedades, aceleración 3D (recordad, hablamos de 1997). En pocas palabras, Carmack, con mucho menos hype y sin tanto coñazo con el tema del diseño la había ganado la batalla haciendo el mismo juego de siempre pero muchísimo más espectacular a nivel gráfico.

Para cuanto se presentó la siguiente beta del Daikatana, ya adaptado al motor del Quake II, ID presentó Quake III, es decir, escenarios simples, nada de historia, nada de enemigos, y ale, a pegar tiros. Eso sí, con una riqueza visual no vista hasta aquel momento, haciendo que los juegos basados en el motor del Quake II parecieran del Pleistoceno.

¿Y la conclusión final de todo esto? Pues... que el diseño, la complejidad en el guión, los personajes, las tramas secundarias, los giros en el argumento... enriquecen a un juego, qué duda cabe. Pero si haces un juego simple y sencillo, que sea divertido y fácil de jugar y además lo envuelves en los mejores gráficos del momento, te coronarás. A los ejemplos podemos remitirnos.

Y bueno, creo que como retorno de este blog (no tengo ni idea de con qué asiduidad voy a escribir en él) ya está bien de dar la brasa. Besitos para vosotras (si es que alguna me lee :P) y un abrazo para vosotros (¿alguno aún se acuerda de que esto existe?). Venga hasta otra.

La recreativa va tirando...

2009-08-10T12:50:00.003+02:00

¿Os acordais cuando dije hace tiempo que iba a construirme una máquina arcade? En aquel momento hablaba de la web de marcianitos (que ha cerrado, por cierto), y en ella comentaba que en cuanto tenga tiempo he decidido que me voy a hacer yo una partiendo desde cero.

Pues la idea es que este mismo mes de agosto, con mis vacaciones, esté ya lista. De entrada, digamos que ya tengo la parte de electrónica. Esto es, el ordenador con todo lo necesario, y ya sólo me queda el mueble.

El ordenador junto con el monitor, altavoces, un teclado y un ratón los he comprado de PC-Componentes, concretamente son estos modelos:

PC Dual Core Atom330/2GB/320GB Black Edition Mini. Como no necesito un ordenador especialmente potente, con este me basta y me sobra y son poco más de 200 €.
Philips 190SW9FS 19" DVI. Personalmente, hubiera preferido que no fuera panorámico el monitor, pero el caso es que los poquitos que he encontrado no panorámicos eran demasiado caros para mi presupuesto, y no quería comprar nada de segunda mano, así que...
Altavoces Hercules XPS 2.1 12.
Y bueno, un teclado y un ratón.

Para palancas, botones y demás, tenía dos opciones: o creármelo todo yo desde cero (que era lo que pensaba hacer) o comprar algún joystick ya preparado. Tras ver precios al final me he decidido por la segunda opción, concretamente este, un mando X-Arcade con dos palancas, 8 botones por palanca, dos laterales y otros dos para seleccionar uno o dos jugadores.

Tras prepararlo todo y configurar el MAME, programar los botones del mando y demás ya me he echado algunas partidas para probarlo, así que ahora lo "único" que queda es montar el mueble. Pronto :)

Rojo 5 al habla...

2009-08-06T10:42:00.003+02:00

De piedra me he quedado cuando he quedado cuando he visto la noticia en VidaExtra. Tras el éxito que están cosechando los clásicos de Lucas en su nueva puesta de largo, hay un proyecto que por lo visto se están planteando "remasterizar".

Dicho proyecto es....

Lo que dice la noticia es que Darrell Rodriguez, el presidente de LucasArts, comentó cuando le preguntaron por la saga X-Wing:

No tenemos ningún anuncio al respecto ahora mismo pero… estad atentos. Lo haremos pronto.

Por Dios, por la Virgen y por todos los Santos. Cada vez que lo pienso me pongo tan contento que no puedo evitar una erección. El X-Wing y su siguiente secuela, el Tie Fighter fueron dos de los juegos que más disfruté a mediados de los 90 (de hecho, el Tie Fighter fue el primer y único simulador que me he pasado en mi vida).

Así que ahora mismo sólo puedo babear ante la idea de volver a jugar a un juego así (y a ser posible, que conserve la esencia original, nada de chorradas de la nueva trilogía. Quiero volver a pegarme con la Estrella de la Muerte).

Esperemos que sea cierto la reedición de esta mítica saga y Lucas nos de una grandísima alegría. Oremos todos...

Jugar vs contar historias

2009-08-05T12:48:00.003+02:00

Llevaba varios días queriendo publicar este post en este blog. Resulta que el jueves de la semana pasada me compré el juego Metal Gear Solid 4 para PS3, y tras una lentíiiiisima instalación empiezo a jugar y... no, quise decir que quería empezar a jugar, pero en realidad no empecé.

Y el motivo es que primero te chupas la presentación. Luego te tragas el inicio "interactivo" en el sentido de que tienes que agacharte (varios minutos de vídeo), arrastrarte (varios minutos de video), levantarte y caminar hacia un lado (varios minutos de video más), salir corriendo para que no te maten (varios minutos más de vídeo) y... no sé, creo que lo dejé ahí. ¿Tiempo que estuve con el juego? algo más de 30 minutos. ¿Tiempo que estuve jugando al juego? Uhm... ¿3? ¿4 minutos tal vez?

Por desgracia, no es la excepción. Tengo también el Valkyría's Chronicles (creo recordar que se escribía así, mis disculpas si no). Por cada página del libro donde se cuenta la historia hay varios episodios donde te narran la historia, del orden de siete u ocho, de los cuales sólo uno (uno solo) es jugable. El resto es para que lo veas lo bonito que es. Y que conste que me parece un gran juego, pero demonios... es que menos jugar haces casi de todo.

Así que... estaba yo pensando sobre el tema, en cómo han cambiado las cosas, y la verdad es que estoy harto de que los juegos ya apenas sean juegos, sino historias interactivas con más o menos acción.

Señores creadores de videojuegos: quiero jugar. ¿Qué parte de esas dos palabras no entienden? Den todo la rienda suelta que quieran a su creatividad, pero déjemne jugar.

Qué grandes son algunos clásicos...

2009-07-25T11:58:00.005+02:00

El género de las aventuras gráficas vive, al fin, una segunda juventud. Incluso LucasArts, que dio por muerto el género, está replanteándose volver a él. Y prueba de ello es que ahora disponemos de los clásicos de Lucas para descargar por Steam, sí, pero también tenemos una nueva aventura de Monkey Island y un remake de la primera versión de la saga, es decir, el mítico The Secret of Monkey Island de 1990.

Realmente, este juego ya tuvo su remake en 1991, pues para los que vivieron aquellos tiempos se acordarán que el juego original era para ordenadores con tarjeta gráfica EGA, o lo que es lo mismo, con un máximo de 16 colores en pantalla. En 1991 LucasArts anunció una nueva versión del Monkey para tarjeta VGA, es decir, 256 colores que es la que prácticamente todo el mundo conoce.

Sin embargo, estos juegos fueron diseñados no sólo para ordenadores infinitamente más limitados que los actuales, sino que también las pantallas eran mucho más pequeñas. Actualmente, la pantalla más pequeña de que dispongo es de 15,4" y una resolución de 1440 x 980 pixeles (e insisto que es la más pequeña. La pantalla de 24" tiene una resolución de 1920 x 1200), mientras que en aquellos entonces lo que se llevaba eran pantallas de un máximo de 14" y resoluciones de 320 x 240. Por eso, cuando jugamos a estos juegos con emuladores como el ScummVM es mejor jugarlos en ventana porque a pantalla completa se ven asquerosamente mal.

Sin embargo, ¿es el único problema de estos juegos la obsolescencia gráfica? ¿Cómo quedaría el Monkey Island con gráficos HD? Pues eso es lo que nos ofrece LucasArts. El The Secret of Monkey Island original pero adaptado a los tiempos que corren, con música digital, altas resoluciones (yo lo he jugado a 1650 x 1080), voces digitales, pantallas completas, etc.

Y la verdad es que, al menos para los que vivimos los tiempos del MS-DOS, este nuevo Monkey Island es casi un sueño hecho realidad. Los gráficos, por supuesto, se han mejorado ostensiblemente (mucho más de lo que reflejan las imágenes que adjunto, para que veáis la diferencia entre el original y la nueva versión), pero la historia, los chascarrillos, todo sigue igual en su sitio. Y un gran acierto por parte de Lucas es permitirte jugar a la aventura original con los gráficos y sonidos originales (eso sí, de la versión de 256 colores), aunque por desgracia la original sólo está en inglés.

Desde Lucas se ha sido muy respetuoso con el juego, no añadiendo elementos que le darían mucha más espectacularidad pero que podrían desvirtuar lo que es Monkey Island. Así, los escenarios están tan poblados (o despoblados) como antes, no hay, al menos hasta donde yo he llegado, nuevos objetos ni personajes, ni tampoco conversaciones.

Sin embargo, el Monkey Island original apareció en un tiempo en que los juegos de ordenador eran retos y no pasatiempos. ¿Por qué digo esto? Por la consabida dificultad. Pasarse un juego no era sólo cuestión de echarle horas para seguir avanzando, sino de paciencia y muchísima perseverancia, y hoy en día los jugadores no están acostumbrados a ello.

En LucasArts lo saben, y por ello han implementado un sistema de pistas que pueden invocar en cualquier momento (o si no lo quieres no tienes ni que saber que eso existe) que más o menos te va diciendo lo que necesitas para ir pasando de pantalla. Desde luego, para cualquier purista del juego esto es un sacrilegio, pero para las nuevas generaciones seguramente lo verán con muchísimo mejores ojos.

Bueno, que empiezo de nuevo a divagar. En definitiva, que me ha gustado muchísimo la iniciativa de LucasArts de dar nueva vida a uno de sus más grandes clásicos, que como hace muchísimos años que lo jugué hay muchas cosas que no recordaba, así que casi casi es como jugar de cero con una extraña sensación de deja-vu, y que no pararé hasta pasármelo. Sin usar, por supuesto, las pistas, ni mirar las soluciones en ningún sitio.

Eso sí, espero que en Lucas si se deciden a retomar las grandes aventuras no hagan simples remakes como este, por muy bueno que pueda ser, y nos obsequien con juegos nuevos. Y a ser posible, que no sean simplemente nuevas entregas de sagas consolidadas. Por pedir que no quede...

World of Goo

2009-07-23T21:41:00.002+02:00

Hacía mucho que no escribía nada en este blog y el caso es que me apetecía comentar alguna cosa, pero no se me ocurría el qué. Pero hace relativamente poco compré un paquete con varios programas y uno de ellos era el juego que hoy comento, el World of Goo, concretamente en su versión para la plataforma Mac.

Realmente este juego lo he mencionado ya antes relacionado con el tema de la piratería, y había visto algunas pantallas y la verdad es que no me llamaba mucho la atención. Sin embargo, ya que lo había comprado (muy barato, eso sí), pues... ¿por qué no probarlo al menos?

Así que llevo un par de días echando unas partidas, y la verdad es que echaba de menos juegos de este estilo. Sin guión (o si lo tiene, desde luego que no le he prestado ninguna atención), sin vídeos, sin argumentos de Hollywood, sin personajes con personalidad perfectamente dibujada... sólo unas pelotillas que sirven para construir estructuras, y con estas estructuras tienes que llegar a un punto del mapa. Y ya está.

Cada nivel, como es lógico, es más difícil que el anterior. Para complicarlo todo un poco, tienes que tener en cuenta la gravedad. Si creas una estructura cuyo peso no esté perfectamente sostenido por su base, la gravedad hará que esta se curve y caiga. Y esto, que en determinadas pantallas es un problema, en otras te servirá para ganar el juego, pues es relativamente fácil construir una torre vertical y después, cuando tiene la altura adecuada, crear algunos apéndices que se doblen hacia el lado que quieras y ya tienes puentes creados.

Aunque yo el juego lo tengo en plataforma Mac, está en prácticamente cualquiera de las disponibles, no sólo para ordenadores sino también para consolas. Si quieres un juego sin más pretensiones que hacerte pensar y pasar un rato divertido, no dejes de probar World of Goo

World of Goo Trailer 2 Director's Cut
por 2dboy

Hay a quien no le sientan bien las malas noticias...

2009-06-12T08:51:00.002+02:00

He visto en Akihabara Blues el siguiente video y no me he podido resistir a publicarlo aquí también. Es la reacción del supuesto presidente de Nintendo encarnado en el Hitler de la película El Hundimiento cuando le informan de las novedades presentadas por Sony y, sobre todo, Microsoft en el E3. Todavía me estoy riendo :)

Cese y desista

2009-05-20T08:18:00.003+02:00

Leyendo en Sinergia sin control he encontrado una tira cómica que me ha gustado mucho y que paso a copiar aquí. Para verla mejor, pulsa en ella:

Aclaraciones:

1.- Esto viene por el juicio que se inicia hoy y que enfrenta a Pablo Sotos con Promusicae (Asociación de Productores de Música de España) y las discográficas Warner, Universal, Emi y Sony BMG. En total, le piden 13 millones de € por la creación de software como Blubster, MP2P y Piolet.

2.- Tim Berners-Lee fue el creador de la WWW y el HTML a finales de los 80, muy principios de los 90 como un proyecto de documentación enlazada para el CERN.

3.- Como bien se dice en el link pasado, Graham Bell no inventó el teléfono, sólo lo patentó. La invención corresponde a Antonio Meucci, pero fue Bell quien le dio el empuje comercial definitivo.

Saint Dragon

2009-05-14T21:20:00.003+02:00

Hace unos días estaba probando unos cuantos juegos en el MAME y entonces me encontré con un arcade matamarcianos que me hizo recordar viejos tiempos pretéritos. Hablo del Saint Dragon.

El juego es, como digo, un matamarcianos en la época dorada de los arcades. Creado por Storm en 1990, llegó primero a los salones recreativos y después portado a los principales ordenadores domésticos en 1991. Su argumento era básico y típico, la galaxia está bajo la amenaza de un ejército de cyborgs y un dragón especial, nuestro Saint Dragon, debe luchar para liberarla de la tiranía de estos seres.

Así que, tras cinco o seis niveles (ya no lo recuerdo bien), debemos controlar a nuestro dragón disparando a todo lo que se mueva y utilizando nuestra cola blindada que nos protegerá de prácticamente cualquier cosa que nos aparezca.

Yo este juego lo conocí en un pueblo de Jaén, que estaba en un bar y que consumió bastante de mis recursos económicos. Posteriormente, a finales de junio de 1992, adquirimos el juego en un pack para el Spectrum. Es, como la mayoría de aquellos arcades, fáciles de jugar al principio pero cuya dificultad va aumentando rápidamente, de forma que si eres capaz de pasarte sin perder muchas vidas los dos primeros niveles tienes una habilidad suficiente para poder pasarte el juego.

Por supuesto en recreativa no me lo pasé, pero sí que lo hice en el Spectrum. Como buen juego proveniente de recreativa, hablamos de un juego que, si eres lo suficientemente bueno, puedes acabártelo en 45 minutos o así. Pero para conseguir esa habilidad hay que echarle muchas, muchas horas. Como tres meses jugando prácticamente todos los días una hora o así.

Así que cuando lo he visto en el MAME no he podido evitar echarme unas partidas, recordar viejos tiempos en los que lo importante no era tanto la espectacularidad técnica como la diversión por encima de todo.

Sólo, muy sólo, en la oscuridad...

2009-05-03T11:16:00.002+02:00

Hacía muchísimo tiempo, es verdad, que no escribía aquí, más de un mes. Me he decidido para hablar, en definitiva, un poco de lo de siempre, pues a fin de cuentas es el motivo por el que este blog está creado. El caso es que el viernes me bajé la demo del Alone in the Dark para PS3, a ver qué tal estaba.

Desde luego, en gráficos dista un abismo entre ambos juegos, y lo mismo en diseño, sonido... pero, sin embargo, creo que prefiero más el original de Infogrames al nuevo de Atari (aunque, curiosamente, se trata de exactamente la misma empresa).

¿Y por qué lo prefiero? A fin de cuentas el Edward Carnby (mis disculpas si lo he escrito mal) de 1993 no podía hacer ni la mitad de las cosas que el del 2008, el número de polígonos se podían contar y bueno... escenas cinemáticas tenía tirando a bien pocas.

Y sin embargo, lo prefiero.

Los videojuegos ha pasado un poco como el cine. Se busca el espectáculo, la virguería técnica por encima de todo. Y si sale bien, es una obra de arte, pero el problema es que tiene que salir bien, y eso es más complicado de lo que parece. No importa el presupuesto que se tenga, no importa las fuentes de que se beban ni los nombres propios conocidos y reconocidos con que cuentes. Un videojuego no es una sucesión de imágenes estéticamente bellas e impactantes. Un videojuego no es un doblaje perfecto con unos actores profesionales. Un videojuego no son unas melodías dignas de ganar un Gramy y unos efectos sonoros hiperrealistas y espectaculares. Sí, todo eso ayuda a hacer un buen juego, pero, al igual que en el cine, la buena realización técnica sólo asegura que el producto entre él sólo por los ojos, pero no que sea un buen producto que vaya a crear escuela.

Como obra plástica, el Alone in the Dark de 2008 es infinitamente superior a la vetusta primera parte de 1993. Pero como videojuego, el clásico original de hace 15 años le da sopas con hondas al nuevo juego de 2008.

Y eso es lo que me revienta. Que juegos tan simples, sencillos y cutres como los que se podían ver en los tiempos de los 8 bits o incluso con los 16 bits puedan llegar a enganchar más y ser mucho más divertidos que las mega producciones actuales de cientos de personas trabajando en ellas y con un presupuesto de muchos millones de dólares.

El problema, como siempre, es qué hace que un juego sea bueno o no. Los gráficos se pueden "medir", es decir, puedes ver imágenes, vídeos, demos, presentaciones... y puedes ver cuál luce mejor. Lo mismo con el sonido. Dentro de la subjetividad de valorar un videojuego, el apartado técnico es lo más simple y objetivo de valorar. Sin embargo, lo que antes se llamaba la adictividad de un juego es lo que es tan casi imposible de medir. Es algo que no se puede comprar. Si tienes un juego aburrido, si le metes más dinero y programadores, grafistas, animadores, técnicos de sonido y demás no vas a mejorarlo. Es decir, mejorará desde un punto de vista técnico, pero el juego seguirá siendo un pestiño.

Por eso, por muy espectaculares que luzcan los juegos actuales (y ojo, que lucen MUY espectaculares), muchas veces prefiero los clásicos. Y no es que antes todos los juegos fueran buenos, porque de hecho pasaba justo lo contrario, hacer un juego era sencillo y había morralla a punta pala, pensad en toda la bazofia que sale para Wii y DS y multiplicadlo por 10. Sin embargo, entre tanta porquería salían muchos más juegos redondos, y son esos juegos redondos convertidos en clásicos tras el paso de los años los que echo de verdad de menos. Porque eran juegos que transmitían, que hacían que te olvidaras de cualquier limitación técnica que tuvieran y los jugaras una y otra vez hasta cansarte, disfrutando cada segundo que pasabas con ellos. Y, por desgracia, entre tanto polígono, guión, ambientación y demás se ha perdido esa esencia del juego.

Los videojuegos también pueden ser cultura

2009-03-26T12:51:00.005+01:00

Y al fin lo ha reconocido nuestros representantes gubernamentales, ya que se ha aprobado que el sector de los videojuegos tengan las mismas ayudas que hasta ahora estaban teniendo el cine o la música.

Lo que me ha sorprendido es que la iniciativa haya contado con la aprobación de TODOS los grupos parlamentarios, y que una enmienda de la oposición (vamos, del PP) haya sido aceptada e incluída también.

Si al final me acabarán devolviendo un poco de fe en los políticos españoles y todo :P

La crisis del PC (ahora con ironía)

2009-03-25T08:33:00.003+01:00

Pues nada, el PC está de capa caída, cada vez vende menos, las desarrolladoras tienen que abrirse a las consolas si quieren sobrevivir... y luego te encuentras con cosas como estas (que a mí personalmente no me extrañan en absoluto):

GDC 09: el PC fue más rentable que las consolas durante 2008

Quizá el único problema es que no vemos anuncios en la tele de los juegos de PC, y que las grandes compañías traten en muchas ocasiones de portar los juegos de PC a las consolas. Pero el caso es que si atendemos a los números, el PC sigue siendo el rey. Como desde hace muchísimo tiempo.

Los niños y los juegos

2009-03-23T13:04:00.004+01:00

Tras mis dos últimas entradas en las que hablo de cosas encontradas en la prensa general alertando sobre los videojuegos a la población (o por lo menos a sus oyentes), voy a intentar dar mi visión razonada del tema.

A fin de cuentas, estudios que intentan demostrar que los videojuegos son buenos o malos hay muchos, algunos son serios y otros no. A mí personalmente me han parecido más serios los estudios que suelen hablar bien de los videojuegos, pero claro, mi opinión también es sesgada y seguramente tienda a valorar con más facilidad aquello que confirma mi postura que lo que no.

Yo no tengo hijos pero estoy en edad de empezar a pensar muy seriamente el tener churumbeles. Y cuando los tenga, ¿les dejaría jugar? La respuesta es, sin duda, un rotundo sí. ¿A cualquier cosa? Ah, esto ya es otra cuestión.

Del mismo modo que el cine tiene sus edades, incluso la música la tiene, los videojuegos también. Los hay que intentan estimular la imaginación, la capacidad de abstracción... y los hay que simplemente son un divertimento.

¿Son todos malos? ¿El Tetris puede inducir a la locura? ¿El Pang? ¿Es el problema los juegos violentos? Bueno, desde bien pequeño he podido disfrutar de los juegos, y he luchado, combatido, matado y aniquilado a toda clase de enemigos, en algunos juegos de forma más humorística, como puede ser el Aladdin de Disney, y en otros de forma un poco más sangrienta, como Mortal Kombat o mi nunca suficientemente añorado Doom II.

Y sin embargo, jamás se me ha pasado por la cabeza hacerle daño a nadie, no digamos ya matar a algún ser humano.

Es básicamente el mismo problema que surgió cuando yo tenía 13 años y se produjo el asesinato del rol. Hubo toda clase de dilemas, expertos hablando y diciendo auténticas tonterías sobre lo perjudiciales que eran los juegos de rol, y con los años se ha visto que no sólo no son malos por sí, sino que incluso pueden ser muy adecuados para el crecimiento y maduración de determinados niños/adolescentes.

Pero sin embargo, mis padres no nos dejaron acercarnos a un libro de rol durante años. Por si acaso. Incluso el Hero Quest, juego de tablero basado en un mundo de espada y brujería, era observado sospechosamente porque se suponía que era un juego de rol.

El problema creo que es básicamente que aquellos que demonizan los videojuegos son aquellos que nunca los han jugado. Para ellos es un elemento extraño que no comprenden, y por lo tanto satanizan consciente o inconscientemente.

Cualquiera que le haya dedicado un rato a matar marcianos se habrá dado cuenta que no por ello le ha entrado un ansia asesina. ¿Que ha habido casos así? Sí, pero el sexo produce muchos más crímenes y muertes y sin embargo no castramos a los recién nacidos para evitarlos. Porque, se supone, estos son casos puntuales, y con una buena educación probablemente se puedan evitar.

Y ya que saco el tema de la educación, antes se nos educaba en casa, siendo nuestra madre la que cargaba con el principal peso de la misma. Una de las cosas que se nos enseñaba desde pequeños era el respeto a las personas mayores. Cuando en el colegio un profesor te ponía un castigo te la habías cargado, porque si dicho castigo llegaba a oídos de tus padres (y los profesores, salvo que fueran cosas muy leves, se encargaban de que así fuera), estos aparte ampliaban dicho castigo.

Ahora lo normal es que los niños hagan lo que quieran. Pueden incluso hasta insultar o agredir a profesores, y prácticamente no les pasa nada. Ni siquiera pueden ser castigados. Si un profesor intenta hacerse respetar casi seguro que tendrá un montón de padres desautorizándole, tal vez incluso agrediéndole o denunciándole.

Si yo hubiera hecho algo y me hubiese visto un adulto, me habría dado un guantazo, me habría llevado a mis padres, les habría contado lo que yo había hecho y me habría llevado probablemente otro de mis padres más un castigo. No es que esté a favor de la agresión física como medio de educación, pero hoy en día te pueden quitar la custodia de un hijo si se te ocurre levantarle la mano. Los niños están superprotegidos, lo saben y se aprobechan.

Pero la culpa, curiosamente, es de los videojuegos. Como en mi preadolescencia lo fueron los juegos de rol. Como antes incluso lo fue el cine. Como en el futuro lo será vete tú a saber qué. Siempre hay algo a lo que echarle la culpa, siempre lo ha habido y siempre lo habrá. Porque es más sencillo prohibir los videojuegos que enseñar a toda la sociedad que está perdiendo sus valores, los verdaderamente importantes.

El peligro para la humanidad de los videojuegos

2009-03-16T08:36:00.004+01:00

Leo en el diario 20 Minutos:

Existe un elemento común que comparten la gran mayoría de los jóvenes que han protagonizado sucesos como el ocurrido esta semana en Alemania, la afición a los videojuegos violentos.

El problema reside en el abuso y el mal uso que se hace de este tipo de juegos. Los padres deberían de conocer el contenido así como respetar la edad recomendada.

Este tipo de juegos pueden provocar situaciones de temor, ansiedad e imitación de la violencia eliminando todo tipo de compasión hacia la víctima.Y es que estos videojuegos embellecen la violencia, estimulan a los jóvenes y hacen distorsionar la realidad. Mareos, espasmos o convulsiones son alguno de los síntomas.

Casi un 14% de los menores españoles reconocen estar enganchados a algún videojuego, aunque la mayoría prefieren los videojuegos de deportes y aventuras.

Bueno, a mí se me ocurren más nexos de unión. Todos, y no la mayoría, iban al instituto. Estos centros donde el estado intenta "educar" sus mentes son centros donde muchos tienen sus primeros escarceos con la droga, se cometen los primeros crímenes como hurtos, peleas, intimidaciones y hasta violaciones, y por si fuera poco, genera un montón de frustración en muchos de los jóvenes de hoy en día, siendo necesaria la atención psicológica de los mismos.

La conclusión está clara: la enseñanza hay que abolirla, pues cerca del 100% de los jóvenes españoles está escolarizado.

PD: Por favor, dejemos de decir tonterías y demonizar cosas. Seguro que también todos esos jóvenes veían la tele y bebían leche, y no creo que la culpa de todo lo tenga la leche o la tele.

Sin comentarios

2009-03-12T09:53:00.002+01:00

Visto en el diario La Razón. Si ves este blog dudo que sea necesario decir nada más.

A ver si me aclaro, ¿no llevan las películas una recomendación de edad? ¿Por qué, entonces, los videojuegos violentos no la llevan? Peor aún, la mayoría de estos jueguecitos de play u ordenador son para niños. Es decir, que se supone su idoneidad. Y la mayoría también son de matar o eliminar a enemigos. Los niños no disparan gatillos, disparan teclas, pero la mecánica del cerebro es la misma. Ese tipo de videojuegos destructivos tiene una filosofía pedestre y brutal, tú eres el héroe y los demás son tus enemigos con los que hay que acabar. Dale, dispara, cuantos más te cargues, más puntos tendrás, serás mejor. Esto viene aderezado, además, con unas músicas estridentes y animadoras, ruidos, «flashes» estimulantes. La cabeza de los pequeños pierde la noción del espacio, todo se centra en la pantalla con sus objetivos a abatir. El crío es el rey de un mundo mínimo que le hace sentir poderoso. La ley del más fuerte impera. Todo es subdesarrollo humano y moral. Nuestros niños civilizados se pasan horas jugando con estas mierdas, absortos, ensimismados. Solos. Después resulta que en el colegio se les va la mano con facilidad o el pie. Y no miden. No saben que esa bota de fútbol con la que golpean no es virtual y puede hacer un daño irreparable. No controlan el impulso de disparar con el que llevan jugando tanto tiempo y tantas horas. Hace unos días un chaval de catorce años dejó en coma a otro de diecisiete de una patada en la cabeza. Parece que se peleaban por una chica. Parece que eran amigos desde la infancia. Hablar, hablan poco, ¿no? Y soñar, ¿con qué sueñan? Creo que ya es urgente que se regule legalmente la utilización de las nuevas tecnologías para los menores. Hay muchos padres que no controlan, no tienen ni idea de lo que supone su hijo encerrado con un ordenador conectado a internet. Una nueva violencia está surgiendo y hay que pararla ya. Ya.

Rayos de luz

2009-03-11T08:55:00.004+01:00

Leo en Gizmodo que se ha creado una nueva empresa, Caustic Graphics, la cual está diseñando una nueva generación de hardware gráfico.

Según la web de Gizmodo, los actuales diseños ya son 20 veces más rápidos que lo que hay actualmente en el mercado, y lo que se pretende es en el 2010 añadir un orden de magnitud más, es decir, 200 veces más rápidos que lo que hay en la actualidad. Y ese es mucho aumento para sólo el año que viene...

Cualquiera que tenga una tarjeta gráfica de última generación (no, no vale una consola de "nueva generación") sabrá que, aparte de costar un riñón, chupan más que Monica Lewinsky haciendo horas extra, ocupan dos ranuras en vez de una y se calientan más que el horno de un panadero, así que... ¿cómo van a conseguir tan espectacular aumento sin derretir el ordenador e incluso la misma mesa en que esté?

Pues la gracia de todo está en utilizar un algoritmo "nuevo" en los motores de las tarjetas gráficas. Este algoritmo es el raytracing, que consiste, explicado muy muy burdamente, en "trazar" rayos desde el punto de cámara a todos los rincones de la escena, calculando con ello con qué objetos choca y por lo tanto el color que debe tener cada pixel. En la Wikipedia tenéis una explicación mucho más detallada junto con el pseudocógido del algoritmo por si estáis más interesados.

El raytracing era algo que ya conocía de los años 90 (el algoritmo es de 1980), ya que permitía crear imágenes muy realistas con unos excepcionales efectos de luz que se tardaba un cojón en renderizar, por lo que no sé de qué manera puede optimizar el rendimiento de las tarjetas gráficas y hacerlas más rápidas. Pero si es verdad, de aquí a unos años espero gráficos hiperrealistas muy por encima de cualquier cosa que nos hubiéramos imaginado antes en un sistema doméstico. A ver qué tal les va...

I'm Muzzy, big Muzzy

2009-03-05T10:17:00.003+01:00

Probablemente hasta la semana que viene siga muy limitado de tiempo, pero hoy estoy un poquitín más desahogado, así que voy a escribir un poquillo por aquí.

Para aquellos que nacieron en los 70 o principios de los 80 seguro que recuerdan el programa "El mundo de Muzzy" o algo así. Básicamente, era un programa para aprender inglés, con un nivel bastante sencillo adaptado para niños.

El caso es que a lo mejor más de uno necesitaba echarle un vistazo a estos programas porque con lo pijos, fisnos y snob que somos muchos con el tema del pitinglis, luego van y te suelta "equis box laif", o "ene be a laif" cuando están pronunciando XBOX Live o NBA Live.

Ya, el hecho de pronunciar la mitad del nombre en "inglés" y la otra en español no deja de ser curiosa, y es un error que cometo yo muchísimo (en especial si hay números de por medio), pero... ¿no recuerdan sus primeras lecciones sobre verbos en inglés?

Lo normal es que una vez que te enseñan cuatro cositas del inglés te enseñen también algunos verbos. El verbo to be, por supuesto, pero también el verbo poder (to can), jugar (to play), ir (to go) o vivir (to live).

Y claro, te los enseñan a pronunciar. Y entonces aprendes que el verbo vivir (to live) se pronuncia "liiv", on una i más larga y acabado en una consonante fricativa que puede sonar un poco a "f".

Por lo tanto, "NBA Live" se pronunciaría, suponiendo que el acrónimo siguiéramos diciéndolo en español, "ene be a liiv". "Laif" es como se pronunciar "life", vida en inglés.

En fin, que es muy bonito eso de estudiar idiomas...

Empire Total War

2009-02-23T20:08:00.001+01:00

Soy consciente que hace un montón de días que no escribo nada, pero diversos compromisos familiares y el exceso de trabajo unido a que estoy en pleno proceso de mudanza hace que, bueno, no tenga tiempo de actualizar este blog como me gustaría. En cualquier caso, he visto hoy que desde el viernes día 20 de febrero la demo del juego Empire Total War está disponible para su descarga gratuita a través de Steam, por lo que si os gustan los juegos de la saga Total War ya tardáis en probarlo.

Yo prometo que en cuanto se pase esta racha volveré a hacerle caso a mi blog de nuevo. Palabrita del Niño Jesús.

Mi niño que se hace mayor

2009-02-18T09:05:00.004+01:00

Volviendo del trabajo a casa paso por un par de quioscos y en ocasiones me fijo en lo que tienen de pasada. No sería la primera vez que veo alguna revista, fascículo o libro que por algún motivo me interesa y me lo acabo comprando, es una cosa que hago desde preadolescente.

El caso es que ayer me fijé en la revista oficial de PlayStation, que era lo primero que había. Realmente no me habría llamado especialmente la atención, habría leído como mucho al pasar los titulares más importantes de portada y habría pasado de largo, pero me llamó la atención dos cosas.

La primera es una guía del Street Fighter IV. Como jugador veterano jugué al Street Fighter II allá por principios de los 90, y guardo estos recuerdos con especial nostalgia, motivo por el tengo pensado comprarme el IV.

La segunda es el precio. Mi hermano me comentó estas Navidades que el precio había bajado creo recordar a 1,95 € y ahora estaba (bien grande) a 3,50 €, así que eso hizo que me siguiera fijando para ver qué había nuevo que justificara la subida de precio.

Vi una guía de soluciones (incluyendo la del Street Fighter), un cacharro que no sabía muy bien lo que era a priori y entonces vi el logo de durex. ¿Durex? ¿El fabricante de preservativos? Me detuve a ver exactamente qué es lo que era.

Pues el cacharro que no sabía lo que era es un hub USB, pero había visto bien. Estaban regalando un preservativo con la revista.

Vaya... si los juegos son cosa de niños, igual estos niños no son tan niños...

La pérfida Albión

2009-02-17T11:09:00.003+01:00

Cuando pasamos de las pesetas al euro, mucha gente se cagó en todo porque complicaba considerablemente nuestra economía doméstica. Los precios psicológicos eran distintos y nos teníamos que adaptar a los nuevos precios. De esta forma, 5.000 pesetas por un juego era algo caro (por lo menos en PC), mientras que 30 € pues oye... parecía otra cosa.

Sin embargo, para los que nos da por viajar, en especial en los últimos años, habremos visto que la fortaleza del € nos ha venido de perlas. Tanto el yen japonés como el $ americano o la libra británica, han ido perdiendo valor (aunque últimamente, sobre todo las dos primeras, se han recuperado bastante) hasta convertir estos destinos en algo bastante más económico que sólo unos pocos años atrás.

Sin embargo, USA y Japón, en los términos que afectan a este blog, están muy lejos. Tienen regiones distintas, no tienen español o el español que tienen nos choca un poco a los de aquí...

Pero si hablamos de UK, la cosa cambia. Cuando la libra estaba a 1,50 € aproximadamente, 40 libras eran como 60 €. Pero la libra ha bajado a poco más de un €, pero los precios siguen estando igual. ¿Qué significa esto? Pues que un juego a 40 libras está a 43 € o así. Y el mismo juego está a 60 o 70 € comprándolo aquí. Además, muchos de ellos incluyen el idioma español (doblado por españoles), por lo que hasta está en nuestro idioma.

Sí, hay que pagar gastos de envío, pero si compras varios juegos aun así te sale todo mucho más barato. Y a poco que hagan ofertas, sale todo tirado de precio (siempre en comparación con lo que aquí en España hay).

Tal vez, por esto, resulte que UK ahora es el segundo país donde más videojuegos se venden, por encima (¡increíblemente!) de Japón. Tal vez seamos muchos los europeos que hemos descubierto el chollo de comprar en la pérfida Albión...

El difícil arte de crearte tu propia máquina de videojuegos

2009-02-15T19:20:00.004+01:00

Antiguamente, antes del advenimiento de las tarjetas aceleradoras 3D, comprarse un ordenador con la mente puesta en los juegos no era tan complicado como ahora. A fin de cuentas, todo consistía simplemente en tener un buen procesador, mucho disco duro y mucha memoria RAM. La tarjeta gráfica era importante, pero como todos los cálculos del juego los hacía el procesador para jugar te bastante tener una tarjeta VGA más o menos curiosa y poco más. También las tarjetas de sonido eran importantes, pero llegaron a estar tan popularizadas que a nadie se le ocurría comprarse un ordenador sin tarjeta de sonido salvo que fuera un ordenador única y exclusivamente pensado para el mundo de los negocios o como servidor, donde no se necesita que suene nada.

Esto tenía una implicación muy positiva. Si te comprabas un ordenador nuevo, el que fuera, significaba que podías jugar a todos y cada uno de los juegos que había en el mercado, y podrías durante más o menos tiempo dependiendo de cómo de bueno hubiera sido el ordenador comprado.

Sin embargo, desde que salieron las aceleradoras 3D la cosa ha cambiado. Salvo para trabajos muy concretos, las aceleradoras gráficas no sirven para nada excepto para los juegos. Son caras, y los juegos nuevos están pensados para los jugadores más comprometidos, es decir, los que están dispuestos a sacrificar otras cosas en aras de tener un ordenador más potente para mover sus juegos.

Es por eso por lo que si te compras un ordenador nuevo hoy, es muy posible si no te has preocupado de la aceleradora que sea incapaz de mover los juegos no ya actuales, sino juegos con uno o más años a sus espaldas.

Quizá ese sea un problema de la supuesta crisis del PC, que si te vas a las ofertas del MediaMark o del Carrefour lo raro es que esos ordenadores están pensados para los juegos y para abaratar costes la aceleradora gráfica sea la gran sacrificada. A fin de cuentas, "¡512 Gbytes de disco duro!" suena a un neófito mucho más interesante que "¡aceleradora nVidia 280GT!", del mismo modo que cuando yo voy a comprar una cámara de fotos sé que 10 megapixels es más y mejor que 6 megapixels, pero no tengo ni idea si llevar óptica Karl Zeiss es bueno o no. Demonios, hasta hace nada ni siquiera sabía qué significaba que una cámara fuera reflex, sólo que debía ser bueno porque estas son más caras.

Siempre he dicho que la mejor plataforma de juegos es el PC, pues es el más versátil y potente. Pero por desgracia es el sistema más complejo de construir y mantener. Sin embargo, para aquellos que quieren meterse en el mundo de los videojuegos para ordenador (recordemos, la mayoría de los principales avances de videojuegos de los últimos 10 años han venido del mundo PC) pero les da miedo equivocarse con los componentes o no comprar lo adecuado hay ayudas.

¿En qué estoy pensando? Pues en un libro (en inglés, eso sí) dedicado en exclusiva al PC como máquina de juegos. Abarca tanto la sección hardware, necesaria para todos aquellos que no entiendan mucho sobre componentes para ordenador como aquellos que se consideren un poco obsoletos, como la sección de juegos propiamente dicha, desgranando varios títulos y ofreciendo consejos y trucos tanto de estos como de sistemas como Steam y demás.

El libro, eso sí, está en perfecto inglés, y puede comprarse tanto desde Amazon como desde la misma web del libro. En cualquier caso, os dejo el enlace a la web del mismo, pues ahí encontrarás muchísima más información, como la tabla de contenido del libro, un enlace al libro en la web de Amazon o la posibilidad de comprarlo directamente a ellos, e incluso 6 páginas en formato pdf para que puedas echarle un buen vistazo a cómo trata los distintos temas.

ENLACE: http://custompcbooks.co.uk/

Extranjerimos

2009-02-12T18:55:00.003+01:00

Leo en la web GameOver que Los Sims 3 arribaran en junio. Habrá a quien le haga ilusión una noticia así, aunque yo me considero un completo ignorante de la serie. Pero el caso es que... ¿arribarán?

No me gustaría ser uno de esos que ven la paja en el ojo ajeno sin ver la viga en el suyo propio, pero ciertas traducción como "arribar" desde luego que me chirrían un poco. ¿Tan difícil era poner llegará o saldrá al mercado o algo así?

Insisto en que yo también cometo errores escribiendo, algunos simples errores tipográficos (como por ejemplo el título de la entrada inmediatamente anterior a esta, que hablo de Down cuando debería ser Dawn) y otros por pura ignorancia (no puedo destacar ninguno porque... los que haya cometido sigo sin saber que los he cometido).

Y tampoco es plan tampoco de despellejar a nadie por haber cometido un error. Además, la palabra existe en español (como se puede ver en el diccionario de la RAE), pero no sé... ninguna de sus acepciones se puede aplicar a este caso si no es con un sentido metafórico que algo me dice que no era la verdadera intención del autor, sino que simplemente no se le ocurría una mejor traducción de arrive que arribar, que como digo es correcta... si estuviéramos hablando de barcos, no de videojuegos.

En fin, mis disculpas por este arranque de talib semántico (sí, talib y no taliban, pues taliban es el plurar de talib). Prometo el próximo día intentar hacer algo más relacionado con los videojuegos y menos con este tipo de cuestiones, y más si encima es para criticar a alguien...

Down of war II y Steam

2009-02-11T22:27:00.003+01:00

He leído en un blog (no pongo referencias porque no recuerdo ahora mismo donde ha sido y sí, soy tan perro que no tengo ganas de buscarlo) que el juego Warhammer 40k Dawn of War II va a necesitar estar conectado a Steam para poder jugarlo. Tanto si te lo compras por la propia Steam como si te lo compras en una tienda.

¿Y eso es bueno o es malo? Pues hombre... es como todo. Tiene sus cosas buenas, pero también sus cosas malas. Entre las cosas buenas diría que no necesitas tener el DVD metido en la unidad (mi eterna queja/súplica), que si pierdes el juego o se te estropea o lo que sea, te lo puedes bajar otra vez sin ningún problema... pero si te quedas sin conexión a Internet o tienes algún corte en la misma o lo que sea en ese sentido pues no puedes jugar. Y no voy a hablar de las excelentes conexiones que disfrutamos en nuestro país porque entonces sí que me caliento...

Entonces... ¿es bueno lo de Steam o no? Pues... las cosas positivas sí que me parecen positivas (¿alguna vez se te ha estropeado el CD de un juego, película o música y te has tenido que joder y aguantar? Pues eso), pero lo de tener que estar siempre conectados para poder jugar ya no me parece tan bien.

Cierto es que esto ya no es como hace 10 años donde tener Internet era, al menos en España, casi un lujo y Telefónica nos vendía las líneas RDSI como la panacea de las telecomunicaciones mientras en el Congreso se discutía sobre el ADSL, ahora hay 4 millones de conexiones de banda ancha, pero oye... que te obliguen a tener Internet para poder jugar a un juego que has comprado me parece un poco fuerte.

En fin, yo me lo compraré de todas formas (espero que no tarden mucho en ponérmelo en mi nuevo piso, que en estas dos semanas que vienen me mudo). Si vais a comprarlo también vosotros ya nos veremos por ahí y nos echaremos algunas partidillas juntos...

Nostalgias de pata de palo

2009-02-10T19:37:00.002+01:00

A veces el mundo de la piratería también deja curiosas historias que se recuerdan con nostalgia. Sí, serán ilegales (bueno, son ilegales), pero el caso es que en cierto modo es una forma de tecnología, sobre todo antes cuando no consistía todo en bajarse un juego del eMule con crack o ir a algún lado a que te pusieran el chip.

Pues básicamente, eso es lo que nos cuentan en esta web, una historia nostálgica de lo que era la piratería desde los tiempos de los años 80 con las cintas de cassette para el Spectrum hasta tiempos más recientes con los chips y las ISO descargadas por Internet.

Me ha recordado muchas cosas, y en cierto modo no puedo evitar una pequeña lagrimita al recordar los buenos viejos tiempos...

El cuenta cuentos

2009-02-09T13:33:00.003+01:00

Ya me he quejado alguna vez de una cosa que creo que es un error. ¿De qué hablo? De las historias en los juegos de pegar tiros.

Veamos, cuando alguien se compra lo que muchos denominan shooters, ¿qué esperan encontrar? Yo podría decirse que vi nacer el género desde principios de los 90, por lo que lo que más valoro del mismo es la acción a raudales.

Ahí tenemos infinidad de juegos clásicos como Doom, Wolfestein 3D, Rise of the Triad, Duke Nukem 3D, Quake y tantos y tantos otros, en los que el argumento es básico y sencillo (nos invaden alienígenas, estás en una prisión nazi, estás en una isla tomada por una secta...). Y no necesitabas nada más, sólo enemigos a los que disparar.

Pero entonces llegó el Half Life y todo cambió. El juego ya no era sólo liarse a pegar tiros, sino que tenía historia. Ah, genial, un buen argumento siempre está bien...

...salvo que quieras jugar a un juego de pegar tiros y durante 45 minutos no hayas pegado ni uno solo.

Por eso el Half Life sólo lo jugué 45 minutos. Menos mal que lo había alquilado antes, así sólo me gasté las 300 pesetas que me costó el alquiler. Después lo desinstalé y me eché una partida... no recuerdo a qué juego. En el que igual no sabía por qué tenía que disparar, pero me resultaba mucho más divertido de jugar que no el coñazo de intro del título de Valve.

El problema es que ahora todos los juegos tienen historia, y si no la tienen entonces son desdeñados por no tenerla. ¿Eso es malo? Pues hombre, no tiene por qué... siempre que la historia sirva para enriquecer la acción, no para convertirse en la protagonista del juego.

A fin de cuentas, un shooter consiste en disparar, en pegar tiros, en matar gente o bichos o lo que sea que te aparezca en pantalla y que se pueda morir. No es para que te cuenten historias, no son películas interactivas intercaladas con un poco de acción.

Por eso ni siquiera me he dignado a mirar el Half Life 2. Más que nada por cuestión de principios. Quiero que me devuelvan la acción y me dejen de cuentos. Cuando quiera historias, jugaré a las aventuras gráficas, que para eso están...

Algo bueno nos tenía que traer la crisis...

2009-02-07T08:57:00.002+01:00

Pues la verdad es que sí. Sacado de VidaExtra, nos informan de una filtración por parte de EA para sus juegos en el mes de marzo, y es que la compañía norteamericana piensa aplicar suculentos descuentos en sus juegos. ¿Cómo de suculentos? ¿Y en qué juegos? Pues aquí tenéis la lista completa para que os vayais haciendo una idea:

Littlest Pet Shop: Invierno NDS 29,95 € – 14,95 €
Littlest Pet Shop: Jardín NDS 29,95 € – 14,95 €
Littlest Pet Shop: Jungla NDS 29,95 € – 14,95 €
ZUBO NDS 39,95 € – 14,95 €
Dead Space PS3 69,95 € – 29,95 €
Mirror´s Edge™ PS3 69,95 € – 29,95 €
Littlest Pet Shop Wii 49,95 € – 19.95€
Mirror´s Edge™ XBOX 360 69,95 € – 29.95€
Spore Creatures NDS 39,95 € – 14.95€
Los Sims™ 2 Vecinos y Mascotas NDS 39,95 € – 14.95€
MySims™ Kingdom NDS 39,95 € – 19,95 €
Dead Space PC DVD 49,95 € -19,95 €
Littlest Pet Shop PC DVD 29,95 € – 19,95 €
Mass Effect PC DVD 49,95 € -19,95 €
MySims™ PC DVD 29,95 € – 19,95 €
Family Party PS2 29,95 € – 14.95€
Battlefield Bad Company™ PS3 69,95 € – 29.95€
Facebreaker™ PS3 49,95 € – 19.95€
Mercenaries 2: World in Flames™ PS3 69,95 € – 29.95€
Facebreaker K.O. Party™ Wii 29,95 € – 14.95€
Family Party Wii 29,95 € – 19.95€
MySims™ Kingdom Wii 49,95 € – 19.95€
Skate it Wii 49,95 € – 19.95€
Battlefield Bad Company™ XBOX 360 69,95 €- 29.95€
Dead Space XBOX 360 69,95 € – 29.95€
Mercenaries 2: World in Flames™ XBOX 360 69,95 € – 29.95€
Need for Speed™ ProStreet PS3 29,95 € – 19.95€
Need for Speed™ ProStreet XBOX 360 29,95 € – 19.95€
FIFA Street 3 NDS 19,95 € – 14.95€
Los Sims™ 2 Mascotas NDS 39,95 € – 19.95€
SimCity Creator NDS 39,95 € – 19,95 €
Command & Conquer Red Alert 3 PC DVD 49,95 € – 19,95 €
Crysis™ PC DVD 29,95 € – 19,95 €
Mercenaries 2: World in Flames™ PC DVD 49,95 € – 19,95 €
Mercenaries 2: World in Flames™ PS2 39,95 € – 19,95 €
Burnout™ Paradise Platinum PS3 29,95 € – 19,95 €
FIFA Street 3 PS3 29,95 € – 19,95 €
Half-Life® 2 The Orange Box 29,95 € – 19.95€
SimCity Creator Wii 49,95 € – 19.95€
FIFA Street 3 XBOX 360 29,95 € – 19.95€

Pues yo hay dos o tres que me gustaría tener y que con estos precios segurísimo que acabarán en mi colección...

Nintendo y los remakes de la Gamecube

2009-02-05T21:21:00.003+01:00

Buf... vaya semanita que llevo, casi no he tenido tiempo de escribir nada aquí (de hecho ayer no publiqué nada). El caso es que yendo al trabajo suelo escuchar música y, en ocasiones, algún podcast.

Concretamente, entre ayer y hoy he estado escuchando el de Meristation, y entre las muchas cosas que se comentan hubo una que me hizo mucha gracia, que es que un debate sobre la política que está siguiendo Nintendo con el lanzamiento de sus juegos.

Esta nueva política consiste, a grandes rasgos, en publicar viejos éxitos de la Nintendo Gamecube en Wii pero adaptando el control a las características del mando Wii al precio de 30 €. El debate viene porque a los jugadores de Nintendo de toda la vida (no a todos, eso sí) les parece una salvajada y unas ganas locas por parte de la Gran N de sacarles los cuartos por los juegos de siempre, en vez de crear juegos nuevos centrados en los "jarcor" (por Dios cómo odio esta distinción entre casual y jarcor).

Podría publicar mi opinión en Meristation, donde seguramente tendría más repercusión y seguramente habría alguien dispuesto a leerme y escucharme, pero ya que tengo un blog... pues mira, escribo aquí.

Desde mi punto de vista, los usuarios de toda la vida de Nintendo se equivocan en muchos aspectos. Se siguen considerando como la fuerza principal de la masa de jugadores de la compañía, cuando ya no lo son. Cuando hacen referencias, lo hacen a medios especializados, donde todos son, claro está, como ellos, viejos jugadores.

Sin embargo, muchas de las consolas Wii que se venden como rosquillas, casi tantas como PS3 y 360 juntas, no las compran los jarcor sino los casual. Estos nuevos jugadores son la mayoría jugadores que nunca se habían sentido atraídos por los videojuegos, al menos por lo que los jarcor consideran que tiene que ser un buen videojuego.

Así que ahora los jarcor se quejan de los malos juegos que se hacen para Wii, de cómo les toma el pelo Nintendo y todas esas cosas, y se olvidan que los nuevos jugadores de Wii, la gran masa de los jugadores de Wii, no se sienten atraídos por los juegos como los jarcor los conciben. A mi cuñada si le pones un Coocking mama seguramente se divertirá, pero si le pones un Grand Thief Auto ni siquiera se molestará en mirarlo.

Por lo tanto, partiendo de la base de que el público objetivo de la Wii ha cambiado, ¿qué sentido tiene publicar juegos viejos adaptados a los nuevos tiempos? Pues muy sencillo: captar parte del mercado de nuevos jugadores que, recordémoslo, no han jugado nunca a estos juegos. Y si los jarcor se sienten estafados que se cambien de consola, que Nintendo ya no los necesita.

En fin, es mi opinión, y si quieres darme la tuya estaré encantado de escucharte...

No me lo puedo de creer...

2009-02-03T12:31:00.003+01:00

Hace ya algún tiempo que comenté que me había comprado el juego Mass Effect para PC, realizado por la empresa Bioware la cual está especializada en el desarrollo de JDRs. Los juegos de esta empresa se han caracterizado siempre por sus profundos argumentos, mucha libertad de acción y ser condenadamente largos.

Y desde luego que el Mass Effect tenía toda la pinta de cumplir las mismas premisas, sólo que con mejores gráficos y con un estilo de juego que se nota descendiente de las consolas (aunque, no obstante, muy bien adaptado al PC, por lo que no me quejo en absoluto).

Sin embargo, un mes después... ¡me lo he pasado! ¡No me lo puedo creer! Y no es que me lo haya pasado, es que me he recorrido más de la mitad de planetas y sistemas y me he hecho muchísimas quests secundarias, como digo más de la mitad de las que me han ido asignando. He hablado con todo bicho viviente que quisiera responderme, me he recorrido cada recoveco de todos los escenarios que he pisado... ¡y me ha durado un mes!

Pero... ¿cómo es esto posible? Con el Baldur's Gate en el mismo tiempo casi ni había avanzado (y eso que tenía más tiempo para jugarlo), y con el Icewind Dale, al que le dediqué casi tres meses, ni siquiera llegué a la mitad del juego. ¿Y el Mass Effect me lo he acabado en un mes? Pero... ¿tanto ha cambiado Bioware es este tiempo?

En fin... desde que salió el NeverWinter Nights le perdí la vista a los juegos de esta compañía (con este concretamente ni siquiera pasé del nivel de iniciación), pero con este último título me ha vuelto a cautivar. A ver cuándo sacan el siguiente...

Saboteur

2009-02-02T08:44:00.005+01:00

Hoy escuchando un podcast sobre videojuegos hablaban sobre el juego Saboteur, y qué quieren que les diga, uno lleva en esto ya unos pocos de años y cuando alguien me menciona este nombre me viene a la cabeza uno de los primeros juegos que me pasé en el Spectrum, el Saboteur! de Durell.

Este juego salió al mercado en 1986 y contaba con, en aquel momento, unos gráficos espectaculares y unas animaciones muy cuidadas. Tengamos en cuenta la potencia de un Spectrum con 48 kbytes de RAM y a 3,54 Mhz (si tu reloj es digital es posible que hasta tenga más potencia) y entonces comprenderemos lo complicado que era hacer que sprites así de grandes se movieran con soltura en la pantalla.

Como la mayoría de los juegos de la época, el juego podía pasarse en menos de 10 minutos, pero para llegar a tener el nivel suficiente para hacer eso necesitabas haberle dedicado antes bastantes horas, pues el juego, especialmente en los niveles de dificultad más altos, era realmente difícil.

La historia del juego es sencilla, como casi todos los de la época. Encarnas a un ninja que tiene que infiltrarse en un edificio para colocar una bomba y escapar por el tejado en un helicóptero que te estará esperando. Una vez colocada la bomba tienes un tiempo máximo para escapar, y si no llegas a tiempo... pues ya sabes, a empezar de nuevo.

Aparte de tener que localizar el lugar adecuado donde poner la bomba y llegar a la azotea, tendrás que enfrentarte a policías que intentarán evitar que logres tu objetivo, así como a perros a los cuales no te darán puntos por matar pero sí que quitan vida los muy...

Entre tus habilidades, aparte de tu asombrosa agilidad ninja, cuentas con un par de golpes de artes marciales y el lanzamiento de shourikens (creo que lo he escrito bien. Vamos, estrellas ninja).

Para que podáis echarle un vistazo, aquí os dejo un vídeo de alguien que se pasa el juego en unos 7 minutos y algo (yo me iba cargando todo lo que me salía).

¿Quieres probar el Warhammer 40k Down of war II?

2009-02-01T06:24:00.000+01:00

El primer Warhammer 40k Dawn of War era un juego de estrategia en tiempo real sacado al mercado en el 2005 el cual, sin ser un auténtico bombazo, sí que resultó ser un excelente juego. Con la papeleta de llevar a las pantallas de nuestros ordenadores toda la magia del original de tablero, el juego cumplía y tras unas cuantas expansiones (la mayoría, por cierto, autojugables) con nuevos modos de juego y, sobre todo, más razas, el juego se había convertido en un imprescindible de la estrategia en tiempo real.

Hace aproximadamente un año Relic anunció que estaba trabajando en la nueva versión del juego cuyo original nombre sería Warhammer 40k Dawn of War II. Dicho juego está prevista que salga a finales del mes de febrero, no obstante, y a través de la plataforma Steam, ha puesto a disposición de todo el mundo una beta multijugador del juego, y cosa rara en estas cosas, dicha beta también está en castellano.

Pues si queréis ver qué tal será este nuevo juego y si cumple con todo lo prometido, no tenéis más que descargarlo de aquí y probarlo. Yo desde luego que no voy a dejar pasar la oportunidad...

Qué hartura con las protecciones antipiratería...

2009-01-31T19:03:00.002+01:00

Soy consciente que ya lo he comentado muchas veces, pero es que las empresas creadoras de videojuegos para PC no paran de darme la razón. Leo en Nivel 22 que un bug en el sistema anticopia del juego Gears of War de Epic hace que desde el día 28 (vamos, antes de ayer) no se pueda jugar al juego.

¿Y eso por qué? Pues porque resulta que el certificado digital que validaba el disco que introducías en la unidad lectora ha caducado, nadie se dio cuenta a tiempo y ya la tenemos liada, los usuarios legales que han pagado por el juego no pueden jugar.

Sin embargo, ¿qué habría pasado si hubieras sido un poco pillo y lo hubieras conseguido pirata con su parche y todo para que no te pidiera el CD? Pues que no habrías tenido ningún problema, y a día de hoy te estarías riendo de los pobres palurdos pringaos que no pueden jugar habiendo pagado lo que sea que cueste el juego.

Con esto no quiero justificar la piratería, nada más lejos de la realidad, sin embargo los desarrolladores con sus políticas y sistemas anticopia a veces se buscan las antipatías de los jugadores porque más que impedir las copias piratas lo que hacen es perjudicarles a ellos. Como ya comenté en la entrada sobre el dinero perdido por la piratería, el tener un DRM muy restrictivo no hace necesariamente que se vean aumentadas las copias originales y reducidas las piratas, sino que más o menos las ventas son las mismas. Sólo que encima puteando al usuario legal (sí, he dicho una palabrota).

Pues nada, a ver si aprenden de una vez a hacer las cosas bien. Porque recordemos que aquí los que están sufriendo las consecuencias no son los usuarios piratas ni tampoco Epic (bueno, su imagen sí), sino todos los usuarios que, insisto, pagaron por el juego.

Las ferias de videojuegos siguen en crisis

2009-01-30T10:25:00.003+01:00

Tras los cambios en el E3 pensábamos (al menos yo) que siempre nos quedaría la feria de Tokio y la europa, la Games Convention de Leipzig, pero no, la de Leipzig va a ser que tampoco pues se ha anunciado que esta va a ser la última que va a haber.

¿Y qué nos queda en Europa? Bueno... no está todo perdido. Si bien yo sigo echando de menos el ECTS de Londres, en Europa tendremos la Gamescon que se celebrará en Colonia, y la Games Convention on-line, y ese on-line es importante porque se centrará exclusivamente en juegos... sí, on-line.

¿Que cuáles son esos? Bueno... por lo que estoy viendo, se centra en todo aquello pensado para jugar en la red, desde juegos masivos on-line a juegos para móviles y similares. Si le echamos un vistazo a la web veremos que se centran de forma casi exclusiva en la plataforma PC. Sí, desde luego para juegos masivos on-line la plataforma, pero el Fable II o el Grand Thieft Auto IV no me parecen juegos diseñados para jugar on-line si lo hacemos desde el punto de vista con el que ha sido creada la convención.

En fin, a los que nos gustaban las antiguas ferias con grandes stands, chicas guapas, música a todo volumen y espectacularidad... qué le vamos a hacer. Los tiempos cambian, y con crisis más aún.

Sobre el vídeo y el juego

2009-01-29T11:28:00.002+01:00

Ayer estuve muy enmarronado en mi trabajo y no pude escribir nada. Hoy también lo estoy, pero tengo algunos minutos de relax y he visto una entrada en GameOver titulada ¿Qué es Metal Gear Solid 4?

Básicamente y resumiendo un poco, viene a decir la esencia con la que este blog fue creado, sobre el vídeo y el juego de la palabra videojuego, cómo inicialmente un videojuego era un juego que se jugaba en un sistema computerizado y como sistema de visualización tenías un televisor o aparato similar, y actualmente lo que tienes en la mayoría de los casos es un montón de vídeo que, bueno, te permite jugar un poco.

Realmente estoy exagerando un poco con el tema del vídeo, pues aunque muchos juegos abusan de las secuencias cinemáticas no lo son todos, y aún tienes buenos juegos que están pensados para ser jugados y no contemplados.

No he jugado yo al Metal Gear Solid IV, pues la saga nunca me terminó de convencer. A mí lo que me gusta es liarme a tiros y masacrar todo lo que se mueva, no ir escondiéndome con sigilo y cuidado para que no me vean. La verdad es que bien pensado estos juegos se pusieron de moda hace unos años, con juegos como el ya citado Metal Gear Solid, Thieft (creo que este sólo salió para PC), Splinter Cell o Hitman en los que el sigilo era el principal componente del juego.

En cualquier caso, lo que quería decir es que lo del argumento, la historia y todo eso está muy bien, pero un videojuego tiene que tener juego, tiene que ser divertido, que ser lo más interactivo posible y no tanto espectacular visualmente hablando. Los motores 3D actuales permiten tal virguería técnica que... ¿cómo no mostrar que se puede rivalizar con el cine a la hora de contar historias? Pero entonces no estás haciendo videojuegos, estás haciendo... no sé, películas interactivas.

Bueno, dejo de dar la brasa con el mismo tema de siempre. Por lo menos, me alegro que de vez en cuando alguien se ponga a pensar y llegue a las mismas conclusiones que yo: más interactividad y menos vídeos narrativos, por muy espectaculares que puedan ser estos.

Los amigos te sacan las pelas...

2009-01-27T11:55:00.002+01:00

Curiosa aunque lógica la afirmación de... no recuerdo ahora quien, que decía que había una correlación entre la piratería sufrida por un juego y sus capacidades multijugador.

Como digo, la conclusión es lógica. Veamos, si te copias un juego y puedes disfrutar de absolutamente las mismas cosas que el que ha pagado por el juego, ¿qué incentivo tienes para pagar por ello?

No voy a hablar ahora sobre si la piratería está bien o está mal, pues es un tema del que he hablado largo y tendido en muchas otras entradas y si tienes curiosidad por ver mi opinión y reflexiones prefiero que lo busques y así igual hasta descubres que te gusta mi blog (o todo lo contrario).

En fin, que me pierdo. Un juego que puedes disfrutar exactamente igual tanto si pagas por él como si no lo que está haciendo es confiar en tu conciencia, y todos sabemos cómo es la conciencia de la masa cuando le tocan el bolsillo.

En cambio, si añades algo y complicas tanto su acceso a aquellos que no han pagado por ello que prácticamente sólo disfruten de eso que ofreces lo que sí han pagado, los que bajo ningún concepto comprarían el juego si tuvieran que pagar por ello seguirán sin comprarlo (les bastará con lo que obtienen gratis) o se irán a otros juegos que puedan exprimir mejor, pero los que valoren lo que ofreces y estén dispuestos a pagar por ello preferirán comprar tu juego.

Si ese extra que sólo se puede disfrutar pagando o con muchas dificultades es el modo multijugador, perfecto, ya lo tienes, los juegos con multijugador tienen menos piratería.

Canción triste de PS3

2009-01-26T12:52:00.003+01:00

Si hace tres años nos dijeran que la PS3 iba a ser de las tres consolas de nueva generación de sobremesa la menos vendida, ¿quién se lo habría creído? Yo desde luego claro que no, con una PS2 que había arrasado a la competencia y una PS3 que prometía ofrecer una potencia inigualable. Sí desde luego el precio de salida era muy exagerado (en Europa, 600 €), pero también era muy alto el precio de la PS2. Vale que la 360 había salido un año antes, pero también salió un año antes la Dreamcast de SEGA y mira lo que pasó.

Y sin embargo, todo le sol pulgas a la PS3. Por un lado, se han perdido exclusividades como por ejemplo los Final Fantasy o el Guitar Hero, por otro es la consola más cara, los desarrolladores no terminan de sentirse cómodos con la consola (cuando hacen juegos multiplataforma, lo normal es que se trabaje como sistema base la 360 y esta consola sea la que mejores resultados tenga). También la competencia (la 360) tiene exclusividades excelentes, como la saga Gears of War o muchísimas otras que sólo aparecen en 360 y, aunque más tarde, en los compatibles.

Para colmo, una vieja gloria como Nintendo vive una segunda juventud alzándose con el indiscutible primer puesto en cuanto a ventas y jugando en una liga diferente a la de la 360 y PS3.

De todas formas, pese a que la 360 llevaba un año en el mercado para cuando salió la PS3, parecía que esta segunda podía llegar a alcanzar a la primera en ventas en un par de años, puesto que el crecimiento de la consola de Sony era mayor que el de la de Microsoft.

Y, sin embargo, las tornas se han cambiado, y ahora la PS3 es de las tres la menos vendida, erosionándose mes a mes su cuota de mercado lenta pero constantemente.

A esto ha ayudado, desde luego, la bajada de precio de la consola de Microsoft. Los modelos más económicos cuestan incluso menos de la mitad que los de la consola de Sony, y eso le ha hecho mucho daño a la compañía japonesa.

Una cosa que hizo que yo me decantara por la PS3 en vez de la 360 es, aparte de que no me gusta la XBox, que la japonesa traía de serie un reproductor de Blu-ray. Sin embargo, este añadido que a mí me parece esencial, pues disfruto mucho del cine en alta definición, no parece agradar tanto al resto de la gente. La ventas de películas en este formato van creciendo, sí, pero siguen sin despegar, y desde luego que no es una inversión económica porque para poder disfrutarlas necesitas para empezar un reproductor (que ya están en torno a los 200 € los modelos más económicos) como un televisor de alta definición (que a poco grande que te lo compres sube bastante de precio).

Así que la consola probablemente con más posibilidades del mercado desde el punto de vista técnico se ve relegada a un discreto tercer plano. ¿Injusto? Tal vez, pero ni la PSX ni la PS2 eran las consolas más potentes y sin embargo se llevaron el gato al agua.

Desde mi punto de vista, Sony debería echarle pelotas y reducir el precio de la consola. Sólo Nintendo puede permitirse el lujo de ponerle el precio que le de la gana a su consola y seguir vendiendo, por lo que por muy grandes que sean las pérdidas en cuanto a hardware, estas quedarán compensadas a la larga por los juegos y películas de alta definición vendidas.

Porque si la cosa sigue así, puede que las distribuidoras se acaben cansando de la PS3 (en especial las occidentales, los japoneses nunca le darán la espalda) y dejando de sacar juegos para la misma. Y será una lástima, pues técnicamente hablando es la mejor consola. Pero Sony se lo habrá buscado...

Qué poco caso que me hacéis...

2009-01-25T22:02:00.002+01:00

Ni incluso prometiendo remover cielo y tierra para contactar con John Carmack para hacerle llegar vuestras preferencias me hacéis caso. O eso o es que ni Dios me lee, claro, que todo puede ser.

Bueno, pues después de creo que eran 10 días de encuenta, esta ha tenido tres miserables votos. Cuando dije que si subían de 10 encontraría a Carmack lo decía en serio, iba a esforzarme (mucho) para conseguir hablar con él para darle el resultado de la encuesta, aunque luego su impresión sobre mí fuera bastante mala :P.

Pero nada, si sólo tengo tres lectores gracias por el caso recibido, pero si tengo alguno más... al menos puedo agradecer el que me hayais ahorrado la molestia de ponerme a buscar a alguien que probablemente no tenga ningunas ganas de hablar conmigo :).

Bueno, dado el gran éxito de mis dos últimas encuentas, ambas con exactamente 3 votos, y encima lo bueno y cómodo que es el Blogger para ese tema... no sé... ya veré si pongo alguna más... ya veremos...

Bueno, mañana más. Y, por supuesto, mejor

Dios aprieta pero no ahoga

2009-01-24T10:33:00.003+01:00

Bueno, el título de esta nueva entrada es una frase hecha que viene que ni pintado al caso, y si no fuera por las últimas entradas mías a este blog probablemente una noticia así no se vería publicada aquí, pero bueno, vamos al tema.

Después de hablar de lo mal que está el tema en el mundo de los simuladores (para mí Los Sims no es un simulador, o por lo menos no es en lo que piendo cuando hablo de simuladores), y comentar ayer mismo que Microsoft despedía gente del ACES Studio, los legendarios desarrolladores del Microsoft Flight Simulator, hoy mismo me encuentro con la siguiente noticia en MeriStation.

Los rusos Eagle Dynamics han creado un nuevo simulador de vuelo llamado Digital Combat Simulator: Black Shark, la cual va a ser distribuida en nuestro país por Friendware, lo cual me hace pensar que no se subirán mucho a la parra con el tema del precio. En cualquier caso, aquí tenéis la web oficial del mismo.

Pues lo dicho, Dios aprieta pero no ahoga.

Éramos pocos y parió la abuela

2009-01-23T08:34:00.002+01:00

Si seguís más o menos a menudo este blog seguro que recordáis que no hace mucho hablaba de los simuladores y la profunda crisis que viven, donde raro es el año ya que sacan algún juego nuevo decente y no se limita todo a nuevas expansiones y ya.

Igual, si seguís la prensa económica, sepais que en Microsoft han tenido un descenso de los beneficios del 11% con respecto al año pasado, y que pensaban despedir a 5.000 personas, empezando desde ya con 1.400 y las otras 3.600 según se fuera desarrollando el año.

¿Y por dónde han decidido empezar? Pues, entre algunos sitios más, por ACES Studio, los responsables del Microsoft Flight Simulator. Pues vamos apañados.

Aún no se sabe cuánta gente se ha ido a la calle, si son muchos, pocos o incluso todo el equipo. Esta longevísima serie creada por Bruce Artwick en 1976, lleva el sello de Microsoft desde aquel Microsoft Flight Simulator 3.0 de 1988.

En fin, muy malas, malísimas noticias para los que disfrutan de los buenos simuladores de vuelo.

Dónde quedó el erotismo...

2009-01-22T18:41:00.003+01:00

Hoy, no recuerdo ahora mismo donde, he visto una entrada en algún sitio que hablaba sobre los mejores 10 juegos de contenido erótico votados por los aficionados japoneses. Así que, muy propio de mí, me he puesto a pensar sobre el tema, es decir, los juegos eróticos.

Es curioso como estos prácticamente han desaparecido de la escena videojueguil. Hace años no es que las grandes compañías sacaran muchos juegos de estos, pero quieras que no alguno que otro sí que había. Sin embargo, hoy en día lo raro es encontrarse un juego donde se vea una teta, y no digamos ya escenas de sexo.

Quizá, estoy pensando, un juego como Singles, que no es más que un Los Sims pero sobre, precisamente, relaciones sexuales, sea el único juego sobre el tema con cierto renombre, y creo que también Playboy sacó hace unos pocos años un juego (igual hasta es el mismo).

¿Por qué han desaparecido estos juegos del catálogo de las compañías? ¿Es que el sexo es demasiado tabú para ponerlo en algo para críos como se supone que son los juegos? Porque no deja de ser curioso que estoy viendo, por ejemplo, la portada del Call of Duty 4 y su PEGI es de 16+. Pues vale, ver asesinatos, liarse a tiros y masacrar a todo lo que se te ponga es para 16 años o más, pero ver dos tetas y un culo, oye, eso puede traumatizar y alterar la conducta de cualquier adolescente, de 18 parriba y porque en este país con 18 años ya eres adulto y por lo tanto responsable, que si no tampoco.

En fin... a ver si las compañías se estiran un poquito y nos dan un poco más de tetas y culos bien presentados...

¿Rubias? ¿Morenas? ¿Pelirrojas? Donde esté mi PES...

2009-01-21T18:32:00.001+01:00

Hoy toca día friki. No he podido resistirme ha publicar este vídeo encontrado en la web de Akihabara Blues donde un friki cantautor le canta a su novia que la deja por el PES de Konami.

Os pongo la letra de la canción (en inglés):

Baby I’m sorry, it’s not working out,
There isn’t another woman, so please don’t shout
I just can’t split my time, and flit to and fro,
So I’m sorry I’m leaving you for Evo

You said I’m distant, I’d have to agree,
I’m trying to build up my Master League team
It’s not something that just happens overnight
I hope you can see what I’m doing is right

I know you think saying I love you, seems to say it all
But I’d rather learn how to perfect the perfect through ball
And I can’t bear to think of the time we were together I lost
Trying to master the Rabona cross

Don’t think it’s plain sailing, for PES and me all of the time,
2008 wasn’t great, and I’m not too fond of ‘09
But my commitment is strong and I’ll never let go
So baby, I’m leaving you for Pro Evo

I know the network play is nowhere near what it could be
I know most of the kits aren’t licensed and its got horrendous commentary
But it never moans at me, when I come home late at night
And it doesn’t get moody, and stay at its mum’s when I forget its birthday or valentines

Baby thats it I’m afraid, I have to take my pick
I’m afraid the sex with you didn’t come near to scoring a direct free kick
So please wipe your tears, and maybe next year, you’ll see that this was best
That’s why baby, I’m leaving you for PES

No sé... a mí me gustan mucho los videojuegos y este año me he comprado el FIFA 09 y sí, mola y tal, pero no sé... tanto como dejar a la churri por eso... no sé... el FIFA no limpia ni cocina :P

PD: Si algún colectivo de feministas con ganas de cabrearse por casualidad por casualidad viera mi blog... iba a decir que la última frase iba sin ánimo de ofender, pero qué demonios, paso de gilipolleces de corrección política. Evidentemente se trata de una broma, y si alguien no lo pilla es su problema.

Decorando tu PC

2009-01-21T08:20:00.004+01:00

La mayor parte de la gente se compra un ordenador o una consola, la deja en su sitio y no le dedica más atención que la de conectarle los cables, encenderla y apagarla cuando la vaya a usar y meter los discos o lo que sea a su máquina.

Con los PCs hay cierta tendencia a hacer modding, es decir, crearse un ordenador a medida, y cuando digo crearse me refiero a comprar los componentes (placa base, gráfica, memoria, procesador...) y el resto hacérselo a mano. De esta manera, tenemos ordenadores que parecen pirámides, naves espaciales y hasta peluches que en su interior guardan un ordenador.

Sin embargo, ¿qué hacer cuando lo que te compras es un producto ya todo integrado con su carcasa? En el mundo de las consolas algunos se limitan a ponerle alguna pegatina y ya, mientras que otros utilizan grabados en laser. Ya, en las consolas hay quien se lo curra más y crea cosas increíblemente ingeniosas, pero esos sí que son una selectísima minoría.

El caso es que alguien ha decidido hacer esto (grabar con láser una imagen) su nuevo ordenador portátil, concretamente un Asus Eee (sí, esos tan pequeños que te cuestan de 245 a 400 €), una imagen con... no, nada de tribales ni chorradas de esas. Los niveles del Super Mario Land. Que sí, como lo oís. Sacado de la web Gizmodo, aquí os dejo las imágenes:

El relevo generacional

2009-01-20T08:41:00.003+01:00

Ayer pensaba publicar la que para mí es una buenísima noticia, y es que voy a ser contratado como colaborador de la revista Micromanía. Por eso decía que tengo una relación bastante estrecha con la misma, aunque realmente no es por eso porque llevo comprándola ininterrumpidamente desde el año 1991 y he pasado por todos los cambios de formato y contenido desde entonces.

Es por eso también que a partir de ahora intentaré no hablar de determinados temas, pues considero que ahora sí tengo ciertos intereses y ya no soy tan independiente como antes. Cierto es que apenas me lee nadie y prácticamente no puedo influir desde aquí mucho en la opinión pública (cómo suena eso, ni que fuera un político :P), pero al tener algo que ganar o perder habrá temas en los que mi opinión esté necesariamente sesgada, y por lo tanto trataré de omitirlos.

Sin embargo, tras el despacho ayer con el redactor jefe de la revista, la realidad me golpeó de una manera asombrosa, y eso por eso que las conclusiones que he sacado se conviertan en el tema central de esta entrada.

Sí, tal y como el título de la misma indica, dicha realidad es el relevo generacional.

¿Para quién escriben las revistas de videojuegos? Evidentemente, cuando vemos la Nintendo Acción no nos cabe ninguna duda para qué mercado está dirigida. Mi generación fue de las primeras en consumir videojuegos y, por lo tanto, en comprar prensa especializada.

Eran otros tiempos, como siembre he indicado el nivel técnico de la gente era bastante alto en comparación con lo que hay ahora, y las revistas así lo mostraban, hablando con bastante rigor y amplio vocabulario técnico.

Errores de clipping, sombreados gouraud, detección de colisiones, motores 3D, bucles de sonido, bitmapping... eran todos conceptos leídos en la prensa especializada y que entendiamos y utilizábamos sin ningún pudor.

Sin embargo, esta generación más técnica fue creciendo. Puede que le sigan gustando los juegos, pero... se ha hecho adulta, y ya no tiene tanto tiempo. Ahora el público que se quiere captar no nació en los 70 ni en los 80, sino los nuevos jugadores nacidos ya en los 90. Estos jugadores que están llegando nuevos no saben nada de motores 3D ni técnicas como el rotoscope o cuántos polígonos es capaz de mover una máquina. Se han criados en entornos tridimensionales bien diseñados, ven el Gears of War y no se paran a pensar en los polígonos que hay ahí, ni en lo costoso que es hacer efectos de luces y transparencias ni nada por el estilo.

Cuando cumplí hace poco años me decían que si ya me había llegado la crisis de los 30, y yo me sonreía diciendo que la edad está en el alma y no en el DNI. Pues bien, ahora soy consciente de lo que significa tener 30 años. Ya no somos el público objetivo a conquistar sino una cada vez más rancia y decadente minoría.

En fin... qué le vamos a hacer, son cosas de la vida...

Carta de despedida

2009-01-19T07:25:00.001+01:00

Por si alguien pensaba que la carta de despedida era la mía diciendo que dejo este blog y no se ha alegrado precisamente, tranquilo (o tranquila. ¿Me lee alguna mujer? Si es así anda, escríbeme algo para que lo sepa, que me hace ilu). Realmente, lo que quería publicar es la carta de despedida de la, para mí, mejor revista de informática y videojuegos que ha existido nunca: la Microhobby. Esta carta de despedida apareció en la editorial del número 217 de la revista correspondiente a enero de 1992.

Lo gracioso de la revista es que cerró no porque no vendiera (como bien se indica en la carta de despedida) sino porque cada vez había menos cosas que publicar. El Spectrum se moría, ya sólo era cuestión de poco tiempo que sus juegos, componentes, ordenadores y programas desaparecieran de las estanterías de todas las tiendas. De hecho, en El Corte Inglés todos los juegos estaban de saldo (nosotros nos compramos algunos packs de juegos buenísimos tirados de precio) para el verano del 92, y en diciembre de 1993 no podías encontrar nada de Spectrum en los Centro Mail.

Bueno, aquí va la carta de despedida de la revista Microhobby del número 217, espero que os guste:

Hasta Pronto

Cuando en noviembre de 1984 vio la luz el primer número de Microhobby, no nos cabe duda, aunque pretendamos ser modestos, que se marcó un hito casi revolucionario en el mercado español de las publicaciones de informática. Aquel número, y los que siguieron de aquella primera etapa, supuso una ruptura con todo lo que hasta entonces podía verse en los quioscos en lo que a revistas especializadas se refiere: periodicidad semanal a bajo precio, color abundante, diseño atractivo y cuidado, y, por supuesto, información de primera, sin nada que envidiar a las mejores revistas de usuarios europeas.

Aquel número vendió casi cien mil ejemplares, cifra casi nunca conseguida hasta entonces en nuestro país por una publicación ajena a la información política o a los cotilleos.

Poco más de siete años después, Microhobby puede presumir todavía de vender cada mes cerca de 25.000 ejemplares. El Estudio General de Medios, un organismo independiente que analiza los hábitos de lectura de los españoles, acreditó recientemente que más de ciento cincuenta mil personas leen Microhobby, lo que significa, de media, seis lectores por cada ejemplar vendido. Estas cifras se encuentran muy por debajo de las de Micromanía o de la recién aparecida Hobby Consolas, pero son aún cifras considerables, y, desde luego, suficientes, en circunstancias normales, para justificar su continuidad.

Sin embargo, aunque parezca contradictorio, ésta es casi una carta de despedida, Microhobby, vuestra Revista, la nuestra, no saldrá a la calle el próximo mes, y quizá tampoco el siguiente. ¿Cuál es la razón si, aunque la publicidad escasea, todavía sus ventas permiten una rentabilidad editorial corta, pero suficiente? ¿Por qué interrumpir una presencia en el mercado que aún cuenta con tanto seguidores?

La respuesta a tales preguntas es tan chocante y "original" que prefiero expresarla sin rodeos. Hela aquí: Microhobby desaparece porque ya no sabemos cómo seguir haciéndola. Porque, aunque ésto no haya sucedido todavía, tememos que llegue un día en el que no podamos sacarla a la calle por falta de contenidos. Porque como profesionales amamos a Microhobby y no queremos verla empobrecida y degradada.

El Spectrum ya no es lo que era, y vosotros, sus fieles usuarios lo sabéis mejor que nadie. Su declive ha sido paulatino, y la revista Microhobby siempre ha encontrado hasta ahora la forma de adaptarse a las cambiantes situaciones y continuar su relación con el lector, cuando ya hace muchos años que otras revistas de usuario que la precedieron tiraron la toalla y desaparecieron. Pero la circunstancia actual es muy distinta. El formato actual de Microhobby, con una o dos cintas de programas o demos, es ya manifiestamente imposible de mantener, puesto que apenas aparecen juegos nuevos. Las dos casas de soft que siempre prestaron más atención a los ordenadores de 8 bits - Ocean y US Gold - ya han anunciado que en 1992 no seguirán produciendo juegos para este formato. La producción española ha languidecido y apenas ofrece cuatro o cinco novedades al cabo del año. Esta es la tónica general.

En estas circunstancias, pensamos que todavía existe un hueco para Microhobby y las ventas nos lo demuestran. Pero hemos tomado la dolorosa decisión de interrumpir por un tiempo su salida para madurar sin improvisaciones la fórmula a emplear. No gustaría, - y estamos seguros de que a vosotros también - que Microhobby continuara apareciendo, aunque fuera bimensual o trimestral, con cintas de juegos o sin ellas, con más menos páginas, pero que siga. Para hacer esta continuidad, nos tomamos un respiro que esperamos dure los menos posible.

Nuestro adiós, por lo tanto, no es definitivo. Esperamos reencontrarnos pronto. Mientras tanto, nos sería de gran ayuda recibir vuestras cartas en las que nos ofrezcáis ideas y posibilidades, y nos digáis cómo os gustaría que hiciéramos Microhobby en su próxima etapa. Todo lo que nos digáis será tenido en cuenta. Seguro que entre todos encontramos un camino para Microhobby

Hasta pronto.

Ni qué decir tiene que la revista no volvió a salir al mercado con ninguna de las posibles fórmulas expuestas. Personalmente, creo que el espíritu y testigo de la Microhobby lo recogió la revista PC Manía (insisto en que es apreciación mía), que aunque inicialmente fuera un revista de juegos para PC poco a poco se iba llenando de artículos técnicos que en muchos aspectos me recordaban a los que aparecían en Microhobby. Ya para terminar esta entrada, me gustaría escribir aquí un texto de Marcos García que aparecía en la página 5 de este último número 217 de la Microhobby:

Con Mucha Cara

Eran tiempos en los que el Spectrum hacía sombra a cualquier ingenio informático que intentaba competir con él. Por muy bueno que fuera, por muchos sprites que manejara, o por muchos colorines que otorgara a la pantalla de nuestro TV. Juegos como The Hobbit, Lords of Midnight, Match Point, Avalon, Knight Lore o Heartland quedarán patentes en nuestra mente de simples humanos como auténticos relatos que han formado parte de la mitología humana de cada individuo. Pero ahora no queda casi nada de aquellos bellos y gentiles tiempos, sólo cintas de cassette enmohecidas que se obstinan en cargar, aumentando más si cabe nuestra depresión softwariana. Ahora mandan los 16 bits en todas sus versiones. Ya nadie quiere a nuestro Speccy, por mucha gloria que demostrara en la década pasada. Y no queremos recordar que permitió a muchos enriquecerse a su costa, aunque ahora, tan solo Ocean y algunas casas de budget mantengan honrosamente el tipo. ¿Cuánto durará esto?, poco, quizá un añito o dos más, coleando como pez moribundo pero vestido con sus mejores galas. Ese ordenador que hizo sombra a todos los demás, acabará en algún remoto armario de incomprensiones varias, que sepultará en el olvido a la más grande creación de todos los tiempos. Disponte marga creación a formar parte de esa oscura zona a la que relegaste tiempo atrás a los demás ordenadores. Hasta siempre, compañero. Te despedimos no sin derramar una pequeña lágrima de silicio que deseamos llene tu pequeña memoria RAM.

En esta despedida ya se deja entrever que realmente la redacción no tenía muchas esperanzas puestas la continuidad pese al relativo positivismo de la editorial (positivismo porque, según esta, no es un adiós sino un hasta luego). En fin, con estas palabras se acabó una revista que hizo época, y que demuestra que todo lo que empieza ha de acabar...

Los dioses del marketing deben estar locos

2009-01-18T10:07:00.001+01:00

Cuando escribí El fistro del gorila me quedó la curiosidad de qué más publicidad graciosa había en el tema de los videojuegos, porque sí que recuerdo haber visto muchos anuncios que me hayan provocado una sonrisa, pero no recordaba exactamente cuáles. Pues bien, me he puesto a buscar algunos y aquí os hago una selección de lo que me he encontrado:

La onza de oro debía estar por las nubes a finales de los 90...

Una cosa que en el mundillo de los ordenadores ha habido desde hacía muchísimo tiempo eran las series budget, es decir, juegos que una vez que se han, digamos, pasado de moda y llevan algún tiempo en el mercado se reeditan en una serie más económica. En consolas, hasta donde yo se, eso no existía hasta que Sony sacó la serie Platinium, juegos bastante buenos pero con algún que otro añito a sus espaldas que se vendían por casi la mitad de precio.

Así que Nintendo quiso contrarrestar esta estrategia de Sony sacando su propia colección de juegos maduritos a bajo coste, y para que quedase claro contra qué se combatía con ese movimiento se quiso utilizar el nombre de otro metal precioso para estos juegos. Platino ya estaba cogido, así que se utilizó el metal precioso por excelencia, el oro.

Sólo que por lo visto en Nintendo no debieron mirar a cuánto cotizaba cada metal en el mercado, porque como todo el mundo sabe el platino vale un poquito más que el oro...

Malditos hermanos mayores...

Yo, como el hermano mayor que soy, no puedo evitar sonreír al ver este anuncio. Es de la compañía SEGA, en el año 1997. Ni siquiera distingo bien el juego que se anuncia, pero... ¿qué más da?

Dos tetas tiran más que dos carretas

A SEGA no le terminaba de ir bien el negocio de la Saturn (bueno, en el 97, año de este anuncio también, no le iba nada pero que nada bien, especialmente en Occidente), así que había que intentar ser más agresivos. A fin de cuentas, en publicidad ya está todo inventado, y se sabe que si hay algo que de verdad atraiga en un anuncio a un público eminentemente masculino (y además friki y presumiblemente con poco éxito con el género femenino) es una buena rubia ligerita de ropa. Yo pensaba que los juegos de Sonic se vendían solos, pero en SEGA no debieron tenerlas todas consigo :P

Y hay muchísimos más, algunos de ellos muy muy buenos de pullitas entre compañías. Pero lo dejo para otra ocasión :)

¿Huelga de pilotos?

2009-01-17T10:22:00.002+01:00

Hace muchos años (una eternidad en el mundo de la informática en general y de los videojuegos en particular) había una miríada de juegos de distintos tipos y géneros. Por supuesto que siempre ha habido géneros que han contado con el favor mayoritario del público, pero si te gustaba alguno otro más minoritario siempre tenías multitud de juegos que llevarte a la boca.

Como ya he dicho en otras ocasiones, que el mundillo se haya convertido en una gran industria ha traído cosas buenas pero por desgracia también muchísimas cosas malas, como por ejemplo que se tarde horrores en hacer un juego y por lo tanto el número de estos se haya reducido (juegos amateur aparte). Y como muestra un botón. ¿Cuántos juegos de fútbol se lanzaron en los mundiales de Alemania en el 2006? Pues prácticamente los mismos de siempre, el FIFA y poco más. ¿Y para el mundial de Italia'90 o el de USA'94? Pues hablando de este último, que lo tengo más a mano, el International Sensible Soccer, Kick Off 3, Planet Football, que no llevan el título del mundial por ningún lado pero que al menos en nuestro país llegaron por esas fechas, y World Cup USA'94, Champions World Class Soccer, Empire Soccer'94, EA FIFA International Soccer (desde mi punto de vista el mejor), en total 7 juegos. Y mejor no miramos en el 90 donde seguro que hay muchos más pues hacer juegos era más barato.

Bueno, todo esto lo cuento simplemente para hablar de un género que nunca fue mi favorito, pero que de vez en cuando me gustaba probar y jugar. Hablo de los simuladores de vuelo. Estos juegos eran caros de hacer porque a nivel técnico tenían que ser muy avanzados. Aparte, el gran realismo que los envolvía los hacía realmente complicados de jugar. Para jugarlos en condiciones tenías que tener un buen joystick analógico (que si ahora son caros hace 20 años ni te cuento) y tener una mano en el joystick y la otra en el teclado por la cantidad de teclas que había que ir pulsando para diferentes tareas de pilotaje del aparato.

Pero con la democratización de los videojuegos estos juegos, que en su momento podían ser verdaderas grandes estrellas, se fueron vieron relegados cada vez más a un nicho muy minoritario. Y para colmo, con el auge de las consolas, todo ha ido para peor, pues quien piense que los joysticks analógicos de estas y sus 8 o 10 botones son suficientes para pilotar un caza moderno les pondría a los mandos de algún simulador de verdad, a ver qué le parecía.

Ahora que tengo un ordenador nuevo bastante potente a nivel gráfico me estaba planteando comprarme un simulador nuevo y un joystick en condiciones (el que tengo es muy viejo), así que me he puesto a mirar cuál era el mejor simulador del año pasado... y resulta que el año pasado no salió ninguno. Y no sé si en el anterior, en el 2007, hubo alguno. Los amantes del género viven de clásicos actualizados con expansiones.

Así que cuando alguien me dice que cuando hablo que antes las cosas eran diferentes y desde mi punto de vista mejores quien habla en realidad no soy yo sino mi nostalgia, le contestaría yo que eso es fácil decirlo cuando no sales de los géneros de moda, pero en cuanto tienes gustos más diversos... la has cagado.

Y a los que piensan que exagero o que soy un gruñón que sólo me gusta quejarme de todo lo que se hace, espero que les gusten los juegos casual a lo Wii. Sin irnos más lejos, EA ha dicho que con sus decepcionantes resultados va a tener más cuidado con los juegos que hace y va a centrarse más en la rentabilidad. ¿Y qué creéis que es más rentable, un juego de minijuegos para Wii que cuesta dos duros hacer o un Mirror Edge de varios años de desarrollo y equipos de centenares de personas? Dentro de unos años hablaremos...

El abuelo del Guitar Hero

2009-01-16T16:35:00.004+01:00

Una de las cosas por las que no me gusta deshacerme de viejas revistas es porque cuando la ojeas después de años encuentras cosas curiosas. El futuro nunca es como nos lo imaginamos, y eso queda en evidencia cuando se mira la hemeroteca.

En este caso concreto estoy hablando de la revista Micromanía (mis disculpas si la utilizo casi siempre como referencia, pues mi relación con ella al cabo de los años ha sido siempre por unos u otros motivos muy intensa), el número 2 de la tercera época, marzo de 1995. El artículo se titula Virtual Guitar, y voy destacando algunos párrafos de la misma a ver qué os parece:

Al igual que un simulador de vuelo se maneja con un joystick, lo más parecido a los mandos originales de los aviones, lo normal es que un juego musical se maneje con un instrumento, y de ahí viene la idea de la "Guitarra Virtual". Su aspecto es el de una guitarra eléctrica convencional. No es una Fender, pero por su sonido lo parece, pues no tiene nada que envidiar a los modelos auténticos.

Es el primero de los instrumentos que se van a desarrollar en un futuro para que funcionen con el software de "Virtual Music", cuya versatilidad va a permitir que varios jugadores -los propios responsables del "invento" insisten en definir este nuevo concepto musical como un juego ya que sus intereses se sitúan en el campo del entretenimiento- participen simultáneamente en el mismo juego tocando instrumentos distintos.

Se eliminan todos los aspectos tediosos de la creación musical, como aprender melodías, memorizar notas, cuerdas o años de práctica. El jugador controla totalmente el programa mediante la guitarra, decidiendo ritmos y tempos o dejándose llevar únicamente por la improvisación. El ordenador toma control de todo lo concerniente a técnica musical como armonía o melodía, y el usuario simplemente pone el ritmo pudiendo realizar tanto efectos como distorsiones o bajar y subir el volumen. El manejo parece ser muy sencillo y tremendamente intuitivo. La práctica de las canciones y el seguimiento de los diversos juegos musicales que propone el programa consiguen el perfeccionamiento de la técnica.

Con la habilidad del usuario aumenta el nivel de dificultad y los retos a los que se debe enfrentar, cada vez más exigentes. Los gráficos y las animaciones hacen que la experiencia sea mucho más entretenida y gratificante, mucho más realista y muy divertida.

Es decir, puesto que te da muchísima más libertad para improvisar, no es un Simon musical como sí lo es el Guitar Hero, donde toda "salida del guión" es penalizada.

Como veis en la imagen superior, la guitarra tiene realmente cuerdas y no cinco botones, siendo en muchos aspectos una simulación más realista de una guitarra de verdad. Sin embargo, desde mi punto de vista en realidad ese es el padre o el abuelo del Guitar Hero, es decir, coge una guitarra y flípalo tocando canciones con diversos grupos. Por cierto, copio del mismo artículo, a ver si veis alguna semejanza más con el Guitar Hero:

El sueño de poder tocar con unos monstruos del rock como Aerosmith se puede ver cumplido con este juego. Ocho canciones de su extensa discografía sirven de fondo a increíbles conciertos realizados a partir de vídeo digitalizado en los que podemos participar tras haber demostrado nuestras cualidades a los componentes del grupo. Todos los pasos hasta llegar a ser una estrella están aquí presentes, así como la parafernalia que rodea a Aerosmith. Es el primer CD-ROM de "Virtual Music" que incorpora un grupo famoso, y el producto de más nivel y calidad de los existentes, cuyo precio será de ochenta dolares.

Aparte de en este artículo, el producto era mencionado en la novela Wyrm, un techno-thriller donde el protagonista, cuando visita la casa de sus padres, charla con su hermano, amante del heavy metal, el cual está jugando con un simulador de guitarra eléctrica.

Ya sabeis lo que dicen, aquellos que ignoran su historia están condenados a repetirla...

¿Qué es lo que más valores en un tipo Doom?

2009-01-15T18:50:00.001+01:00

He leído en otros foros que John Carmack está buscando un buen guionista para el Doom IV y entonces me he quedado pensando... ¿y por qué no hacer una encuesta, para ver qué opinan mis lectores sobre el tema? Si supero los 10 votos prometo hacer lo que sea para que el resultado le llegue al mismísimo Carmack (y más si tenemos en cuenta el éxito de mi anterior encuesta, tres votos nada más...).

Bueno, pues ya podéis votar, y si se os ocurre alguna opción más que no haya puesto yo (normal, no son tantas) ponerlas como comentario y las iré añadiendo a la misma.

La mejor revista de informática

2009-01-14T10:28:00.004+01:00

Hoy se me acaban las vacaciones (snif...), y en estas dos semanas y media que he podido disfrutar de vacaciones me ha dado tiempo a muchas cosas. He leído algunos libros que tenía pendientes, he visto películas que tenía ganas de ver, he jugado a bastantes juegos nuevos, y he estado también ojeando viejas revistas mías.

Algunas son sólo de videojuegos, como alguna Hobby Consolas de principios del 94, algunas Micromanía con alguna que otra década... y algunas Microhobby, algunas del 91 (incluyendo el último número de enero de 1992) y muchas más de los 80.

Muchas de estas revistas nacieron como revistas de videojuegos con algún artículo técnico, puesto que en la época los aficionados a la informática y los videojuegos tenían un nivel muy superior a la media actual.

Yo llevo mucho tiempo en el mundo de la informática y los videojuegos, y en todos estos años he comprado muchísimas revistas de todo tipo, algunas más técnicas y otras mucho más lúdicas. Y de todas estas revistas... ¿cuál me parece la mejor?

Sin duda, la Microhobby. Aunque hubo durante un tiempo una Microhobby para el ordenador Amstrad CPC la revista siempre ha sido una revista para el Spectrum, y una compra obligada para todo aquel que tuviera este ordenador.

El grueso de la revista, sobre todo en los primeros años, era sin duda los juegos. No obstante, los artículos técnicos y los cursillos que ofrecía era algunos de muchísimo nivel, como por ejemplo un curso de programación en código máquina. ¿Que qué es esto? Bueno, escribir un programa en código máquina es simple y llanamente escribir un programa en los unos y ceros que entiende el ordenador pasando de lenguajes intermedios. Simple y llanamente.

¿Y no es eso muy complicado? Pues sí y (relativamente) no. Relativamente no porque los ordenadores de la época eran más sencillos de programar a bajo nivel que los actuales (eran más homogéneos y el procesador era infinitamente más simple que los actuales Intel Core 2 Duo o su equivalente de AMD o el famoso IBM Cell). Pero es que debido a las grandes limitaciones de potencia y memoria de las máquinas de 8 bits, unido a la lentitud de un lenguaje como el BASIC, no te quedaba más remedio que hacer algo así si querías hacer algo mínimamente profesional.

Sé que a un aficionado actual a los videojuegos si le ponen estas cosas se quejará amargamente y hasta puede que deje de comprar la revista (¿qué le importa cómo se acceda a los chips gráficos de la PS3, cómo funcionan las DirectX o cómo funcionan los algoritmos de inteligencia artificial?), pero los que vivimos en los 80 y nos gustaba la informática en general y no sólo los videojuegos no podemos olvidar aquellos buenos momentos pasados escribiendo los programas de las revistas, entendiendo cómo funcionaban e intentando mejorarlos de alguna manera. La sensación de orgullo y poder sobre la máquina que sentías cuando conseguías que el cacharrito hiciera algo que no sabías si podrías conseguir es indescriptible.

En fin... sólo quería, nuevamente, hablar de los viejos buenos tiempos pensando en cómo ha cambiado la cosa. Mis disculpas si ya aburro con estos arranques de nostalgia...

Rogue Leaders, o por qué no se harán estas cosas en España...

2009-01-13T09:27:00.002+01:00

Hace ya algún tiempo que salió la noticia (duplicada en casi todos los foros de videojuegos) sobre un nuevo libro que trataba la historia de LucasArts desde los principios de los lejanos 80 hasta el 2008 y planes de futuro para este año.

Pues bien, decidí pedir el libro en Amazon, el cual aún no estaba a la venta cuando salió la noticia, y este me llegó ayer por la tarde a casa. Por supuesto aún no me lo he leído (madre mía la de lectura atrasada que tengo pendiente...), pero sí que he tenido ocasión de ojearlo profundamente.

¿Cuáles son mis conclusiones? El libro es caro (si no fuera por el descuento de Amazon y por el cambio de euro a $, saldría por una verdadera pasta), pero se han cuidado los detalles mucho para justificar el precio ($60 sin descuento, $37,80 con él a lo que hay que sumarle $7,98 de gastos de envío, y todo ello pasado a € a día de hoy serían 34,5 €). Desde la encuadernación a la calidad del papel, el diseño del libro en sí y algunos de los materiales adjuntos justifican desde luego el precio del libro.

Así que en él podrás ver desde entrevistas a actuales desarrolladores hablando de sus juegos, historias de los clásicos de la empresa como por ejemplo la entrevista de trabajo realizada a Tim Schafer (¿os suena Full Throttle o Grim Fandango? Pues ese), documentos de creación de la empresa, diagramas de flujo de míticas aventuras, artwork de algunos otros juegos...

Y como digo, el libro cubre toda la historia de la empresa, desde los comienzos hasta los juegos que se publicarán este mismo año. Desde mi punto de vista, me hubiera gustado más que le dedicaran más tiempo a los clásicos de los 80 y 90, pero bueno... el 2008, aunque se haya acabado hace nada, también es la historia ya de la compañía...

En definitiva, si no os asustan los libros en inglés y os apetece empaparos de la historia de una de las empresas más importantes en el mundo de los videojuegos, tenéis que tener este libro.

DIV Games Studio

2009-01-12T10:16:00.003+01:00

Hace ya unos cuantos años (algo más de 10 años) salió al mercado un programa llamado DIV Games Studio programado por Daniel Navarro Medrano y editado por Hammer Technologies. Como su nombre indica, más que un programa era todo un entorno de desarrollo de videojuegos.

Como tal, contaba con un compilador (para los profanos, es el programa que se encarga de traducir los programas en el lenguaje que sea a unos y ceros que es lo que entiende el ordenador), un editor de sprites, un editor de sonido y algunos añadidos más como por ejemplo un generador de explosiones.

El lenguaje de DIV estaba basado en C y Pascal y era bastante potente. Con él, se podían hacer juegos profesionales (en 2D) bastante majos, tal era su potencia. El producto era 100% español y personalmente a mí me gustó bastante. Tuvo relativamente hablando bastante importancia, llegando incluso a haber una revista bimestral sobre el entorno y sus posibilidades, analizando algunos juegos comerciales e indicando cómo podían implementarse en el lenguaje DIV (por ejemplo, juegos como el Warcraft de Blizzard).

Al año o cosa así salió la versión 2.0, y poco después el entorno fue "descontinuado", con lo que el proyecto quedó en el olvido. Bueno, casi.

Resulta que otras personas se esforzaron en su momento a tener un entorno libre (es decir, no propietario, como Linux) compatible con DIV, y tras la evolución de dicho entorno tenemos actualmente Fénix, un entorno de programación de videojuegos libre basado en el DIV original.

Así que si te gustaría hacer tus primeros pinitos en esto de la programación de juegos y cosas como el XNA de Microsoft te parecen muy complicadas, ya tienes por dónde empezar. Y por cierto, al ser un proyecto español, adivina en qué lenguaje está toro, toro y toro :D

Lo que hacía que no jugaba a un buen JDR...

2009-01-11T10:42:00.004+01:00

Iba yo un día feliz paseando con mi novia por la zona centro de Madrid cuando pasamos por una tienda de videojuegos. Pasamos a ver qué encontraba y entre los numerosos juegos que me llamaban la atención vi el juego Mass Effect. En principio los JDR no son mis preferidos, y en esos incluyo los de Bioware. Me gustó el primer Baldur's Gate y jugué bastante al Icewind Dale, pero no me hizo mucha gracia el Never Winter Nights y tampoco me terminó de convencer el Baldur's Gate II, cuando después de varias horas jugadas y muchas vueltas, bichos y diálogos con personajes no jugadores me encontraba todavía en el nivel de introducción y ya estaba cansado de vagabundear por la mazmorra del mago que me tenía secuestrado y de la que intentaba escapar.

Pero el caso es que a mi novia sí le gustan esos juegos. Bueno, ella habla más de clásicos como el Ultima VII o el Eye of the Beholder de la primera mita de los 90 ambos, así que decidí comprarlo y darle una oportunidad. Después de algunos problemas técnicos (el juego no se llevaba bien con mi versión de Windows y hubo que bajarse un parche) ya tenía el juego funcionando.

Así que, aunque en principio este Mass Effect iba a ser para que jugara ella, ya que estaba iba a probarlo, ¿no? Que a fin de cuentas sus buenos 49,95 € me había costado. Pues nada, configuro mi personaje y empieza el juego. Y ante mí se extiende un mundo complejo, profundo, absorvente, inquietante, abierto, lleno de posibilidades por explorar.

Ni que decir tiene que desde el principio me ha enganchado. Pese a que es un port de consola (salió unos meses antes en 360), Bioware ha hecho un excelente trabajo, aunque a fin de cuentas tienen muchísima más experiencia desarrollando juegos para PC que para consola, y por el tamaño y profundidad de este juego estoy convencido de que más que un port ha sido un desarrollo en paralelo o casi, pero bueno.

A diferencia del Baldur's Gate II, aquí siempre están pasando cosas nuevas y no te tiras horas, horas y horas muertas en un mismo sitio intentando cumplir la misma misión hasta hartarte. Para todo aquel que quiera dedicarle tiempo a descubrir todos sus secretos, el juego te va recompensando con nuevas misiones, objetos, conocimientos sobre el mundo, más historias... pero, por suerte, todas estas historias no se hacen en absoluto pesadas como pasa en otros juegos de rol, donde al final ni siquiera lees todo lo que te cuentan porque más que un juego parece una novela.

En definitiva, gracias a Dios que a mi novia le gustan los JDR clásicos y profundos, porque si es por mí seguro que me habría perdido esta maravilla de juego. Si crees en algo en mi criterio, completamente recomendado.

Frikada de Charles Chaplin y Star Wars

2009-01-10T09:58:00.002+01:00

Hoy debo sucumbir a mi alma friki y publicar un vídeo que he visto en Akihabara Blues sobre cómo sería Star Wars si hubiera sido una de las películas del genial Charles Chaplin. Sinceramente, no tiene desperdicio...

Maldita inflacción...

2009-01-09T10:06:00.002+01:00

Estas Navidades, como tengo ordenador nuevo que puede con prácticamente todo lo que le echen (con lo que ha costado, como para no poder :D) me he comprado algunos juegos de PC nuevos. Sin embargo, he salido bastante sorprendido de las tiendas preguntándome cómo demonios han subido los juegos tanto en tan poco tiempo.

Hace cosa de un año o así, un juego de PC nuevo recien salido te costaba lo normal un máximo de 45 € (las ediciones de coleccionista más, claro). Normalmente los juegos salían entre 40 y 45 €, aunque bastantes juegos salían a 20 o 30 €.

Sin embargo, ahora estas Navidades me he encontrado con infinidad de juegos que han salido con un precio entre 49,95 € a 59,95 €, precios reservados meses antes sólo a las ediciones especiales.

¿Cómo es posible que hayan subido tanto los juegos? Una de las ventajas de pillarse la versión de PC de los juegos era precisamente que estos eran en general más baratos que los de consola (y en algunos casos sensiblemente más baratos). ¿Por qué han subido tanto?

En cualquier caso, yo hay juegos que habría comprado si el precio hubiera resultado más razonable. ¿Ejemplos? Pues... el nuevo Prince of Persia o el Call of Duty nuevo me vienen a la mente, pero sé que he visto algunos más que he dicho "hombre, mira, este me gusta", lo cojo, veo el precio y lo vuelvo a dejar sobre la estantería.

Siempre he dicho que los precios astronómicos no es lo mejor para luchar contra la piratería o las bajas ventas. Pero en fin... ellos son los expertos en marketing de videojuegos, así que sabrán lo que se hacen con esos precios...

2D vs 3D (sí, otra vez)

2009-01-08T17:44:00.002+01:00

Hace ya mucho tiempo escribí sobre el mito de las 3D, principal motivo por el que decidí crear este blog titulado El vídeo mató al juego. Vuelvo a hablar de este tema por otro artículo que he leído recientemente titulado Yo acuso que me ha parecido bastante interesante.

Como este es bastante largo, vamos a resumirlo brevemente. El mundo de los videojuegos era un lugar bonito y feliz, las aventuras gráficas reinaban en dicho mundo donde la plataforma más avanzada y vendida era sin duda el PC. Pero llegaron los juegos en primera persona de la mano del Doom y, un poco más tarde, el Quake y todos sus imitadores.

Entonces, la industria se volvió loca, la prensa especializada se subió al nuevo carro despreciando todo aquello que no cumplía los nuevos cánones, la industria del hardware saltaba de alegría pues los nuevos entornos tridimensionales requerían una desproporcionada potencia gráfica, y para colmo cuando empezaron a aparecer webs independientes que nada tenían que ganar o perder con este tema tomaron el mismo enfoque que la prensa especializada.

Conclusión: la industria del videojuego, desde los creadores de juegos a los fabricantes de hardware, la prensa o los distribuidores se cargaron las aventuras gráficas que estaban muy bien como estaban.

Bueno, yo creo que los culpables de esto somos todos. Y los perjudicados no son sólo las aventuras gráficas, sino toda la industria en general. Ahora, cualquier cosa que no lleve un motor 3D decente es vilipendiada y despreciada, y la prensa no tiene toda la culpa.

Por poner un ejemplo, Sony con su consola sacada en 1995 (unos años antes de que Quake viera la luz) potenciaba muchísimo el desarrollo de juegos en 3D. Así que los juegos en 3D se pusieron de moda y las 2D se vieron como algo obsoleto.

Eso pasaba con todo. Tenía un amigo al que le gustaban muchísimo los juegos de lucha. Decía que ahora todos eran en 3D, y algunos eran buenos y a muchos otros el cambio de dimensión le había sentado realmente mal. De hecho, era mucho mejor la versión antigua en 2D que la nueva en 3D, por mucho más avanzada tecnológicamente que fuera la nueva versión tridimensional.

La generación Playstation aprendió a que los juegos tenían que ser en 3D, y juegos a las que las 3D no aportan absolutamente nada acabaron sucumbiendo y aportando una tercera dimensión para poder subirse al carro de las 3D.

Sin embargo, en toda esta entrada sólo estamos hablando de tecnología. No hemos dicho nada de mejores o peores juegos, de mejores o peores historias o jugabilidad o duración de los juegos, sólo tecnología.

¿Es mejor un juego en 3D que en 2D sólo por contar un motor en 3D? ¿Es más divertido? ¿Es más rejugable? No, sólo utiliza un tipo de tecnología diferente, más exigente con el hardware y, por lo tanto, presumiblemente más avanzada.

No es que desdeñe, insisto, los buenos gráficos y no sepa valorarlos. Lo que me repatea es que un juego se mida hoy, casi exclusivamente, por lo avanzado que sea tecnológicamente hablando. Y la culpa no la tienen sólo las revistas o los fabricantes de hardware, la tenemos todos nosotros que con nuestro dinero decidimos. Y lo que decidimos fue que la tecnología es lo primero. Desgraciadamente...

El videojuego más vendido de la historia

2009-01-07T09:09:00.001+01:00

Ayer fue día de Reyes y algunas noticias estaban adaptadas a este evento. Quitando las meramente "chorras" en plan cómo vive una familia de clase alta (porque esas casas no son "del pueblo llano") la mañana del 6 de enero y alguna que otra entrevista a algún rey mago o paje, luego había noticias como por ejemplo cuál es el juego más vendido de la historia.

Siempre pensé, o eso al menos he leído en varias ocasiones, que se trataba de Los Sims de Maxis, pero en las noticias hablaban de la saga Pokemon, del Tetris, de Super Mario y, según ellos, el nuevo rey, el Wii Sports con unos 44 millones de unidades vendidas.

Me ha hecho gracia que en esta clasificación hablamos de sagas y no de juegos. ¿Cuántos juegos ha vendido EA con su serie FIFA? Porque todos los años, junto con el Pro Evolution Soccer, están en la listas de juegos más vendidos, y además son multiplataforma y no sólo de Nintendo.

Pero es que aparte el nuevo supuesto rey, el famoso Wii Sports al que cualquiera que haya sentido alguna curiosidad por la Wii o los videojuegos ha jugado, tiene trampa. Si quitamos Corea y Japón, el juego se incluye en cada consola Wii vendida. Y sí, eso es trampa.

Pero si admitimos a los juegos que vienen de serie con las máquinas o plataformas, entonces hay un juego que en un mes posiblemente se venda más que todos los Wii Sports juntos de la historia. ¿Qué juego es ese? El Solitario, de Windows. Y posiblemente haya sido muchísimo más jugado por muchísima más gente que todas las sagas de Nintendo juntas.

Y puedo mencionar muchos más juegos. ¿Qué decir del juego Serpiente, incluído en todos los móviles Nokia desde los lejanos años 90? ¿Cuántos móviles ha vendido Nokia y cuántas Wiis ha vendido Nintendo?

En fin... para qué añadir más comentarios...

El fistro del gorila

2009-01-06T23:10:00.006+01:00

De vez en cuando me encanta revisar viejas revistas de informática y/o videojuegos. A veces encuentras curiosos artículos, cacharros, programas o juegos que prometen ser revolucionarios, una divertida visión de lo que en su momento se creía que acabaría siendo el futuro o, en ocasiones, delirantes anuncios.

Por circunstancias de la vida tengo una Hobby Consolas un tanto antigua (diciembre del 94), y tras ojearla un poco me he encontrado con la siguiente publicidad:

Y al pasar de página te encuentras con esto:

Personalmente, me ha parecido realmente genial, me he reído bastante (ni qué decir tiene que Chiquito de la Calzada estaba de moda aquel año), y más cuando han recalcado las sílabas SE GA en color amarillo. Como digo, simplemente genial el anuncio...

Un tributo a Blade Runner

2009-01-05T12:24:00.003+01:00

En 1984 una película salió al mercado para revolucionar el mundo cinematográfico. Su nombre es Blade Runner, y aunque inicialmente fue completamente incomprendida con el tiempo poco a poco la gente ha terminado valorando en su justa medida la película, convirtiéndola en una de las más influyentes de los últimos años.

Dicha influencia no sólo se ha dejado ver en el cine sino también en los videojuegos. Son varios los programadores que han reconocido inspirarse de una forma o de otra en el mágico título de Ridley Scott, así ahora mismo me viene a la memoria por ejemplo Dreamweb de la estadounidense Creative Reality.

Aunque hubo un Blade Runner para Commodore 64 ya en el lejano 1984, no fue hasta 15 años después que veríamos la conversión oficial del juego en las pantallas de nuestros ordenadores en forma de una aventura gráfica completamente atípica.

Los derechos los consiguió Westwood en 1997, empresa conocida especialmente por sus juegos de estrategia en tiempo real (¿os suenan Dune II o Command & Conquer? Pues esa). La idea era, como ya he dicho, crear una aventura gráfica que no copiara o adaptara el guión de la película tal cual, sino que se ambientara en el mundo de la misma para crear una historia completamente nueva.

¿Dije una historia? Perdón, quise decir... múltiples historias. Si Blade Runner iba a ser una aventura atípica sería porque, a diferencia de las aventuras gráficas realizadas hasta entonces, no habría un guión preestablecido, sino que a cada partida la historia cambiaría. Es decir, tú encarnas a un blade runner, pero en unas partidas descubrirás que eres un replicante, en otras no lo serás, en unas puedes terminar ayudando a otros replicantes a escapar de la justicia, en otras puedes cumplir con tu trabajo.

Del mismo modo, los personajes no son siempre los mismos. Aunque había algunos que siempre tienen el mismo papel (como por ejemplo Tyrell, el fundador de la Tyrell Corporation) hasta 15 personajes distintos varían en su implicación en la historia de unas partidas a otras.

Por si fuera poco, la aventura sería en tiempo real, es decir, si te tiras cinco horas mirando las calles de Los Angeles el mundo no se va a quedar esperando a que termines sino que irán sucediendo cosas.

Pero... ¿cómo le fue al juego? Bueno... no fue malo, no, pero... le faltaba algo. Desde luego, lo mejor que tenía era su ambientación, con escenas y situaciones dignas de haber estado en la película. Además, contaba con la excelente banda sonora de Vangelis, por lo que el juego en ese sentido cumplía con creces.

Sin embargo... a nivel jugable le faltaba algo. Prácticamente el juego carece de puzzles, ya que los que tiene son algunos tan simples que no merece ni la pena llamarlos puzzles. En principio, la gracia del mismo está en la interrelación con los pesonajes que vamos encontrando mientras se desgrana la historia, pero precisamente el punto fuerte que supone la aleatoriedad de cada partida es también su punto débil, pues los personajes y las situaciones no están muy bien trabajadas (a fin de cuentas, son aleatorias, no es lo mismo que un profesional competente trabajando durante años en ello).

Aparte, aunque lo haya vendido como algo completamente original lo de la partida en tiempo real y personajes (y por lo tanto trama) aleatoria, no era en este Blade Runner el primer juego en utilizar estas ideas, pues ya las puso en práctica el gran Jordan Mechner en su juego Orient Express en 1997.

En cualquier caso, Blade Runner no fue una obra maestra pero sí un buen juego, en especial si te gusta la ambientación y estética de la película, pues su espíritu sí está bien recogido.

Máquinas expendedoras de juegos

2009-01-04T18:51:00.003+01:00

Leía en una de las webs que leo a menudo que la cadena Best Buy acaba de inaugurar el negocio de las máquinas expendedoras de videojuegos.

En este tipo de máquinas he visto de todo, snacks, comidas, bebidas, condones, libros, ramos de flores... juegos y consolas hasta el momento no, pero... ¿y por qué no? De todas formas, no me parece esto algo especial como para publicarlo en mi blog... salvo por algo que leí hace ya algunos años.

Concretamente, lo vi en la revista Micromanía, en su número 38 de julio de 1991 (es decir, hace 17 años y medio). En la página 10 de la citada revista, aparecía la siguiente noticia:

EDOS: LLEGA UN SISTEMA REVOLUCIONARIO DE DISTRIBUCION

Las grandes ideas hacen los grandes negocios, seguro que lo habréis oído en más de una ocasión. Y como de excelente debe ser calificada la que ocupa estas líneas de nuestra página de actualidad, un revolucionario sistema de distribución electrónica que ha sido bautizado como EDOS.

¿Para qué sirve exactamente esta sorprendente invención? Imaginaros un potente ordenador capaz de grabar datos en cualquier tipo de almacenamiento, ya sea cinta o diskettes, imaginar también que este ordenador está conectado vía módem con un ordenador principal en cuya gigantesca memoria están guardados los datos correspondientes a diferentes programas. Imaginar por último que os acercáis a vuestra tienda habitual a solicitar la última novedad del mercado y el dependiente todo lo que tiene que hacer es conectar su ordenador, indicar al ordenador central qué juego quiere y en qué sistema, y en cuestión de segundos su máquina realiza una perfecta duplicación lista para seros entregada junto con la carátula e instrucciones cómodamente guardadas en su almacén. Fantástico, ¿no? Pues falta lo mejor: se nos prometen unos precios que osculan de 395 a 595 ptas. para los usuarios de cinta y de 995 a 1200 para los de disco, ¡y en todos los sistemas!, Spectrum, Amstrad, Commodore 64, MSX, PC, Atari ST y Amiga.

Pues esto es efectivamente lo que tras haber cosechado unos excelentes resultados más allá de nuestras fronteras (en concreto en el Reino Unido, Francia, Escandinavia, Alemania, Italia y los Países Bajos han tenido ya oportunidad de disfrutar de las ventajas de este sistema) llega ahora hasta nuestro país de la mano de Labware, una prestigiosa firma nacional dentro del mundo del software profesional.

Los problemas que el EDOS viene a solucionar van desde el incómodo almacenamiento de "stock" por parte de los vendedores, hasta la inevitable carencia, por estar agotado el título que precisamente deseamos, de unidades de venta, algo por lo que todos los compradores hemos pasado en más de una ocasión.

Como nota para cerrar esta interesante información, resta por decir que según parece en fecha no determinada del presente verano el sistema será ampliado para permitir la distribución de cartuchos de Sega y Commodore 64.

Ni qué decir tiene que yo nunca vi el sistema EDOS en ninguna tienda. Respecto a lo buenos que podían ser los precios, mirando en la misma revista la publicidad de la época los juegos de 8 bits (que venían en cinta) costaban las novedades unas 1.200 ptas (algunos como el Budokan o el Dragons of Flame más) y las series económicas de juegos antiguos 495 ptas. Los juegos de 16 bits (PC, Atari ST y Amiga) eran más caros, por supuesto, siendo unas 995 ptas los juegos de series económicas y entre 2.500 y 4.000 ptas las novedades (salvo juegos como el Jack Nicklaus que costaban 5.000 ptas). Así que desde luego este sistema suponía un gran ahorro...

En los negocios y en la guerra todo vale

2009-01-03T12:23:00.003+01:00

Ya he mencionado en ocasiones anteriores que no me gusta en absoluto fusilar artículos de otras personas (con fusilar quiero decir copiarlos tal cual o inspirarme mucho en ellos). Sin embargo, en ocasiones leo artículos que sinceramente creo que poco más puedo añadir yo, por lo que prefiero decirlo y ponerlo. El artículo en cuestión se titula La desquiciante historia en la que el desarrollo de Cell, sentó la base del procesador de Xbox 360 y cito textualmente. Leedlo porque no tiene desperdicio:

Todo ha salido a la luz debido a la publicación de un libro llamado ‘The Race for a New Game Machine’. Sus escritores, David Shippy y Mickie Phipps, formaban parte del equipo de desarrollo del Cell original y vivieron de primera mano unos tiempos confusos y oscuros. Unos tiempos que pueden haber marcado el futuro de la multinacional japonesa.

Corría el 2001, Sony veía como marchaba todo viento en popa y tanto PlayStation 1 como su segunda iteración vendían como la espuma. El mercado era suyo, sin apenas rival, y era el momento de empezar a pensar en la tercera versión de su popular consola.

Para ello querían sentar precedente, crear un monstruo y adueñarse completamente del panorama global. PlayStation 3 empezaba a dibujarse en el horizonte, pero toda apuesta tan épica lleva una carga implícita y en este caso pasaba por desarrollar una arquitectura de hardware completamente nueva.

Y eso es tremendamente costoso ya que los procesadores heredan muchísima tecnología de sus antecesores. Pero este caso era diferente, se tenía que desarrollar una arquitectura que redefiniera el concepto y la escala de la potencia en el mundo de los PC’s.

Para ello, Sony, aliada con Toshiba e IBM, planeó el Cell. Un procesador radicalmente nuevo y que debería conseguir fabricarse en unos 5 años, se preveía lanzar PS3 en el 2005, y por 400 millones de dólares.

La encargada de diseñarlo y desarrollarlo fue IBM, así que de inmediato y cuando se formaron los equipos de trabajo, Sony y Toshiba mandaron ingenieros propios para ayudar. Así que nos encontramos ante un feliz panorama de ingenieros de tres compañías, trabajando juntos en las instalaciones de IBM en Texas.

David Shippy era el encargado de diseñar el núcleo del procesador y jamás pudo haber intuido cómo se iban a torcer las cosas.

Fue en el 2002, momento en el que Microsoft entró en el juego y mediante la correspondiente gran cantidad de dinero consiguió que IBM desarrollase también el futuro procesador de su consola.

En 2003, Adam Bennett de IBM, mostró a Microsoft el proyecto de Cell que pese a estar en desarrollo ya daba una idea de las características técnicas que tendría. La resolución estaba clara, el chip que se iba a preparar para Microsoft tenía que estar desarrollado alrededor del mismo núcleo que IBM desarrollaba para Sony.

De hecho, en el trato inicial entre Toshiba, Sony e IBM se especificaba que la constructora de procesadores podría llegar a vender el Cell a otros clientes. Lo que a Sony no se le ocurrió nunca es que IBM iba a vender partes clave del procesador antes de que estuviese completo y, además, al principal rival de la compañía en el mundo de las consolas.

Según Shippy, el resultado está claro. El dinero que Sony había destinado para crear su procesador, fue también aprovechado para crear un componente para que Microsoft lo usara en su contra.

Y resulta que la situación se volvía cada vez más extraña, llegando incluso al punto en el que los ingenieros de IBM escondían información a los de Sony y Toshiba, en los puestos de trabajo cercanos.

El desarrollo del procesador para Microsoft era un auténtico secreto y se estaba llevando en paralelo y por casi los mismos ingenieros, utilizando las investigaciones para el desarrollo del Cell. Incluso el libro relata cómo el Xenon (nombre que finalmente recibiría el procesador de Xbox 360) se testeaba unas plantas más arriba del lugar de trabajo del equipo Cell y cómo se escondieron las pruebas para que nadie de Sony o Toshiba se diese cuenta.

El final todos lo sabemos, Cell tuvo problemas de desarrollo y fabricación, que dieron lugar a que PS3 se retrasase un año. Xenon, en cambio, llego a tiempo y listo para el lanzamiento en 2005.

El tiempo ha pasado, acabamos de llegar a 2009 y resulta curioso cómo ha evolucionado el mercado. Una lucha, con subterfugios, tretas y malas jugadas entre dos contendientes muy poderosos y que apuestan por la tecnología hasta sus últimas consecuencias, y una consola que utiliza un procesador muy antiguo, un revolucionario mando y que ha conseguido ser un fenómeno en ventas.

Si todavía no habéis acabado la lista a los reyes magos, quizá es una buena oportunidad para pedir algo de lectura. ‘The Race for a New Game Machine’ podría recordarnos que todos los bandos implicados en una guerra tienen cosas que esconder.

Y recordad, IBM provee procesadores para PS3, Xbox360 y Wii, así que los grandes ganadores son ellos. Éstos sí que saben montárselo.

Yo puedo añadir que he leído bastante sobre las tácticas de Microsoft y sinceramente este tipo de cosas no me extrañan lo más mínimo. Son, digámoslo así, la especialidad de Microsoft desde los remotos años 80.

¿Qué es un juego retro?

2009-01-02T06:52:00.001+01:00

No hace mucho estuve una temporada comprando la revista de videojuegos Edge (por cierto, tengo unos cuantos números atrasados, si alguien los quiere podemos llegar a un acuerdo :P). Menciono esto porque la revista, aparte del análisis de juegos para diversas plataformas incluye más artículos, algunos de ellos muy buenos.

El caso es que en cada número hay una sección sobre juegos retro, donde cada mes se comenta uno distinto. Ahí he visto viejas joyas para los ordenadores de 8 bits, pero también juegos hechos este mismo siglo.

Es decir, si tenemos en cuenta que el 2009 acaba de empezar... ¿un juego realizado en el 2001 para, digamos la PS2 se le podría denominar juego retro?

Todos, imagino, entendemos que si hablamos de juegos para plataformas extintas como el Spectrum, la SNES o el Commodore Amiga desde luego que estamos hablando de juegos retro, pero... ¿y si hablamos de juegos para la PS2 o diseñados para Windows XP? ¿También lo son? ¿Qué define la esencia de un juego retro y qué no?

Si miramos en el diccionario de la RAE (Real Academia Española), la palabra retro significa En un automóvil, marcha atrás, y si miramos en la Wikipedia (en su versión inglesa) nos encontramos con la siguiente definición: Retro is a term used to describe, denote or classify culturally outdated or aged trends, modes, or fashions, from the overall postmodern past, but have since that time become functionally or superficially the norm once again.

Dicho en cristiano, retro es un término utilizado para denominar a algo "superado" culturalmente hablando pero que por el motivo que sea vuelve a tener algún tipo de vigencia.

Por lo tanto, una aventura conversacional sí sería retro. Una aventura gráfica con SCUMM sería retro. Un juego basado en sprites con perspectiva isométrica sería retro. Un juego de plataformas 2D, por muchos gráficos 3D y efectos de luces que hubiera, sería retro.

Por lo tanto, si nos fiamos de la wikipedia, un juego retro no es simplemente un juego que tiene 7 años. ¿Es el FIFA 2001 un juego retro? Es antiguo, sí, pero... ¿es un juego retro? ¿Tiene esencia retro, de otra época, de otro tipo de juegos, o simplemente es lo mismo que se hace ahora pero con peores gráficos y sin multijugador on-line?

Puesto que soy un jugador bastante viejo (no conocí los 70 pero sí prácticamente todos los 80), la nostalgia me hace recordar viejos juegos de otra época, y cuando abrí este blog también sería para hablar de estos juegos junto con otras muchas cosas, todo lo que me fuera viniendo a la mente o me preocupara del apasionante mundo de los videojuegos. De los pocos que habéis votado en la última encuesta (sólo tres personas) me habéis pedido que hable de juegos antiguos. No tengo ni idea de qué juegos volveré a comentar, sólo espero que os guste. Y si no... bueno, sólo tenéis que decírmelo :)

¡Feliz 2009!

2009-01-01T23:31:00.002+01:00

Al fin dejamos el 2008 y nos adentramos con energía en este nuevo año 2009. Desde mi blog os deseo a todos que tengáis un año lleno de éxitos y felicidad. ¡Feliz 2009!

Grandes esperanzas del 2009

2008-12-31T13:37:00.008+01:00

Aunque en la mayoría de sitios se han dedicado a contar lo que ha dado de sí el 2008 al cual aún le quedan excasas horas, yo prefiero mirar al futuro y ver los juegos que nos deparará el 2009. No voy a hacer una lista exhaustiva sino que me voy a limitar a poner los juegos de memoria, pues de esta manera me aseguraré que los que están son porque tengo especial ganas de que aparezcan :). De hecho ni siquiera en el momento de escribir esto sé cuántos serán, pero allá vamos, tal cual me vayan viniendo sin ningún otro orden en particular:

WARHAMMER 40K DAWN OF WAR II (plataformas: PC)

Siempre me gustó mucho el universo Warhammer, y en especial la versión futurista Warhammer 40.000, en el que de hecho tuve dos ejércitos (uno de Templarios Negros y otro de Necrones). El primer juego y sus varias expansiones fueron unos dignísimos juegos de estrategia en tiempo real y este promete ser espectacular también. De hecho, aunque por ambientación no sea más que una secuela, los cambios anunciados prometen hacer de este prácticamente un nuevo juego que sólo conserva su nombre para poder vender más.

ENLACES: Web oficial del juego.

STREET FIGHTER IV (plataformas: PS3, 360 y PC)

Aunque el juego ya ha salido al mercado en su versión de recreativa (eso sí, en Japón y no sé ahora mismo si también en USA) no será hasta dentro de unos meses que podremos tenerlo en nuestras plataformas domésticas. Pues sí, vuelve el rey, el juego que dilapidó la mayor parte de mis ahorros de niño. Aunque se vuelve a las 3D, mantendrá el sistema clásico "a las 2D", por lo que será el Street Fighter de siempre pero adaptado a la tecnología, posibilidades y gustos modernos.

No soy un fan de los juegos de lucha, pero el Street Fighter es especial. Volver a jugar con Ryu, Ken, Zangief, Guile, Chun Li... si vivisteis la locura del Street Fighter de la primera mitad de los 90, estoy seguro que este juego estará entre vuestros preferidos y más esperados lanzamientos del año...

EMPIRE TOTAL WAR (plataformas: PC)

Vale, soy consciente que en los últimos tiempos he hablado de los Total War por unos motivos u otros, pero es que si te gustan los juegos de estrategia y nunca le has dado una oportunidad a este tipo de juegos no tienes ni idea de lo que te estás perdiendo. Dejamos la Edad Media (por cierto, el Medieval II junto con su expansión Kingdoms lo he encontrado este fin de semana por menos de 10 € en algunos comercios) y nos movemos al siglo XVIII para revivir acontecimientos como por ejemplo la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos de América o la más cercana a nosotros Revolución Francesa.

ENLACES: Web oficial del juego.

FINAL FANTASY XIII (plataformas: PS3 y 360)

Pues qué decir de esta franquicia mítica. Aunque Square ya no sea la empresa mágica que sólo sabía hacer juegazos de hace unos años, un nuevo Final Fantasy siempre es algo a celebrar. De este juego la verdad es que no he encontrado ninguna fecha de salida definitiva, por lo que igual a lo mejor ni siquiera es para el 2009, pero en cualquier caso, le tengo muchas ganas. A ver si vuelve Square a recuperar el nivel del Final Fantasy VII...

STARCRAFT II (plataformas: PC)

Si decimos que de la primera versión ha habido jugadores profesionales, que se han televisado partidas y que hasta, por desgracia, su abuso ha llegado a provocar algún muerto, no estaríamos exagerando lo más mínimo. El considerado como mejor juego de estrategia en tiempo real para multijugador vuelve, aunque con un sistema nuevo de distribuición en el que cada una de las tres razas saldrá a la venta en un juego por separado. Esto, que normalmente me haría despotricar contra la industria en general y su codicia en particular, en el caso de Blizzard por ahora sólo provoca en mí un incómodo silencio. Espero sinceramente que no lo estropeen con eso, y con que sea lo que sea lo que saquen sea sólo la mitad de bueno que la primera parte ya estaríamos hablando de todo un juegazo.

ENLACES: Web oficial del juego.

Bueno, si me pongo a pensar seguro que me sale alguno más, pero más o menos estos son los más esperados por mí para este 2009 que, como digo, comienza en escasas horas. A ver si los juegos finalmente están a la altura de las espectativas...

Los peor puntuados en 2008

2008-12-29T20:14:00.002+01:00

Leo en VidaExtra un artículo que me ha hecho mucha gracia, se titula Los mejor y peor puntuados juegos del 2008, según Metacritic. Bien, tal y como se explica en el enlace, Metacritic es un sistema de puntuación que lleva tiempo codeándose de tú a tú con los grandes reports de ventas, en cualquier reunión que mantenga una desarrolladora. La nota que multitud de personas le ponen a cualquier videojuego, por muy falsa que pueda haber llegado a ser este año debido a los ataques troll, es considerada por las grandes multinacionales y tratada como un elemento a favor.

No me interesan los mejor puntuados, no los he leído y estoy casi seguro que si lo intentara acertaba al menos 8 de los 10 juegos que aparecen. Hay mucho de psicología en estos de las puntuaciones y muchos estudios que demuestran que nuestra valoración de las cosas está condicionada por lo que los demás valoran, por lo que es normal que si todo el mundo dice que un juego es bueno tendamos a obviar sus defectos y aumentar artificialmente la nota.

Aunque pasa lo mismo con los juegos malos (si todo el mundo dice que un juego es malo, nadie se va a atrever a darle un 8, por ejemplo), lo normal es que también reciban menos votos (a nadie le gusta jugar a los juegos malos cuando puede jugar a los buenos). Por eso le doy algo más de veracidad a la lista de juegos malos. Concretamente, esta lista es:

1. ‘SPOGS Racing’ y ‘Pong Toss: Frat Party Games’ (18 en Wii)
2. ‘Beauty Factory’ (22 en PC)
3. ‘Homie Rollerz’ (23 en DS)
4. ‘Jumper: Griffin’s Story’ (28 en Wii) y ‘Racing Team Manager’ (28 en PC)
5. ‘Jumper: Griffin’s Story (29 en Xbox360) y ‘Game Party 2’ (29 en Wii)
6. ‘George and the Jungle and the Search for the Secret (30 en Ps2), ‘Woman’s Volleyball Championship’ (30 en Ps2), ‘Vampire Rain: Altered Species’ (30 en Ps3), ‘Ford Racing off Road’ (30 en Wii) y ‘Crazy Mouse’ (30 en Xbox360).
7. ‘Toy Shop’ (31 en DS) y ‘Rapala Fishing Freanzy’ (31 en Ps2)
8. ‘Falling Stars’ (32 en Ps2), ‘Best of Tests’ (32 en Ps2), ‘IronMan’ (32 en PC y Ps2) y ‘Code of Honor 2: Conspiracy Island’ (32 en PC)
9. ‘Target: Terror (33 en Wii) y ‘The Incredible Hulk’ (33 en PC)
10. ‘Jackass: The Game’ (34 en PC) y ‘King of Clubs’ (34 en Wii)

Buf... realmente, no conozco prácticamente ningún juego, y desde luego que no he jugado a ninguno de los que aquí aparecen en esta lista. Pero viendo las puntuaciones me he puesto a recordar malas críticas de juegos, cuál es la peor que recuerdo.

No estoy seguro, creo recordar que fue del juego Depredador II para consola, y hace muchos años de aquello (más de 15, probablemente). La revista era Micromanía, y no recuerdo la puntuación exacta, puede que 35 o 40. Pero el resumen del mismo era algo así como (insisto, hablo de memoria) si había pocas desgracias en el mundo, ahí va otra.

¿Cuáles son las peores críticas que habéis leído sobre algún juego?

50 juegazos gratuitos

2008-12-28T10:23:00.002+01:00

Hace ya varios días que vi en una web a la que soy asiduo una entrada que tenía ganas de poner por aquí pese a que entre pitos y flautas lo he ido dejando. La web es El blog de Punisher y en el listado de los 50 juegos hay prácticamente de todo y muy, muy bueno.

Yo me he descargado unos cuantos de los 50 y los que más me han gustado han sido los matamarcianos (la clásica adictividad de estos juegos... en fin...), pero vamos, que es mejor que sigáis el enlace que os he dado y veáis por vosotros mismos los juegos que hay y les deis una oportunidad, seguro que alguno de ellos os hace pasar un muy bien rato.

La ¿aburrida? estrategia comercial

2008-12-27T10:27:00.000+01:00

Uno de los géneros clásicos de los videojuegos y que son casi exclusivos de los ordenadores (qué tiempos aquellos cuando había "ordenadores" y no sólo "PCs") es el de la estrategia comercial. Bueno, no es que para consolas no haya, de hecho en Nintendo DS ha habido unos cuentos remakes y juegos originales, pero en general estos juegos se suelen disfrutar más con teclado y (especialmente) ratón, así que su hábitat natural es, me temo, el PC.

Técnicamente hablando, se podría considerar un juego como Sim City como un juego de estrategia comercial, pues tiene con estos múltiples características comunes. Sin embargo, consideraremos la estrategia comercial juegos conocidos como Tycoon.

De este tipo de juegos ha habido muchos a lo largo de la historia, y muy buenos. Podemos destacar el ya comentado Railroad Tycoon de Microprose y programado por el gran Sid Meier, o mi amadísimo Transport Tycoon de Chris Sawyer. O también el ya por aquí comentado Theme Park.

Quizá para el jugador medio de consola que disfruta con espectaculares gráficos por encima de todo un juego como el Transport Giant le diga realmente poco, o para el nuevo tipo de jugador casual típico del mundo Nintendo un juego como el A-Train le parezca demasiado complicado, complejo y exigente. Sin embargo, para todos aquellos a los que nos gusta estrujarnos las meninges para construir un imperio económico, ya sea basado en los transportes o en la industria o en un hospital, estos juegos suponen la posibilidad de permitirnos creernos grandes empresarios durante un rato.

Son lentos, sí. Son complejos, algunos de ellos extremadamente complejos, sí. Los gráficos son muy pobres, cierto. Pero es que esa es la gracia de estos juegos, su complejidad, el reto que suponen poner a prueba tu capacidad de planificación a largo plazo, y ante todo esto, ¿qué más da que un juego de este siglo siga ofreciendo sprites en perspectiva isométrica?

Así que si algún jugador más o menos novate me lee y se da cuenta un día que le gustaría sacarle un algo más a los juegos que juega, igual podría darle una oportunidad a esos géneros minoritarios y considerados aburridos como los juegos de estrategia comercial. Igual descubre al empresario que lleva dentro...

Starfighter, para que luego digan que jugar es perder el tiempo...

2008-12-26T10:14:00.004+01:00

Ah, los años 80... tantos y tantos viejos y entrañables recuerdos... hoy nos volvemos a nuestro espíritu más cinéfilo para hablar de una película que vi hace ya alguna que otra década y que en su momento me encantó... y que no pienso volver a ver porque seguro que me decepciona.

Imaginad que sois un muchacho perdido en un pueblo (de USA, cómo no). Vuestro potencial es enorme, pero no parece que lleguéis a ningún sitio, la chica que os gusta no os termina de hacer caso, los matones del pueblo os tienen manía...

Sólo sois buenos en una cosa, en la máquina recreativa llamada Starfighter que está en el (único) bar de pueblo. De hecho, sois el mejor, tanto que nadie puede igualar ni de lejos vuestro récord.

Sin embargo, una noche conseguís el récord absoluto, una puntuación por nadie conseguida. Y aparte de las felicitaciones de tus amigos y conocidos, recibes una más que no esperabas.

Un Centauri, atraído por tu éxito, decide darse un voltio por la Tierra para reclutarte para su bando en una guerra sin cuartel donde los mejores pilotos de las aeronaves Starfighter luchan sin cesar.

Pues básicamente ese es el argumento de la película The Last Starfighter. Alex, el protagonista, tras lograr la máxima puntuación permitida por la máquina, es visitado por un extraterrestre para ser reclutado y luchar por la paz y la justicia en el universo.

Por supuesto, esta guerra le queda inicialmente grande y decide volverse a su planeta (la Tierra), pero una desgracia sucede a todos los pilotos disponibles (la base es atacada y destruída) y entonces sólo queda él como único piloto de Starfighter existente, aunque su entrenamiento sólo haya consistido en las partidas en la recreativa y nunca haya pilotado una nave de verdad.

Esta película nos recuerda lo complicado que era de verdad pasarse un juego de los 80, cuando las limitaciones de hardware hacía que los creadores de juegos tuvieran que estrujarse las meninges para hacer los juegos lo más adictivos y frenéticos posible. También habla de los tiempos en los que los videojuegos eran algo cool y no de frikis (si no me creeis, echadle un vistazo a la fiesta donde James Bond conoce "al malo" en Nunca digas nunca jamás).

En fin, gracias de nuevo por escuchar mis melancólicos recuerdos de una época que ya acabó y que nunca volverá. Nos vemos mañana. Y cuidado con los excesos de comida y turrón...

¡Feliz Navidad!

2008-12-25T09:21:00.002+01:00

Lo bueno, si breve, dos veces bueno; así que...

FELIZ NAVIDAD

PD: ¿Vosotros sois de Reyes o de Papá Noel? Si sois de los americanizados segundos, ¿qué os ha traído el gordito barbudo? :D

Crisis (con i latina)

2008-12-24T09:30:00.005+01:00

Este fin de semana, a propósito de juegos que trataran las guerras napoleónicas, hablé de una empresa española de gran prestigio nacional e internacional (sí, aún nos quedan empresas así): Pyro Studios.

Sin embargo, hoy tengo una mala noticia sobre la misma. La crisis que nos afecta a todos va a obligar a la empresa a reducir su plantilla. Según la fuente, esta reducción afecta a 28 o 30 empleados, y también implica la cancelación de dos importantes proyectos en los que estaba enfrascada la compañía.

Así que me he puesto a pensar en este estudio, recordando sus juegos. La empresa se funda en 1996 y en ella participa uno de los ilustres nombres de nuestro sector: Gonzo Suárez, el cual, como ya comentamos hace tiempo, fue compañero y amigo del nunca suficientemente idolatrado Paco Menéndez.

Suya es, de hecho, la serie Commandos, el juego con el que se dieron a conocer y que les catapultó a lo más alto del sector a nivel internacional. Bueno, para ser exactos, suyos son los dos primeros, en el tercero ya no estaba. En el juego, controlas a un reducido grupo de soldados de élite del ejército aliado en la Segunda Guerra Mundial y con ellos debes cumplir un conglomerado de misiones utilizando las habilidades especiales de tu gente.

Yo sólo he jugado a la segunda parte y la verdad es que son auténticos juegazos, sólo que su dificultad es realmente endiablada (y más si encima no se te dan bien los juegos de sigilo y eres más de coger un fusil y disparar sin preocuparte por algo tan nimio como la posibilidad de que se te acaben las balas o que los enemigos también te disparen a ti).

Por supuesto, por su naturaleza estos juegos eran para PC, aunque también se intentó exportar su éxito a las consolas (PS2 y XBOX), pero fue un completo fracaso comercial. Como siempre digo, cuando un juego se diseña para una plataforma las conversiones rara vez funcionan, pero en fin, este no es el post más adecuado para seguir hablando de eso.

Otro excelente juego de Pyro es el Praetorians, que nos traslada a los tiempos de los romanos para revivir las campañas de Julio César. Pyro siempre se ha caracterizado por no hacer el típico juego que uno podía esperar, ya que incluso aunque el juego pueda parecer un tipo algo siempre hay al menos una novedad que te hace decir "¡oh, pero mira, tienen esto!". En el caso del Praetorians, esta novedad radica en que, a diferencia de los juegos tipo Age of Empires que eran los que estaban de moda en aquellos tiempos, no había recolección de recursos sino que los refuerzos "iban llegando" según tu disposición en el terreno (cuantos más pueblos dominases, más acceso a gente tienes y por lo tanto puedes formar más tropas).

Como digo, visto hoy en día no suena nada especial, pero pensemos en el 2003 y en juegos como el ya citado Age of Empires u otros como Rise of Nations o Empire Earth, donde para poder entrenar a una unidad tienen que hacer acopio de toda clase de recursos como madera, otro, comida y demás. Esto hacía que en el juego te concentraras más en la táctica militar en vez de en la microgestión, campo en el que, dicho sea de paso, yo era todo un experto :P.

Por cierto, ya en este juego la banda sonora estuvo a cargo de Mateo Pascual, creando unas bellísimas composiciones que, dado el éxito que tuvieron en el juego, Pyro se decidió a vender aparte. Lo mismo harían con la banda sonora del Imperial Glory, de la cual por cierto yo tengo una copia.

Y ya que hablamos de nuevo del juego de las guerras napoleónicas, sigamos con el tema. A priori parece otro Total War, y si no juegas con él desde luego que no vas a descubrir en qué es diferente. Los Total War son superiores en la simulación de las batallas, desde luego. La carencia de moral de las tropas hace que casi todo tu planteamiento táctico se vaya al garete una vez empiezan los tiros y se acabe todo convirtiendo en un colage de tropas sacudiéndose y disparándose. Sin embargo, Imperial Glory añade varios puntos nuevos al género que si se mezclaran a los Total War crearíamos el juego de estrategia perfecto.

Entre esas cosas, tenemos la gestión de la diplomacia, muchísimo más avanzada en este caso que en el de la serie de Creative Assembly. Y aparte, tenemos una carencia de siempre de los Total War, que son las batallas marítimas. Y créeme, cuando tienes una nación como Inglaterra, estas batallas son MUY importantes.

Fuera de la estrategia, otro juego de Pyro (aunque a este no he jugado) es el Commandos Strike Force, siendo un juego FPS (vamos, un tipo Doom) en el que dejas de ver "en modo Dios" (desde el cielo) a tus hombres para ponerte en su pellejo y derrotar a las tropas nazis.

Por supuesto, no controlas únicamente a un único commando, sino que, como siempre en la serie, tienes a varios agentes disponibles y puedes ir alternando entre ellos para ir aprobechando sus distintas habilidades.

Y bueno, creo que no me dejo ningún juego más de esta emblemática compañía española. Espero sinceramente que los problemas terminen pronto y que nos sorpendan de nuevo con un juego que, aunque parezca más de lo mismo, sea capaz de arrancarnos una sonrisa y alguna que otra expresión de asombro.

Guitar Hero + Metallica

2008-12-23T08:34:00.005+01:00

No hace mucho que se confirmó la edición Metallica del juego Guitar Hero, realmente ya había rumores de ello desde que sacaron una versión protagonizada por Aerosmith, pero vamos, que cuando lo leí me dije que bueno, que vamos a ver, que ya tengo el Guitar Hero III y ni siquiera me he pasado el juego en los modos más complicados, ¿para qué gastarme la burrada que seguramente va a costar esta nueva edición, incluso aunque sea con Metallica de fondo?

Y entonces, vi esto

¡Dios..........! ¡Lo quiero! ¡Lo necesito! ¡Hablo igual que un fanboy! :P

Lo mejor del 2008...

2008-12-22T10:25:00.002+01:00

Tras un fin de semana metido en la cama por enfermedad (aunque haya escrito aquí dos o tres cosas mi temperatura media del jueves al sábado ambos inclusive ha sido de 37,5ºC pese a los medicamentos para reducirme la fiebre), vuelvo a mirar todos los blogs y sitios sobre videojuegos que suelo mirar diariamente para ver qué traen de nuevo, y en todos me he encontrado con la clasificación de mejores juegos del 2008.

Bueno, en realidad en todos no, sólo en los más generalistas (y sobre todo en los que se habla de consolas), los que son más específicos, como los que tratan las aventuras gráficas, no ponen este tipo de cosas.

¿Y cuáles son los mejores juegos del 2008 según estos sitios? Pues adivinadlo, que no es tan difícil. Venga, que podéis... vaaale, os lo digo yo. Metal Gear Solid IV, Gears of War 2, Little Big Planet, Grand Thief Auto IV, Fallout III y en algunos casos Spore y Mirror's Edge.

Un momento... ¿es que me parece mal esta lista? ¿O lo que estoy insinuando es que me parecen mal este tipo de listas? Pues sí, es lo que insinúo sin demasiada sutileza. Y por varios motivos.

Primero, el 2008 aún no se ha acabado. Sí, quedan dos semanas (bueno, ya menos), pero aún no se ha acabado. ¿Por qué mañana no podría presentarse un juego mejor? ¿Porque las grandes no lo van a hacer? ¿Sólo las grandes pueden hacer buenos juegos?

Pero en fin, dejemos ese tema aparte porque, efectivamente, es muy poco probable que en los 9 días que le quedan al 2008 alguien saque un juego espectacular que le de completamente la vuelta a todas las clasificaciones.

Pero el caso es que valorar dos juegos y decir cuál es mejor y cuál es peor es siempre muy subjetivo, en especial cuando tratas géneros distintos. ¿Podría, por ejemplo, estar el Red Alert 3 en esta clasificación? Yo adoro los juegos de estrategia, y desde luego que lo prefiero antes que el Gears of War. O el Civilization Revolutions, que también ha salido para consola.

Pero en general, creo que estas listas de 4 o cinco juegos son un poco ridículas. Básicamente, tengo la sensación que lo que se hace es coger el consenso de la crítica y plasmarlo en una lista, y quizá por eso la gran previsibilidad de esta lista.

En fin, que si a mí me preguntan cuál es el mejor juego del 2008 respondería que es el que más horas te haya mantenido disfrutando delante de la pantalla del ordenador/consola, llámese Metal Gear, Wii Fit, Lips, Crysis o Imagina ser....

Napoleón Bonaparte

2008-12-20T13:08:00.004+01:00

A todo aquel al que le gusta la historia siempre suele tener alguna época preferida sobre la que siente algún tipo de predilección, y lo mismo algunos héroes de la Historia. A mí, como ya he mencionado en más ocasiones, me encanta la historia, y por lo tanto tengo mis períodos y personajes preferidos.

Uno de ellos es el que titula esta entrada, Napoleón Bonaparte. Puesto que los videojuegos permiten en general simular cualquier momento de la historia y cualquier circunstancia (otra cosa es que a alguien le parezca interesante), hoy estaba pensando... ¿qué juegos hay sobre las guerras napoleónicas?

Por el tipo de juegos que son, nos tenemos que ir a juegos de ordenador. Quizá exista algo para consolas, no lo sé, pero la oferta en los compatibles es de largo muy superior.

Realmente, juegos en los que el corso más famoso de la historia haya tenido un papel protagonista no hay tantos como a ojo podría parecer, lo cual no deja de ser curioso. Ahora mismo, recuerdo el veterano Fields of Glory, juego publicado por Microprose y que llegó a nuestro país en 1994, donde te conviertes en un general al mando de tus tropas en las cuatro principales batallas de Napoleón tras su regreso de la isla de Elba y que acabó con la derrota de Waterloo.

Lo jugué hace ya mucho tiempo y en su momento me pareció bastante profundo, y bastante complicado en los niveles altos de dificultad. Había que tener un conocimiento aceptable de las tácticas que se llevaban en tiempos de Napoleón para poder hacer algo en el juego y no ser masacrado sin misericordia, y el manual ayudaba muchísimo a ello.

Más moderno es el Imperial Glory, de nuestra española Pyro Studios, juego salido al mercado en el 2005 al estilo de los Total War y que, si las tropas tuvieran aunque sólo fuera un poco de moral, podría haber sido el juego de las guerras napoleónicas definitivo. La investigación, la diplomacia, las batallas navales (que yo nunca llegué a ganar ninguna :P), la gestión de los recursos... todo se va al traste cuando en la batalla empiezan los tiros, porque no importa lo que castigues una unidad que jamás retrocede, y o es exterminada o aguantará lo que le echen. Demonios, ni la gran Guardia Imperial pudo resistir tanto castigo sin batirse en retirada.

También desde luego que podías utilizar este hecho en tu propio beneficio, como enviar a la milicia (armados con armas blancas) a luchar contra las tropas de élite del enemigo porque esta aguantará hasta morir el último hombre, y tú mientras disparando y cañoneándoles sin piedad.

Y ya, si quitamos estos juegos, tenemos o juegos amateur o juegos que tratan las guerras napoleónicas como un escenario o añadido más. Por ejemplo, en la segunda expansión del Cilization III encontramos un escenario de esta época. Y lo mismo pasa con Europa Universalis II, y el Europa Universalis III tiene una expansión que se llama Napoleon's ambition, aunque no la he jugado.

El juego Empire Total War que aún no ha salido casi casi podría valernos, pues trata de las batallas del siglo XVIII (aunque la campaña italiana fue en este siglo, las principales batallas como Austerlitz, la campaña rusa o la misma Waterloo fueron ya en el siglo XIX). Tal vez, quien sabe, se acuerden de a los que nos gustaría emular al genial corso y nos saquen una expansión (que por otro lado estoy seguro que va a suceder a poco éxito que tenga el juego).

Nueva encuesta

2008-12-19T21:07:00.002+01:00

Pensaba que Blogger me permitiría tener múltiples encuestas, en el sentido de que una vez que se cierra una y creas otra, la que aparece activa es la encuesta nueva pero siempre puedes ver las anteriores.

Pues resulta que no, por lo menos con el módulo que estoy usando sólo puede haber una encuesta en el sistema independientemente del estado de la misma. Así que como hoy estrenamos nueva encuesta voy a comentar los resultados de la anterior.

La pregunta era, para los que no la recuerden, cuál era vuestra plataforma de juegos preferida. Las distintas opciones que se daban eran:

El PC. De toa la vida
La PS3. Sony rulez!
La 360. Microsoft Powa!
La Wii. Es tan cuca...
Nintendo DS/PSP/teléfono móvil
Mi novio/a
A mí me gustaría más jugar con el entrevistador

Pues bien, tras una semana y 8 votos (sinceramente, incluso esperaba menos), los resultados han sido los siguientes:

El PC. De toa la vida - 2 votos
La PS3. Sony rulez! - 1 voto
La 360. Microsoft Powa! - 1 voto
La Wii. Es tan cuca...
Nintendo DS/PSP/teléfono móvil - 1 voto
Mi novio/a - 1 voto
A mí me gustaría más jugar con el entrevistador - 2 votos

Vaya... si jugar conmigo implica algún tipo de connotación sexual, espero que seas una chica y que además, por pedir que no quede, estés buena (y que además seas discreta, que no sé si a mi novia le haría gracia :P).

No deja de resultarme curioso que nadie haya votado por la Wii. Ya, tampoco es que haya votado mucha gente, pero no sé... a fin de cuentas, esta consola se está vendiendo casi igual que la PS3 y la 360 juntas.

También tiene dos votos el PC, aunque yo voté también y uno es mío, por lo que... si lo quitamos resulta que yo soy la plataforma ideal de juegos...

Bueno, pero es el momento de estrenar una nueva encuesta. En esta ocasión, os pregunto qué os gustaría más encontrar en este blog, y siempre dependiendo de mis posibilidades os haré caso. Pues nada, ya podéis ir votando :).

Estamos apañados...

2008-12-19T11:40:00.003+01:00

Ayer iba a haber escrito sobre una noticia que me parecía muy buena, y que con la nueva versión del ScummVM había dos juegos compatibles nuevos, y uno de ellos era mi admiradísimo The 7th Guest.

¿Por qué no lo hice? Pues porque por algún motivo Blogger consideraba mi acceso a mi blog como causado por programas maliciosos como virus y demás.

Así que ese es el motivo por el que ayer, pese a tener algo que comentar, no pude hacerlo. Cada día le tengo más rabia a Blogger...

Cómo mola el hardware de la 360

2008-12-17T10:27:00.003+01:00

Pese a que Microsoft nos ha dado motivos para ello, no había querido meterme mucho con la empresa por las decisiones que ha tomado con respecto al hardware de su 360. Decía Michael Malone en el libro Infinite Loop que en los inicios de las empresas el alma de las mismas queda establecido por sus fundadores y primerísimos empleados, y que dicho alma se perpetúa en el tiempo por mucho que la empresa evolucione, incluso aunque dichos fundadores y primeros empleados se vayan de la misma.

Eso mismo ha pasado con Microsoft. En los años 70, cuando había una miríada de ordenadores todos ellos incompatibles entre sí, la empresa de Redmon era conocida por el ser principal fabricante de lenguajes de programación, especialmente de su versión del BASIC que era el estándar de facto en aquellos momentos.

Una máxima de la empresa introducida por Bill Gates es que los tiempos de entrega había que cumplirlos, incluso aunque el producto final no estuviera 100% terminado. Si el software se entregaba con fallos ya se corregirían con un "soporte" dado al cliente, pero la imagen de empresa cumplidora se mantendría y eso les ayudaría a conseguir nuevos clientes, pues entregaban antes que nadie y además habían conseguido fama de hacerlo. Sí, incluso aunque el producto fuera defectuoso.

Eso mismo lo han hecho en infinidad de ocasiones. También han tenido retrasos, porque una cosa es entregar algo con fallos y otra es entregar algo inusable. Por eso Microsoft Windows (la primera versión) se retrasó de 1983 a 1985 (y salió llenita de bugs), Windows 95 iba a salir a finales de 1993 cuando aún se llamaba Windows Chicago (y sin comentar sobre la cantidad de bugs que tenía) o Windows Vista estaba previsto que saliera en julio del 2003, cuando al gran público llegó en enero de 1997.

¿Por qué cuento todo esto? Pues por las noticias sobre errores del hardware de la 360 que van saliendo. Primero fue el anillo rojo de la muerte, problema que Microsoft conocía pero que prefirió ignorar porque eso implicaría retrasar la fecha de salida de la consola. Y ahora lo que ha saltado a la luz es que Microsoft sabía que la 360 raya los discos.

Cito de la fuente en que me baso:

Según dicen en SlashGear, solucionar esto poniendo unas cositas en el lector (solución que por lo visto sí usan otros aparatos de este tipo) habría tenido un coste extra de 0.50 dólares por consola, y aparentemente Microsoft no estaba dispuesta a eso. Ahora, mientras la compañía tiene una solución a este problema entre manos, las quejas sobre este asunto se cuentan por miles: según SlashGear, 55.000 hasta el 20 de abril de 2008, por lo que la cifra ahora será mayor.

Desde luego, como plataforma de juegos no digo que sea buena o mala, pero como diseño de hardware... la 360 demuestra hasta qué punto le da igual a Microsoft el disfrute de sus clientes mientras estos sean clientes suyos y no de la competencia. Como desde hace 30 años. Como siempre.

Ecos de los 80...

2008-12-16T08:52:00.002+01:00

Hoy no voy a hablar directamente de videojuegos sino de música. O más bien de un grupo musical, este es Machinae Supremacy.

¿Por qué este grupo? ¿Qué tiene de especial? Bueno, el motivo de que esté aquí es que en sus composiciones utilizan el chip SID, que es el mismito que utilizaba una familia de ordenadores de los 80. Hablo del maravilloso, fabuloso y el sueño de todo niño de aquellos tiempos, el mágico y mítico Commodore Amiga.

Aquí os dejo con un videoclip del grupo. En este no se escucha mucho el sinte del Amiga pero para que os hagais una idea de cómo es el grupo.

Edge and Pearl video

Programadores de leyenda: Sid Meier

2008-12-14T10:32:00.002+01:00

Ya he comentado en varias entradas de este blog que hoy en día el desarrollo de videojuegos implica grandes equipos (de centenares de personas en muchísimos casos) en los que es difícil destacar el nombre de un sólo individuo, pero que esto no siempre ha sido así.

Si nos fijamos en los 70 y gran parte de los 80, la mayoría de juegos solía hacerse entre un grupo muy reducido de personas, normalmente una o dos (aunque a veces se llegaba a cuatro). Por lo tanto, la gran mayoría del software de esa época podríamos decir que era de autor, y por lo tanto los autores de los mejores juegos eran conocidos y respetados, tratados a veces casi como estrellas del rock.

Uno de los más destacados es Sid Meier, nativo de Detroit y que se ha ganado a pulso su puesto en el Hall of Fame de los videojuegos (el segundo en conseguir dicho galardón, por detrás de Miyamoto, el creador entre otros de Mario y Zelda), y dicho sea de paso el hombre que me ha hecho dedicar miles de horas a los videojuegos (miles, sí, no es una exageración).

Realmente, su pasión no son tanto los juegos de ordenador o la infomática como los juegos de mesa, y conociendo esta aficción se entiende muchísimo mejor cómo son sus juegos de ordenador.

Cuando decidió que iba a dedicarse profesionalmente al mundo de la informática el sector de los videojuegos estaba despegando. Todo estaba casi por hacer, prácticamente cada juego era novedoso y casi casi generaba un género nuevo, pero a él lo que se le pasaba por la mente era llevar sus juegos de mesa al ordenador.

Fundó junto con Bill Stealey la compañía Microprose, que durante muchísimos años se caracterizó por tener los mejores simuladores (de submarinos, de aviones, de Formula 1...) hasta que en 1996 decidió salir de la empresa (comprada en 1993 por Spectrum Holobyte y fundar junto con Jeff Briggs Firaxis Games, pasando de las trincheras del desarrollo de juegos a la labor de creativo.

Varios son los juegos mágicos de este hombre. Podemos empezar a destacar algunos de sus simuladores, especialmente el F-15 Strike Eagle, programado en 1985 y del que luego saldrían dos secuelas más. Microprose se caracterizó por sacar infinidad de simuladores de vuelo, algunos de ellos muy buenos, y podríamos decir que este fue el que le dio tanta fama a la empresa en este terreno.

También podemos desatacar el juego Pirates!, recientemente actualizado. En el juego, encarnamos a un capitán pirata en la edad dorada de la piratería caribeña, sembrando el terror por doquier.

Sin embargo, los mejores juegos de Sid Meier son los que toman como idea los juegos de tablero. Hablemos, por ejemplo, del genial Sid Meier's Railroad Tycoon,
que también se ha versionado recientemente. En él, te conviertes en un ambicioso empresario del ferrocarril y tienes que intentar montar el imperio ferroviario más grande del mundo en diferentes escenarios. Su profundidad histórica y la gran cantidad de opciones que incluía para la época hacían ignorar sus malísimos gráficos (nunca fueron el fuerte de los juegos de Sid). En la reedición, se actualizan los gráficos a un entorno 3D, pero desde mi punto de vista se pierde parde de la magia del juego, aparte que lo que es la optimización del código deja muchísimo que desear. En cualquier caso, tras la salida del Sid Meier's Railroads (la reedición) 2K ofreció como descarga gratuita el original de 1993.

También, versionado muy recientemente, tenemos el Sid Meier's Colonization, un juego en el que encarnas un explorador en 1492 que se decide viajar hasta el Oeste para encontrar nuevas rutas comerciales (y encontrar un nuevo continente sin querer).

El juego presentaba una complejidad realmente enorme y a nivel gráfico lucía bastante bien (cosas como digo rara en los juegos de Sid Meier), y tras la salida del Sid Meier's Civilization IV: Colonization la empresa 2K también ha ofrecido gratuitamente el juego original de 1994 (el cual, por cierto, funciona sin problemas en Windows XP sin necesidad de emuladores ni nada, siempre que no te importe jugar sin sonido).

Sid Meier tiene otros juegos destacados, como por ejemplo Sid Meier's Alpha Centauri o Sid Meier's Gettysbourg, pero para evitar aburrir pasaremos al que desde mi punto de vista es la mejor saga de juegos de estrategia de todos los tiempos: Sid Meier's Civilization.

Este juego, creado en 1991 y que inicialmente no llegó a nuestro país, consistía en tomar el control de una civilización (ingleses, americanos, rusos, franceses, chinos...) desde la Edad de Piedra hasta fundar una colonia en otros planetas, pasando por todas las edades y épocas por las que ha pasado el ser humano a lo largo de su historia.

Ya desde su primera versión, el juego mostraba una complejidad enorme y una gran influencia de los juegos de mesa de los que Sid era fan. Debías vigilar tu nivel económico, científico, militar, diplomático... una partida duraba muchísimas horas, llegando a complicarse enormemente a medida que iba avanzando y los imperios iban creciendo. Aparte, junto con el juego se incluía la Civilopedia, que era, como su nombre indica, una pequeña enciclopedia sobre los conceptos, edificios y unidades que iban apareciendo en el juego.

Lo bonito del juego, aparte de su mágica adicción, era que todo estaba basado en la realidad. Las unidades, los descubrimientos, los edificios, los regímenes políticos... todos ellos eran cosas que habían pasado en la historia de la humanidad, por lo que la simulación del paso de la historia y la evolución de tu civilización te hacía sentir como un Napoleón eterno.

Por supuesto, como todo juego "de tablero" de Sid Meier, los gráficos eran tirando a malos, pero... ¿qué importaba eso? Es un claro ejemplo de por qué insisto que en los juegos de estrategia los gráficos no son tan importantes. Y cualquiera que haya jugado a un War Game de más de 10 años me dará la razón. Al juego siguieron tres versiones más y un par de ellas sin la colaboración de Sid Meier llamadas Civilization Call to Power. Pero esa será una historia que contaré otro día.

En difinitiva, no sé ya qué grado de implicación tendrá Sid Meier en los juegos que vienen con su nombre, pero creo que tras todos estos años y tan grandes títulos, se ha ganado su lugar en los altares de los videojuegos.

No hay conversión de cine buena

2008-12-13T21:06:00.006+01:00

Un problema de las generalizaciones es que casi siempre tienen excepciones. Por ejemplo, y ya que este post va en cierto modo sobre cine, un dicho que normalmente se cumple es el de Segundas partes nunca fueron buenas pero que sin embargo tiene grandes excepciones, como por ejemplo Terminator 2: el día del Juicio Final, Aliens o El imperio contraataca.

Del mismo modo, el dicho que me he sacado de la manga, No hay conversión de cine buena tampoco es una ley inviolable y sus excepciones tiene. He elegido hablar hoy de esto porque revisando viejas revistas mías me he encontrado con un comentario de Charlie y la fábrica de chocolate para PC, juego que al menos la revista puntúa bastante bajo (yo no lo he jugado, no puedo decir que qué tal, pero me diréis que no da miedo...).

Y la verdad es que es verdad, valga la redundancia. Así a ojo, puedo hablar de decenas y decenas de malas conversiones de títulos basados en películas, algunas realmente sonrojantes, todas ellas intentando aprovecharse de una jugosa licencia de cine para lograr el éxito. Ahí tenemos, por ejemplo, el considerado peor juego de la historia que supuso un punto de inflexión en el mundo de los videojuegos difícil de repetir (para los que no gustan de mirar los enlaces, hablo, por supuesto, del ET de Atari).

Aunque hoy en día tampoco nos podemos quejar. Si quitamos las películas de adaptaciones de cómics o las de Pixar, ya no se hacen tantas conversiones de juegos. Pero ni aun así conseguimos buenas conversiones. Ahí tenemos por ejemplo IronMan que bueno, malo malo lo que se dice malo no es, pero si no hubiera una película de éxito de por medio ya me diríais. O un caso más sangrante es el Superman que salió con el último estreno del hombre de acero en el cine, bastante malo.

Pero no tengo ganas de recordar malas experiencias y voy a intentar pensar en buenas conversiones de películas. Uhm... (créeme, llevo varios minutos exprimiéndome las meninges) sólo se me ocurren dos que yo haya jugado, Batman de Ocean, un juego que salió en 1989 o 1990, no recuerdo ahora mismo bien y que la verdad es que estaba bastante bien. El otro que se me ocurre es el Indiana Jones y la última cruzada, una adaptación de la película del arqueólogo de ficción más famoso de la historia junto a nuestra querida Lara Croft.

Bueno, la verdad es que en los 80 y principios de los 90, cuando cada película de éxito contaba como merchandising un videojuego, tenemos más ejemplos de juegos buenos o decentes, ahora que caigo. Por ejemplo, recuerdo los Robocop que si bien eran los dos primeros sendos arcades de plataformas con la misma originalidad que un juego de ajedrez, el tercero ya era otra cosa, con un entorno tridimensional puro (para los ordenadores de 16 bits, en 8 bits fue lo de siempre).

Claro, también tenemos los juegos de LucasArts basados en Star Wars, algunos de ellos muy buenos, pero si bien hay algunos que son conversiones como tales de las películas otros simplemente están inspirados en las películas, como por ejemplo X-Wing, donde pilotas un caza de la Alianza Rebelde (o el Tie Fighter donde pilotas los del Imperio), o Indiana Jones and The Fate of Atlantis, que es una historia nueva de Indiana Jones y una de las mejores aventuras gráficas que haya jugado nunca.

También teníamos algunas licencias españolas, como por ejemplo Gremlins 2 de Topo, la licencia más cara pagada en España. O Zona 0, también de Topo, que era una adaptación de las carreras que salían en la película Tron.

Una especialista en conversiones de películas de éxito a finales de los 80 y principios de los 90 era la ya mencionada Ocean, que así de memoria puedo recordar Desafío Total, los Robocop, el ya citado Batman, Platoon, Terminator 2 (en su momento era espectacular, pero era muy fácil y corto y al poco acababa aburriendo), Hook (una aventura gráfica), El Gran Halcón... y la de juegos que seguro que me dejo en el tintero.

En fin, si soy sincero con este post inicialmente iba a estar dedicado a hablar de las conversiones en general y se ha convertido en un viaje nostálgico a mi memoria con juegos con el mismo nexo en común (las conversiones de cine). Así que mejor lo dejo ya porque a saber de lo que acabo hablando. En cualquier caso, muchas gracias por leer mis paranoias videojueguiles

Mi nuevo ordenador

2008-12-12T18:03:00.002+01:00

Después de algunos avatares y vueltas, escribo este post desde mi nuevo ordenador. Los que me conocen me dicen que gasto demasiado en informática, y probablemente tengan toda la razón pues no hace mucho compré para mi novia un Apple iMac de 24" y ahora me doy yo el capricho de comprarme un nuevo PC cuyo coste excede incluso el ordenador de Apple.

Puesto que este ordenador está enfocado principalmente para los videojuegos me lo he comprado potentillo, aunque sin meterme en las exageraciones que publiqué hace ya un par de meses de casi 9.000 €.

Mi ordenador es, como digo, un poco más modesto. Está comprado en la tienda on-line PC Componentes y la verdad es que por el momento no tengo quejas.

En sí se compone de un procesador Intel Core Quad a 2,85 Ghz (no deja de resultar gracioso que hace años que se pasó de los 3 Ghz y desde entonces apenas se ha avanzado en ese sentido. Al fin Intel y AMD entendieron que el mejor procesador no era el que "tenía" más Mhz), 4 Gbytes de RAM, 1 Tbyte de disco duro (en dos de 512 Mbytes), una gráfica nVidia 260 y un monitor de 22" Asus.

Y luego teclado, ratón, grabadora de DVD... vamos, esas cosas que vienen siempre con los ordenadores. También le he metido Windows Vista Ultimate de 64 bits, cuyos 170 € me han dolido muy profundamente. El que fuera un sistema operativo de 64 bits era algo necesario (a fin de cuentas cuento con 4 Gbytes de RAM y la tarjeta no tiene su propia memoria, no me queda más remedio que tirar de 64 bits o desperdiciar memoria), pero personalmente prefiero Windows XP a Windows Vista... si no fuera por las DirectX 10 que sólo está para el Vista y no para el XP. En fin... qué le vamos a hacer.

Ya he estado probando algunos juegos a tope de resolución (1600x1050 es lo máximo que admite el monitor. Pensé en uno de 24" a 1900x1200 pero se me subía demasiado de presupuesto) y la verdad es que es una gozada, todo va suave como el culito de un bebé. Tengo ganas de probar el Crysis para ver qué tal funciona en mi ordenador, aunque soy consciente que al máximo de todo probablemente mi ordenador no pueda con este juego.

En fin, tengo que seguir instalando cosas en el ordenador, así que nos vemos ya mañana :)

Cámbiate a ti mismo

2008-12-11T08:01:00.002+01:00

Hace casi dos años (en enero de 2007) estuve una semana en Japón. En realidad, fueron seis probechosos días en Tokio que dieron para muchísimo más de lo que me imaginaba a priori.

Nunca había sido un especial fan de la cultura nipona, pero Tokio me deslumbró y desde entonces intento ser un poco más japonés.

Por supuesto, soy de la opinión que todas las civilizaciones tienen sus cosas buenas y malas, y si no viajas y lo ves realmente no sabrás o no comprenderás en qué debe mejorar tu civilización/cultura y qué tiene realmente de bueno.

Una de las cosas que ya había leído sobre Japón y que aun así me sorprendió es la seguridad ciudadana. Nunca tuvimos sensación de peligro en ningún momento en Japón, cosa que no puedo decir lo mismo de Londres o San Francisco (o Madrid), por citar algunas de las ciudades en que he estado.

En España tenemos la picaresca muy arraigada en nuestras costumbres. Probablemente nadie de los que me leen robaría nada o ha robado nunca, pero vivimos en un país donde el que no roba es porque no puede, y el que puede y no lo hace no es bueno u honrado sino tonto.

Igual no lo habéis hecho nunca, pero, al igual que yo, lo llevais muy metido en vuestra cultura. No lo hacéis, pero... se os ocurre la idea. Veis un monedero o un bolso de alguien que está descuidado/a y no lo cogéis, pero veis/vemos claramente la posibilidad de robarlo.

En Japón a nadie se le ocurre esto. De hecho, en los locales en los que estábamos las chicas dejaban sus abrigos junto con sus bolsos (con el dinero y la documentación dentro) sobre una silla o algo. Aquí a nadie se le ocurriría dejar el bolso en una silla en un pub o discoteca y despreocuparse de él hasta la hora de irse, y todos sabemos por qué.

O si estás en un restaurante con tu reproductor de música, tu portátil y tu móvil encima de la mesa y tienes que ir al baño, puedes dejar estos objetos encima de la mesa sin vigilancia y cuando has vuelto siguen ahí. Seguro que si en España te encuentras un móvil medio olvidado encima de una mesa, no digo que lo cojas, pero la idea de hacerlo se te pasa por la cabeza. Al japonés medio no.

Del mismo modo, si se te pierde la cartera llena de dinero y documentación, es posible que puedas ir a objetos perdidos y allí esté tu cartera, con toda su documentación y dinero. Imagina que algo así te pasa en España. Adios cartera, o si llegas a recuperar esta, adios dinero. Y si no... es tan raro que lo verás en el 20 minutos o algún periódico similar casi seguro.

Toda esta chapa la estoy soltanto por una cosa que me ha pasado esta semana. Hace un par de meses compré en una tienda on-line de juegos para Mac llamada con el creativo nombre de juegosMac el juego de Spore, pero que a las pocas horas de comprar lo cancelé (es una larga historia el motivo).

El caso es que el martes (dos meses después, insisto) me llegó dicho juego a casa. No tenía cargos en la tarjeta, por lo que el mismo me habría salido completamente gratis.

En el sobre pude ver que en el apartado del remitente aparecía la antigua dirección de la tienda tachada y puesta a bolígrafo la nueva, por lo que supuse que cuando hice el pedido este lo prepararon y empaquetaron pero cuando lo cancelé no lo desempaquetaron sino que lo dejaron almacenado en algún sitio, y con la mudanza se encontraron un sobre empaquetado listo para enviar y no se acordaron de mi pedido cancelado, por lo que probablemente diría "mira este paquete, ¿cuánto lleva aquí? Joder, el cliente debe estar que trina..." y me lo enviaron a casa.

Con mi españolísima forma de pensar, lo primero que dije fue "no ha sido un error mío sino de ellos, así que Santa Rita Rita... Spore original para Mac y PC gratis", pues vienen ambas versiones en la misma caja

Sin embargo, precisamente ese mismo día había leído una cita de Gandhi, que venía a decir algo así como "si quieres cambiar el mundo, cámbiate a ti mismo".

Como decía, la seguridad ciudadana y la honestidad japonesas me da mucha envidia, no puedo negarlo. Igual no puedo cambiar la mentalidad española, pero sí puedo cambiar la mía propia.

Por eso mismo, le he enviado un correo a JuegosMac para comentarlos el error que han cometido, y dándome efusivamente las gracias me han pedido que les diga dónde y cuándo pueden contactar conmigo para recoger el juego para causarme las menores molestias posibles.

Tal vez lo normal es España es que quien no roba es porque no puede. Técnicamente hablando, si no hubiera dicho nada esto no sería un robo, pero puedo decir que yo "podía" haber robado y he decidido no hacerlo. ¿Piensas que he sido tonto? Yo personalmente prefiero pensar que este hecho no me ha hecho más tonto sino mejor persona. O por lo menos más honesto.

Esto que escribo no lo hago para demostrar lo guay que soy ni nada por el estilo, sólo lo hago para decirte que si "lo normal" es España crees que está mal, no lo hagas. Quizá los demás te llamen tonto o cosas peores, pero si quieres cambiar las cosas que crees que están mal, empieza por ti mismo.

La crisis ya está aquí

2008-12-10T09:48:00.003+01:00

Aunque en los mercados financieros e inmobiliarios la crisis empezó hace más de un año, el mundo de los videojuegos parecía que se iba a salvar de la misma y seguir creciendo. Lo que se decía es que la gente intenta no gastar tanto dinero y quedarse más en casa, y... ¿qué industria del ocio se disfruta principalmente desde casa? Efectivamente, los videojuegos. Bueno, y alguna más, pero los videojuegos parecían que podían salir incluso fortalecidos de la crisis.

Pero el caso es que Electronic Arts ha anunciado que algunos de los juegos que esperaba que se vendieran como rosquillas (Mirror Edge, Rock Band 2...) no se están vendiendo tanto, por lo que sus pronósticos de beneficios no van a ser tan, tan, tan, tan altos.

Así que aparte de echar gente van también a reestructurar sus juegos, es decir, que van a invertir más en aquellos juegos que le sean más rentables (los denominados casual me vienen a la cabeza, pues además son más baratos de producir) y menos en los que sea más difícil lograr rentabilidad, cancelando los de dudosa rentabilidad.

Y bueno, si un gigante como EA tiene problemas probablemente no será el único. Por ejemplo, aunque en principio no tiene que ver con la crisis sino con problemas propios que vienen de largo, toda una clásica como Midway está a puntito de quebrar.

En fin... que parece que van a pintar bastos también en el sector...

El CD/DVD en la unidad

2008-12-09T08:15:00.003+01:00

Debo reconocer que si hay algo que de verdad me molesta dentro del mundo de los juegos es la manía que tienen casi todos los fabricantes en obligarte a jugar con el CD/DVD en la unidad de disco.

En las consolas es lógico, no tienen tanto espacio como para instalar los juegos. Bueno, los modelos de gama más alta de la 360 tal vez podría, y con la PS3 de gama más alta también, pero los modelos de gama más baja, la Wii y demás no tienen donde instalar el juego. O lo metes en la unidad lectora o no juegas.

Sin embargo, si hay una plataforma sin problemas de espacio para instalar lo que te de la gana es el PC. Por ejemplo, recientemente he comentado que me he comprado el juego Colonization (la nueva versión, se entiende), que viene en un CD-ROM (sí, CD y no DVD). Es decir, 700 megas como mucho, ponle un giga si viniera comprimido. Con discos duros que ya empiezan a medirse en terabytes, ¿qué es un mísero mega? Efectivamente, nada. Así que instalas el juego (el cual se copia 100% en tu disco duro), pero al jugar tienes que introducir el CD-ROM en la unidad lectora.

¿Por qué los usuarios de PC tenemos este problema con la mayoría de los juegos? Y eso sin contar con los draconianos DRM de los juegos de EA (he dejado de comprar algunos de ellos precisamente por esto mismo. ¿Ejemplos? Spore y Crysis Warhead. Aunque con el Red Alert 3 he decidido hacer la vista gorda, pero o cambian los señores de EA o no les compraré muchos más juegos).

Esto de exigirte el CD/DVD del juego viene de cuando los discos duros se medían en unos pocos centenares de megas y no podías instalarlo 100% en el disco duro porque directamente no cabía, así que se te instalaban un par de cosillas (uno o dos megas) y el resto tira del CD. Pero es que eso ya no es necesario, sólo está para molestar.

Gracias a Dios hay juegos que no te obligan a meter el CD en la unidad lectora. Por ejemplo, el Belief & Betrayal que mencionaba hace poco, o el Warhammer 40k, al menos en su versión americana, donde tampoco es necesario tener metido el DVD para poder jugar.

¿Tan difícil es hacer esto? Yo a cada juego que compro de FX Interactive les envío un correo diciéndolo. ¿Por qué exigir tener metido el CD del juego en el lector? ¿Por qué seguir cargando de incomodidades a los usuarios legítimos que SÍ han pagado por el juego?

No es la primera vez que me quejo de esto en este blog y probablemente no sea la última. Pero es que estoy harto de este problema, y de tener que bajarme parches (con todos los problemas que te pueden ocasionar estos parches) de páginas piratas para que no te pidan el CD para jugar.

Porque es muy triste que tengas que crackear tu propio juego original...

Cuando los gráficos lo son todo: Rise of the Robots

2008-12-07T09:21:00.005+01:00

Volvemos hoy a hablar de un juego que en su momento levantó una grandísima expectación y que él sólo se basta para justificar que una cosa llamada demo exista y sea bueno (para el consumidor). Pero para entender esto, hay que hacer un poco de historia.

Estamos en 1994. El CD-ROM poco a poco se va popularizando aunque aún la mayoría de ordenadores que se venden vienen sólo con disquetera y no con unidad óptica. Los Pentium llevan un año en el mercado y aún son demasiado caros, por lo que el ordenador medio que se vende es un 486 DX a 33 Mhz o un 486 DX2 a 66 Mhz, con 4 megas de RAM (8 los de gama más alta), unos 170 megas de disco duro y una tarjeta gráfica de 1 megabyte (una Number Nine era todo un sueño para la mayoría de nosotros).

Los juegos que más pegaban eran JDR y aventuras gráficas, juegos, especialmente los segundos, que requieren mucho espacio de disco duro pero poca potencia de procesador. Los juegos en perspectiva subjetiva están empezando como quien dice, el Doom original lleva un año como producto shareware y el Doom II está a puntito de salir, y pese a que se siguen basando en sprites y trucos gráficos para simular las 3D, el efecto es muy bueno. Pero siguen siendo en 2D, o 2,5D. Las resoluciones que más se llevan son las VGA, es decir, 320x240 píxeles, aunque algunos juegos, sobre todo los de estrategia comercial, están empezando a utilizar SVGA, es decir, 640x480 píxeles.

Dada la "enorme" potencia de los ordenadores de la época, los principales juegos en 3D son del tipo Alone in the Dark, con fondos prerrenderizados y personajes tridimensionales pero con pocos polígonos. Sí hay juegos 3D puros, pero son escasos y muy simples, sin texturas ni efectos de luces.

En el terreno de las consolas la cosa no va mucho mejor, pues la generación que está en el mercado es la de la SNES y la MegaDrive, consolas que ya arrastran unos pocos años y los PCs superan sin problemas.

Y entonces llegan las primeras imágenes de este juego, Rise of the Robots, con gráficos prerrenderizados y superrealistas (insisto, para la época). Cogías cualquier revista de finales del 94 que hablara del juego (como la Micromanía, la PC Manía, la revista Super Juegos o la que más te gustara) y empezabas a babear. Ese juego era otro mundo, infinitamente superior a cualquier otro juego de estas revistas. Y tenías que tenerlo. Una joya así tenías que tenerlo, como fuera.

Tal frenesí llegó también a las revistas, que se rindieron a sus gráficos. El único comentario del que dispongo de la época es de la Micromanía, concretamente la número 78 de noviembre de 1994 y entre las cosas negativas dicen Hmm..., er..., a ver..., ¡Vaya!, algo debe haber por ahí... Sí, sí. ¡Ah, no! Nos hemos equivocado. ¡Caramba! No hemos encontrado nada malo. Por cierto, el juego no se lleva un 100 sino un 95.

Con críticas como estas mis amigos y yo nos pusimos a buscar como locos quien nos pasara el juego. Entonces el eMule no existía, y si alguien no te pasaba el juego no lo podías copiar, y nosotros no podíamos pagar tal cantidad de dinero. Pensamos en que si no conseguíamos a nadie que nos lo pasara podíamos entre todos poner pasta para comprar el juego y luego nos lo copiábamos todos, pero entonces encontré a un chico que los vendía pirata a creo recordar que 500 ptas (los juegos para PC por aquel entonces costabas unas 5 o 6.000 ptas).

Para que os hagáis una idea de qué es lo que había en esa época, en la misma revista se comentan los siguientes juegos con sus respectivas notas:

System Shock: 92
Ghoul Patrol: 80
The Chaos Engine: 87
Micromachines; 80
NHL Hockey 95: 83
Star Crusader: 72
Captain Havoc: 78
Brutal (Paws of Fury): 75
Armada Wing Commander: 85
Under a Killing Moon: 93
Delta V: 90
Dark Legions: 85
Inferno: 93
Super Return of the Jedi: 92
Ishar 3: 85
CD Basket: 90
Dawn Patrol: 88
Power Rangers: 88
PGA Tour Golf 486: 90
Dreamweb: 93
Shaq Fu: 90

Asi que, claramente, el mejor juego del mes era el Rise of the Robots por puntuación de la revista, y como digo en todas las demás se ofrecía más o menos la misma imagen: estábamos ante un juego que marcaría una época.

Y entonces llegó la revista PC Manía con una demo del mismo. Yo aún no tenía lector de CD-ROM, por lo que quedamos en casa de un amigo para probarlo. Lo hicimos y todos flipamos. Pero nadie volvió a mencionar lo de comprar el juego. Ni siquiera por 500 pesetas pirata.

Sólo podías manejar un personaje. Puede que en 1984 eso hubiera esta bien, pero en 1994 ya conocíamos de sobre el Street Fighter II y el Mortal Kombat donde puedes elegir entre un buen elenco de luchadores. Pero luego resulta que cada luchador sólo tenía un botón para golpear. ¿Qué quiere decir esto? Que ni siquiera puedes elegir entre dar patadas o puñetazos, sino entre golpeas o no golpeas. Después de un par de combates, el juego se hacía más monótono que el Pong. Eso sí, con muchísimo mejores gráficos.

Por eso cuando alguien me enseña pantallazos de un juego y dice que tiene una pinta estupenda, simplemente mirando las pantallas, no puedo evitar sonreír y recordar que hubo un juego que lo tenía todo para ganar. El hype, los gráficos, la prensa embelesada... y sin embargo, muchos lo recordaremos como la gran decepción de aquel año 1994.

¡Enhorabuena, tengo 100 posts!

2008-12-06T07:33:00.005+01:00

Bueno bueno bueno... hoy voy a ser un poco más chovinista de lo normal y voy a hablar de lo que más le gusta hablar a casi todo el mundo en general y a los argentinos en particular: de uno mismo.

O más que de mí como persona, de este blog. Porque si a blogger le diera por implementar un sistema de retos como está tan de moda ahora en el mundo de los videojuegos seguro que ahora mismo estaría disfrutando de uno. Pues sí, ni más ni menos que este es

el post número 100

Atrás quedó el día 2 de septiembre cuando escribí mi primer mensaje de bienvenida al blog. Se han tratado muchas cosas, desde paranoias mías con la guerra de formatos, reflexiones propias sobre distintos temas de actualidad (y no tan actuales) en el mundo de los videojuegos, algunos artículos de más investigación, una traducción de un texto en inglés, la relación entre los juegos y el cine...

La verdad es que han dado para bastante estos 100 primeros posts, casi casi a uno diario (creo que he fallado cuatro días). Como proyectos futuros me gustaría escribir más artículos "de investigación" (vamos, recopilación de información por libros e Internet y plasmarlo todo aquí, no descubro nada que no haya nadie escrito ya), y desde luego una cosa que me gustaría pero por desgracia carezco de tiempo y conocimientos para ello es cambiar el diseño del blog a algo más personal y no utilizar una plantilla de blogger, que si bien es funcional es... bueno... una plantilla por defecto :p.

Por supuesto, sigo sin conocer las mieles del éxito y creo que me leen cuatro gatos, y de esos cuatro dos son familiares y ni siquiera estoy seguro que ellos me lean, así que... bueno, seguiremos tan altruistas e inquebrantables como siempre. Qué remedio...

Seguro que si me pagaran por hacer el blog me estaría quejando de muchas cosas, pero como dice mi madre, sarna con gusto no pica, así que, si lees esto y no eres familiar mío... pues nada, muchas gracias por hacerme algo de casi y como dicen en el videoblog Sin accesorios hasta mañana. O no...

Recaudar, recaudar, recaudar...

2008-12-05T12:43:00.003+01:00

Tras el parón de ayer (fue un día muy largo y duro en el trabajo, y hoy más, pero al menos es viernes) hoy vuelvo con ganas de un poquito de reflexión. Veamos, cuando tú o yo compramos un coche tenemos ese coche, es nuestro, puedes hacer con él lo que quieras (es decir, utilizarlo o no. Venderlo, regalarlo...).

Lo mismo si, por ejemplo, compras una barra de pan. Si quieres te la comes, si no no. Como las lentejas.

El que fabrica coches, lentejas, pan o cualquier otro producto de consumo, una vez que lo ha vendido, ya ha ganado su dinero y, digámoslo así, se desentiende. Este producto es tuyo y haces con él lo que quieras. Como si quieres revenderlo a más dinero.

Sin embargo, si hablamos de "ideas", la cosa cambia. La música, por ejemplo, la considero dentro de esas "ideas". Hacer una copia de una canción, de una fotografía digital, de un videojuego, de una película o de un libro (en formato electrónico) tiene un coste ínfimo, por lo que el creador de estos productos copiados clama al cielo diciendo que si la gente copia y a él no se le paga, ¿de qué va a vivir?

Hasta aquí estamos de acuerdo. Todas estas "ideas" a las que voy a llamar "entes virtuales" para parecer más fisno tienen un coste de duplicación prácticamente nulo mientras que hacer duplicar o copiar una moto, un televisor o un teléfono móvil es algo más complicado.

Sin embargo, cuando no has copiado ilegalmente dichas ideas sino que has pagado por ellas, ¿qué es realmente lo que has pagado? Esto es lo que me preocupa. En software, tienes una licencia. Dependiendo del fabricante, las licencias permiten hacer unas cosas u otras. Por ejemplo, hay licencias que son, digámoslo así, personales, de forma que si la compras tú no puedo utilizarla yo, ni siquiera en tu ordenador.

Otras son, precisamente, por ordenador. Es decir, tú compras la licencia del programa, lo instalas en un ordenador y en principio no puedes instalarlo en más. ¿Y si tienes dos ordenadores? Pues entonces necesitas dos licencias, aunque sólo estés usando un ordenador al mismo tiempo. Por ejemplo Windows es así, si tienes cinco ordenadores necesitas cinco licencias distintas del sistema operativo.

Todo este rollo viene por varias noticias que he leído esta semana, algunas relacionadas con videojuegos y otras no. Por ejemplo, resulta que la SGAE, esa agradable organización sin ánimo de lucro (ejem) que hace que comprar productos informáticos en España sea más caro que en otros países debido a una cosa llamada canon digital que, según Tedy Bautista, eso ya está más que finiquitado, hay que pagarlo y punto.

Que me pierdo. Decía que la SGAE está contratando detectives para que investiguen discotecas y demás para ver qué es lo que utilizan. Por supuesto, para poder sacar tajada.

No voy a opinar mucho de este tema porque el negocio de la música no lo conozco mucho ni tampoco todos los flecos de este tema, pero otra noticia que me ha hecho gracia es que Electronic Arts ya no está sola en su lucha contra el mercado de segunda mano y otras compañías se suman a su bando.

Lo que argumentan, y de ahí el rollo que llevo soltado, es que si alguien compra un juego de segunda mano implica que al menos dos personas van a disfrutar del juego (el que lo vende y el que lo compra) mientras que el fabricante sólo ha disfrutado de los beneficios de una venta. Y claro, les parece injusto.

Por eso yo pregunto, ¿qué es lo que estás comprando cuando compras un juego? ¿A qué tienes derecho? ¿A jugarlo y nada más? ¿No posees una licencia? ¿No es eso lo que has comprado, una licencia? Pues si las licencias se pueden comprar también se pueden vender (que es, en definitiva, lo que ha hecho la tienda contigo, venderte una licencia empaquetada en una bonita caja de DVD). Por lo tanto, ¿cuál es el problema de que tú vendas a su vez la misma licencia que has comprado? ¿Que el que le vendió la licencia al que te la vendió a ti no va a llevarse nada?

En fin... a qué hemos llegado en esto de hacer negocio en los videojuegos. Como he dicho en numerosas ocasiones, es el problema de que este mundo se haya convertido en una industria tan grande. Hay ahora tanto dinero en juego que para que unos recuperen toda la inversión realizada y otros poder alimentar un poco su codicia que se han perdido "los valores" del mundillo y hemos llegado a que muchas grandes empresas ya no piensen en el cliente como un cliente, sino como alguien a quien sacarle los cuartos.

Y lo peor es que más tontos somos nosotros que se lo permitimos. Si son grandes y poderosos porque nosotros compramos sus juegos...

Estrenamos encuestilla

2008-12-03T19:50:00.000+01:00

Soy consciente que no hay mucha gente que lea mi blog (qué le vamos a hacer), pero aun así, de entre los pocos que me leen, me gustaría hacer una encuesta, por un lado para ver qué tal funciona y todo eso y de paso para ver cuáles son las preferencias de mis lectores.

Pues nada, sólo tienes que votar, a ver qué tal :)

Amarillismo videojueguil

2008-12-03T08:12:00.004+01:00

Antes de dar enlaces, voy a explicar lo que ha pasado. ¿Os suena el juego The Wichter? Es un JDR (recordemos, acrónimo de "Juego de Rol") aparecido a finales del 2007 para la plataforma PC.

El caso es que la desarrolladora del juego, CDProjekt, está trabajando en una conversión a consolas (concretamente, para 360 y PS3), y Jacob Stilinsky, diseñador de la misma, ha venido a decir que estas versiones serán mejores que la de PC. Concretamente, ha hablado de un control más dinámico y sencillo y de mejores gráficos.

Hasta aquí, los hechos. Ahora viene el amarillismo de la prensa. Todos los que leen este blog me habrán oído mencionar algo sobre la guerra de formatos (especialmente PC vs consolas más que 360 vs PS3 vs Wii), por lo que desde luego que esta noticia da para iniciar un profundo flamewar.

Sin embargo, yo no voy a entrar en esto. Lo que me interesa es cómo ha dado la "prensa" especializada la noticia. En Anait Games leo que The Witcher será (aún) mejor en consola. De esta web no me extraña, pues son más consoleros. Pero luego en VidaExtra 'The Witcher' se verá mucho mejor en consola que en PC, donde ya me extrañaba más.

¿Qué tienen de malo estos titulares? Pues muy sencillo. ¿Quién ha dicho que las versiones de consola serán mejor en gráficos y control (y por ende jugabilidad) que la de PC? El diseñador del juego. El mismo que está interesado en que las versiones de consola se vendan tanto o más que lo que ha vendido la de PC (el cual incomprensible, dada la supuesta gran piratería y pocos jugadores legales que hay, ha vendido unas pocas copias, más de un millón).

Y ahora pensemos... ¿cuántos diseñadores de videojuegos dicen que sus nuevos juegos no son mejores que los anteriores? ¿Hay alguno? Otra cosa es que esa fuera la opinión de las webs donde aparecen las noticias. Pero no, son las palabras del diseñador del juego, una persona independiente, desinteresada, honesta y crítica.

Respecto a si el juego será mejor en consola que en PC, pues puede que sí y puede que no. No sé si las consolas podrán lucir mejores gráficos, pues el juego no es tan viejo y el PC ya tenía un mayor potencial gráfico hace un año, pero de todas formas en todo este tiempo han tenido tiempo de pulirlo y optimizarlo, por lo que es posible.

A nivel jugable pues no voy a decir ni que sí ni que no. No suelo confiar en las conversiones porque los juegos de PC están pensados para ser jugados con teclado y ratón mientras que las consolas con un pad. Y adaptar un juego de una plataforma a otra suele traer problemas, por mucho que los desarrolladores de consola digan que lo han conseguido (y los de PC a la inversa lo dicen igual. Por desgracia, rara es la conversión que funciona tan bien o mejor que la original).

En cualquier caso, estos dos titulares vienen de una "adaptación" del mismo sitio, concretamente de la siguiente noticia, la cual dice The Witcher on consoles to look and control better than PC version, says Stilinsky, que traducido sería "The Witcher en consolas tendrá mejores gráficos y control que en la versión de PC, dice Stilinsky". Luego el resto es toda una flamewar en toda regla, con regalitos como Suck it up, PC owners, que yo traduzco como "chupaos esa, peceros". Pero en el titular se deja bien claro que son las palabras de alguien.

Aquí... no sé, podríamos intentar hacer lo mismo cuando traigamos las noticias del "extranjero", digo yo, ¿no?

Libros y consolas

2008-12-02T08:48:00.003+01:00

He visto en varios sitios que va a salir un cartucho para la Nintendo DS llamado 100 Classic Book Collection, el cual consiste, como su nombre da a entender, en 100 libros clásicos reunidos en el juego. El mismo sólo saldrá (por el momento) en UK al precio de 19,99 libras, y por lo tanto hablamos de libros en inglés y clásicos de la literatura en este idioma, como Lewis Carroll o Shakespeare.

Desde luego que la Nintendo DS se está convirtiendo en algo más que una consola portátil en el sentido tradicional del término, como demuestras juegos como el Brain Training o el ¿juego? ¡Cocina conmigo! ¿Qué preparamos hoy?. Si bien de estos no niego su utilidad, tengo mis dudas con el cartucho de libros clásicos.

Desde hace años ha habido muchos proyectos para acabar con el libro y adoptar el denominado "papel electrónico", pero por algún motivo nuestros ojos se revelan contra este formato.

Así que si cacharros como el Amazon Kindle (que no ha salido a la venta de las fronteras de USA) que han sido pensados exclusivamente para la lectura y consulta de libros electrónicos no terminan de cuajar, no creo que la Nintendo DS, con su pequeña pantalla de menor resolución aún, sea capaz de hacerlos olvidar los libros de papel.

Y no es que me no me parezca loable aunar el ocio con la cultura, no es eso. Es simplemente que ya he intentado en otras ocasiones leer libros en una pantalla de más calidad que la de una DS y he terminado harto de la misma.

Así que, en conclusión, que no creo que este cartucho se convierta en un gran éxito. Quizá en sí mismo venda bastante, pero a la larga no aparecerán muchos más porque leer un libro en una Nintendo DS no es lo que yo denominaría una gran experiencia enriquecedora...

La trampa de las soluciones

2008-12-01T10:53:00.003+01:00

Recuerdo hace ya bastantes años cuando empecé a jugar a un juego mítico, la aventura El día del Tentáculo, la segunda parte del Maniac Mansion y uno de los clásicos de todos los tiempos de LucasArts.

Y me acuerdo porque fue con el primer juego y uno de los últimos en los que cometí el error de jugar teniendo las soluciones en una revista.

Al principio sólo miraba las soluciones cuando me atascaba y no sabía cómo continuar, pero esta aventura concretamente es lineal y no lo es, en el sentido de que puedes hacer muchas cosas a la vez para ir avanzando en tres frentes distintos, y a lo mejor has avanzado mucho en uno mientras que en el otro casi no lo has hecho nada, y por lo tanto al mirar las soluciones a lo mejor vez cómo avanzar en el que lo has dejado parado antes de encontrar lo que estás buscando.

Así, poco a poco fui mirando cada vez que la solución no era evidente en la revista y al final lo que hice fue simplemente ir siguiendo los pasos que en esta ponía (los cuales me los iba leyendo mi hermano) sin realmente jugar.

¿Conclusión? En un fin de semana nos "pasamos" el juego porque conseguimos alcanzar el final del mismo, no porque lo hubiéramos resulto todo.

Por suerte, con posteriores aventuras tuve muchísimo más cuidado en lo que hacía con las soluciones, y sólo las miraba cuando era o encuentro cómo continuar o dejo el juego por desesperación. No me he pasado muchas aventuras, y sin ayuda de ningún tipo creo que sólo Los archivos secretos de Sherlock Holmes, pero aprendí la lección: tener las soluciones a mano siempre no es bueno, pues no disfrutas el juego y llegar al final al mismo no te supone una satisfacción especial pues... ¿qué trabajo te ha costado resolver los enigmas?

Así que ahora os pregunto a vosotros: ¿qué juegos os habéis pasado tirando más de guía que de vuestro intelecto, y cuáles os habéis pasado a las bravas?

Colonization, más de lo mismo

2008-11-30T10:25:00.004+01:00

Este fin de semana me he comprado el juego Sid Meier's Civilization IV: Colonization, remake del clásico de 1994 Sid Meier's Colonization. Este juego, el original digo, lo he estado jugando hasta hace bastante poco (poco medido en meses) puesto que funcionaba sin problemas con Windows XP.

Por lo tanto, esperaba como agua de mayo la nueva versión para ver qué había nuevo y qué se mantenía. Es de hecho curioso cómo funciona esto de los nombres. Hace muchos años, cuando los juegos los hacía una sola persona o entre dos o tres como mucho, el nombre de los programadores sí era bastante conocido. De hecho, no había como ahora, diseñadores, grafistas, animadores, expertos en inteligencia artificial, en juego en red... el programador se lo hacía todo.

Así, algunos programadores se hicieron bastante famosos en el mundillo, y uno de ellos es, sin lugar a dudas, Sid Meier, del que tengo en mente algún día hablar más detenidamente de él y sus juegos.

El caso es que digo que es gracioso porque en los primeros juegos que salían como Sid Meier's XXX eran realmente hechos por él, y dependiendo de la época por más o menos gente. Sin embargo, su nombre es una marca en sí mismo, de forma que Sid Meier ya no diseña todos los juegos que salen con su nombre, y de hecho si miramos en los créditos del nuevo Colonization o de Warlords por citar otro juego con su nombre que tengo a mano, vemos que en único sitio en el que aparece su nombre es en el de creador original de la saga. Y nada más.

Pero bueno, que Sid Meier no esté implicado en el desarrollo de los juegos que llevan el nombre de Sid Meier's no significa que estos juegos sean malos o peores. Cada juego debe valorarse por lo que es y no por lo que podría ser.

Y volviendo de nuevo al Colonization, para alguien que como yo tiene bastante frescas sus últimas partidas con el juego, todo lo que recuerdo del mismo está ahí junto con algunos añadidos más. La exploración, las relaciones con los indios, las relaciones con tu rey Europeo, los tipos de colonos, los tipos de colonias, los productos a recolectar y fabricar, los sentimientos de independencia...

En realidad, la sensación que me queda tras jugar al juego es que han cogido el motor del Civilization IV, le han aplicado un mod para incorporar las reglas del Colonization original y lo han sacado al mercado.

Como el juego original a mí siempre me ha parecido muy bueno, no tanto como la saga Civilization pero aun así muy bueno, este nuevo Colonization también me lo parece. Aunque no sé... creo que con los años pasados (14) algunos añadidos más habrían estado muy bien.

Porque sí, lo de la cultura es nuevo, ahora hay multijugador y también el rey está mucho más presente que antes en nuestro nuevo mundo (demasiado presente diría yo), pero en esencia se sigue jugando igual que antes, lo cual es bueno para los que no lo conocieron en su momento o no lo hayan jugado desde hace muchísimos años, pero para mí no es más que el mismo perro con collar nuevo. Precioso el collar, pero... no sé, si se hubieran, qué se yo, incorporado nuevos tipos de colonos y (especialmente) se hubieran creado nuevas unidades militares y un árbol tecnológico para ir mejorándolas con el tiempo, pues oye, le habría venido muy bien al juego. Porque sí, la gestión de los padres fundadores me parece mucho más acertada que antes (es como las maravillas del Civilization, tienen costes concretos y los padres fundadores no pueden estar en más de una colonia a la vez), pero me parece demasiado pobre. Y sobre todo cuando, por más que lo busco, no encuentro dónde narices se puede crear una aduana, para mí la construcción más importante del Colonization original.

En fin, como decía, es prácticamente igual pero con mejores gráficos y el multijugador que el Sid Meier's Colonization original, y como este era un gran juego el nuevo lo es también. Pero un poco más de variedad le habría venido que ni pintado...

Juegos de puzzles: no tan "casuals"

2008-11-28T14:00:00.004+01:00

Podríamos decir que me chirría mucho eso de denominar casual a un tipo de jugador o hardcore, por lo que denominar a un tipo de juegos como para jugadores más casual o hardcore... pues lo mismo.

Desde luego, cada juego tiene su público objetivo, y no es el mismo el de Imagina ser mamá que el de Dead Space. Pero esta clasificación la han hecho los que se denominan a sí mismos hardcore, que en definitiva lo que quiere decir es chapado a la antigua.

Pero en fin, no pretendo crear un flamewar (madre mía la de vocablos sajones que estoy utilizando, con lo poco que me gustan) así que no seguiré por ese camino y lo dejaremos ahí.

De lo que quería hablar es de los juegos de puzzles, donde hay una serie de enigmas o similares regidos con reglas muy sencillas pero que son complicados de resolver. También incluyo en estos juegos los de tablero como pueden ser el ajedrez o las damas.

El caso es que los juegos que plantean, valga la redundancia, juegos de inteligencia son vistos hoy en día como casuals, y ya sabemos lo que un hardcore opina de estos juegos.

Y sin embargo, no tiene por qué ser así. ¿Por qué un jugador se considera "más implicado" en un juego cuando se dedica a seguir un juego con historia que cuando juega a uno que le plantea un enigma sencillo pero en el que debe devanarse uno los sesos para resolverlo?

Recuerdo los tiempos en que un juego basado en este tipo de cosas, puzzles y juegos de inteligencia, era tecnología punta. Hablo del magnífico y extraordinario The 7th Guest. Y podríamos meter también su segunda parte, The 11th Hour, pero a este no jugué.

Cuando salió en 1993 este juego sorprendía porque, tachán, ocupaba 2 CDs, siendo el primero juego comercial (al menos que se supiera) que ocupaba más de un gigabyte. Hoy en día eso no es nada del otro mundo, pero pensemos que entonces los discos duros medios podían ser de unos 80 o 120 megabytes.

Para poder ir avanzando en el juego y seguir viendo las escenas cinemáticas (video digitalizado. Sigamos recordando del año del que hablamos) tenías que ir resolviendo distintos puzzles, algunos bastante sencillos de resolver y otros de una dificultad endiablada.

Yo en aquellos entonces no tenía unidad de CD-ROM por lo que no lo pude jugar en casa, pero recuerdo cuando un amigo (que sí que tenía) me llamaba cuando se atascaba para que fuera a ayudarle a resolver algún juego.

Recuerdo cuando nos tirábamos las horas intentando resolver algún puzzle especialmente complejo y el grado de satisfacción que llegabas a sentir cuando descubrías cómo resolverlo. Y esa satisfacción ha sido muy superior a la conseguida por, digamos, pasarme el Resistance, por poner un juego algo más moderno.

Quizá aquellos que se consideren hardcore deberían darle una oportunidad a todos estos juegos, igual hassta se sorprenden...

El ocaso del Sol Naciente

2008-11-27T09:07:00.002+01:00

Hace algunos años, con la generación anterior de consolas y la inmediatamente anterior también, Japón se convirtió en el país productor de videojuegos por excelencia. Muchas de las grandes sagas actuales vienen de allí, como por ejemplo los Final Fantasy o los Residente Evil.

Sin embargo, en la actual generación de máquinas, los mejores videojuegos ya no son japoneses sino que vienen de occidente. Sí, hay excepciones, pero juegos como Grand Thieft Auto, Gears of War o Fallout III no son orientales sino occidentales. Qué demonios, si incluso el FIFA ha superado al PES. Así que... ¿qué es lo que ha pasado?

El problema ha venido con el paso a las HD. Los costes se han disparado, los juegos ya no se programan igual que en máquinas anteriores y eso le ha afectado mucho a las compañías niponas, que se han adaptado peor.

Personalmente, creo que el motivo de esta peor adaptación está en el PC. Sí, en el PC. En Japón poca gente juega con su ordenador, de hecho los juegos de PC que más venden allí son los denominados "de chicas", que son juegos sociales de ligoteo (también los he visto para la Nintendo DS). Por lo tanto, ni Konami ni Sony ni Capcom ni ninguna otra tenía una gran experiencia en el desarrollo de juegos de alta definición (pensemos que hace años que el PC puede sin problemas con resoluciones 720p o incluso 1080p).

Sin embargo, en occidente sí que se ha seguido trabajando para esta plataforma, de forma que cuando ha habido que trabajar para las consolas de nueva generación las empresas occidentales ya estaban acostumbradas a tratar con las necesidades de estos juegos.

Desde luego, es una opinión personal, no tengo datos que lo sustenten ni nada por el estilo, pero... ¿qué opinas tú? ¿A qué se debe este ocaso del país del Sol Naciente?

Qué dificil es ganar dinero haciendo juegos...

2008-11-26T08:18:00.002+01:00

Desde ayer martes 25 he leído en varios sitios los resultados de un estudio que dice que el 80% de los juegos publicados no son rentables. De hecho, el estudio dice que el 80% de los juegos cuyo desarrollo comienza es cancelado sin ver la luz. Cruzando datos, tenemos que sólo el 4% de los juegos que se empiezan a hacer darán dinero, por lo que el 96% de los proyectos (casi todos) serán un fracaso económico.

Es curioso que este estudio acabe de salir a la luz, porque por circunstancias de la vida he estado probando desde este fin de semana el juego Belief & Betrayal, una aventura gráfica para PC, y me estaba haciendo la misma pregunta: ¿sacar un juego así al mercado es rentable?

El juego en cuestión, como digo, es una aventura gráfica. Ni siquiera sabía que existía, por lo que a nivel de promoción, poca ha tenido, tal vez en ambientes especializados (léase webs dedicadas a las aventuras gráficas), pero en la prensa de videojuegos más general no me suena en ningún momento haber oído hablar de él.

Por lo tanto, ¿cuántas copias esperan vender? No creo que muchas, por lo que a poco que se haya subido el desarrollo del mismo veremos a ver si recuperan la inversión.

Lo cual es bastante triste, porque este juego en concreto no es, ni de lejos, ninguna maravilla, pero sí es mejor que algunos truños que he visto con mucha más promoción y que seguro que han vendido más.

Pero el problema no es ese. Si sabemos que casi todos los juegos que se empiezan serán un desperdicio de dinero... ¿por qué las compañías siguen apostando por sacar juegos?

Pensando en ello, se me ocurre que es por el mismo motivo por el que mucha gente intenta ser artista o deportista. Porque los que tienen éxito (iba a decir los buenos, pero los buenos no siempre logran el éxito y los que lo logran no siempre son buenos) obtienen mucho éxito. Es lo que Nassim Nicholas Taleb denomina un cisne negro, y es lo mismo que explican Steven D. Levitt y Stephen J. Dubner en su libro Freakonomics de los traficantes de crack.

La idea es la siguiente. Tenemos grandes ganadores que se lo llevan todo (bueno, un grupo de pocos ganadores que entre todos se lo llevan todo), como pueden ser Microsoft, Blizzard, EA, Capcom, Sony, Nintendo y algunas compañías más que consiguen grandes éxitos multinaciones con sus juegos. Luego están el resto, infinidad de pequeños estudios y empresas que se crean intentando ser el próximo ganador. De todos estos que se crean casi nadie lo conseguirá, pero el que lo consiga se hará de oro. Por lo tanto, como la recompensa de ser uno de los poquisímos elegidos es muy alta, la gente lo sigue intentando.

A esto ayuda que los grandes no siempre son los mismos, van rotando, lo cual hace que a priori cualquiera pueda ocupar el sitio de un jugador de primer nivel que parece intocable. Y es que torres más altas han caído, como por ejemplo SEGA, Acclaim, a punto estuvo Nintendo o Atari, y otras han surgido de la nada, como ID en los 90 o Epic Games con su Gears of War.

En definitiva, lo que quería decir es que los números cantan. Independientemente de que los resultados del estudio sean correctos y no se haya cometido ningún error, la mayoría de los proyectos nuevos no llegarán a buen puerto y los que lleguen serán un fracaso económico en su mayor parte. Pero eso no hará que tengamos menos juegos, sino que, como los ganadores consiguen un éxito tan rotundo, siempre habrá nuevos intentos de convertirse en el nuevo ganador.

No logo

2008-11-25T07:57:00.004+01:00

El título de esta entrada hace referencia a un libro de la escritora Naomi Klein. En él se explica el impacto de las marcas en nuestra vida cotidiana y el poder para gobernar nuestras vidas de las mismas.

No llevo mucho del libro leído por el momento, como unas 150 páginas, y en ellas hace la autora mucho incapié en cómo la marca Nike influye en el mundo del deporte hasta el punto de convertir los eventos deportivos más en un centro de márketing de la empresa que en un evento deportivo al uso.

Pues bien, aquí tenemos un pequeño ejemplo de esto que comentaba Klein. Leo en Akihabara Blues lo siguiente:

El Mundo Deportivo, en su edición de papel de hoy, ha desvelado lo que ya era un secreto a voces: Los jugadores que firman para ser la imagen de un juego deben hablar bien del juego sí o sí. En el caso expuesto, PES 2009 y Leo Messi, el Mundo Deportivo parece haber tenido acceso a las condiciones del contrato de Messi y las enumera una a una en su sección “MD Top Secret” titulada “El último dribling del gran Leo” (titulado así porque Leo no siguió a rajatabla esas directrices al pie de la letra durante la rueda de prensa de presentación del juego). Las condiciones, siempre según El Mundo Deportivo, son del estilo de que Leo Messi debe afirmar que, en su opinión, es la mejor simulación del mercado y que le encantan las animaciones incluidas. Al respecto, debía declarar que Konami ha hecho un gran trabajo representando sus movimientos y, si alguien le pregunta algo de la captura de movimientos, declarar que no ha participado en ninguna sesión de captura de movimientos pero que le encantaría hacerlo el próximo año.

Sí, podremos decir que efectivamente si un deportista anuncia unas zapatillas, es lógico que que hable bien de esas zapatillas. Si Camacho anuncia Polaris World y se convierte en su imagen, pues es normal que hable bien de la empresa (que a fin de cuentas le paga por ser su imagen). Por lo tanto, es lógico que si un futbolista accede a ser la imagen de un juego, hable bien del juego. Y más si encima es en la rueda de prensa de la presentación del mismo (a fin de cuentas, está cobrando por eso. Si no le gusta, que no se hubiera metido).

No sé si Leo Messi está obligado a decir durante un año (hasta el PES 2010) esto mismo, aunque sería lógico que así fuera, ¿no? No tendría sentido que Messi según saliera de la presentación se pusiera a decir que el FIFA 09 es mejor.

Pero a esto es a lo que se refería en el libro. No sólo una marca patrocina un evento o a un deportista, sino que dirige sus pasos. Sí, el patrocinado gana dinero con ello, pero... ¿veis el inmenso poder del dinero, cómo todos nos plegamos a él? ¿Y lo influenciable que somos? Supongamos que nuestro vecino del quinto es un experto en videojuegos y nos dice que el Pro es peor que el FIFA. ¿Y le hacemos caso a un futbolista, que a lo mejor ni siquiera sabe lo que es la 360?

No sé... si fuera Anelka desde luego que le daba más credibilidad, pero de Messi... vete tú a saber...

Los logros, ese oscuro objeto de... ¿deseo?

2008-11-24T10:21:00.002+01:00

Nunca he jugado a una 360 más que a alguna partida esporádica en casa de algún amigo para enseñarme algo concreto. No voy a entrar a valorar nada sobre la máquina, pero de esta nos ha llegado una cosa que no deja de hacerme mucha gracia: el sistema de logros.

La primera vez que oí hablar de ellos fue en un artículo de la revista Edge y no terminé de entender muy bien el concepto. ¿Un logro? ¿Quiere decir un objetivo secundario del juego? ¿O pasarse el juego en sí?

Pero como era en una plataforma que no tenía (yo soy jugador de PC de toda la vida, he tenido una Wii hasta que la vendí hace unos meses, una Nintendo DS y una PS3 que hasta la salida del FIFA 09 utilizaba más como reproductor de blu-ray que como consola de videojuegos) no le presté mucha atención y tampoco me molesté mucho en averiguar a qué se referían con lo de los logros.

Hasta que leí en algunos juegos de PS3 que iban a incluír logros, y que Sony obliga a que cada juego que salga al mercado a partir del año que viene lleve logros.

¿En qué consiste eso de los logros? Pues básicamente, en que el juego te felicite por hacer algo. Y ya está. Ese algo puede ser cualquier cosa, desde matar al bicho más gordo sin usar armas a simplemente hacer un salto exitoso sin trascendencia para la historia del juego con relativa dificultad. Incluso hay logros tan tontos que son sólo jugar un rato los consigues, sin necesidad de hacer nada especial, sólo seguir el juego en sí.

¿Para qué sirven los logros? Pues para que tú te sientas mejor al jugar al juego y darle más rejugabilidad, porque se supone que intentarás desbloquear todos los logros, o por lo menos la mayoría.

Así dicho, a mí me parecen una chorrada como una casa, pero debo ser la excepción cuando se están imponiendo de una forma tan contundente (me sorprendió ver que World of Warcraft también los incorpora. ¿No bastaban con las misiones, ahora necesitas los logros? Los cuales, dicho sea de paso, no dan experiencia ni nada, sólo son felicitaciones).

¿A qué punto hemos llegado los seres humanos en esto de los juegos? Ahora es el mismo juego el que te tiene que animar a seguir jugando diciendo lo machote que eres por haber conseguido lo que sea que el equipo de desarrollo considere que es digno de elogiar.

Como las esperanzas de hacer un juego rejugable sean conseguir todos los retos... en fin... para qué decir nada...

Alice

2008-11-23T09:00:00.006+01:00

Hoy me gustaría hablar de un juego que seguramente nadie de los que me lee conozca. El juego es antiguo, concretamente salió al mercado en el año 1984 y sólo para el Macintosh. Para entender esta historia, hay que entender lo que pasaba en aquel entonces en el mundo de la informática. Apple había sido la compañía líder del mundillo hasta la aparición del IBM PC en septiembre de 1981. Sin embargo, la empresa tenía tres balas en la recámara, el Apple III que les salió rana por algunos errores de diseño bastante graves, el Apple Macintosh que era un pequeño proyecto que varias veces estuvo a punto de ser cancelado, y la joya de la corona, el ordenador llamado a revolucionar el mundo, el Apple Lisa.

Steve Jobs (sí, el actual presidente de Apple y el que hacía el papel de malo en la historia que escribí sobre el Breakout de Atari) inicialmente estaba trabajando en el proyecto Lisa pero por circunstancias de la vida le echaron del mismo y, tras estudiar el proyecto Macintosh, decidió entrar en él y dirigirlo. Desde ese momento, el Mac luchó para convertirse en lo que el Lisa pretendía ser, el ordenador estrella de Apple y el que cambiaría el mundo.

Los dos ordenadores llevaban interfaz gráfico y se manejaban con ratón. Hoy no se entiende un ordenador sin esas cosas, pero hasta la salida del Macintosh en enero de 1984 el gran público ni siquiera sabía lo que era un ratón. De hecho, sólo había habido dos ordenadores comerciales con interfaz gráfico antes del Macintosh, el Xerox Alto que fue el primero y el Apple Lisa que fue el segundo. Ninguno consiguió captar mucha atención (bueno, el Lisa sí, pero era un ordenador pensado para el mundo de los negocios y era excesivamente caro, por lo que fue un fracaso comercial enorme).

Todas estas historias se explican en la web www.folklore.org, proyecto realizado por Andy Hertzfeld que fue el primer hacker de Mac y uno de sus primerísimos programadores cuando el ordenador sólo era una placa con un montón de chips y cables soldados a mano.

Tras explicar todo esto, pasamos a la historia de hoy. Es una traducción mía del original Alice de la web de folklore, escrito por Andy Hertzfeld. Espero que os guste:

Pese a que Bruce Daniels era el jefe del grupo de software del Lisa pasaba mucho tiempo ayudándonos en el proyecto Macintosh. Había escrito el editor de textos en modo gráfico que estábamos utilizando en el Lisa para escribir todo nuestro código, e incluso había estado transferido al grupo del Mac como un simple programador durante algún tiempo en el otoño del 81 hasta que decidió que prefería más gestionar el grupo de Lisa. De todas formas, de vez en cuando nos visitaba para ver qué cosas nuevas íbamos sacando, aunque en una ocasión fue él quien tenía algo para enseñarnos a nosotros.

"Tienes que ver el nuevo juego que Steve Capps ha hecho", me dijo mientras conectaba su disco duro a mi ordenador. Arrancó el sistema de monitor de desarrollo del Lisa, el cual tenía un interfaz de usuario basado en texto similar al UCSD Pascal, y ejecutó un programa llamado Alice. Steve Capps era el número dos del equipo de impresión del Lisa y había llegado a Apple en septiembre de 1981. Yo le había visto ya antes por aquí pero nunca había llegado a hablar con él.

La pantalla se puso negra y entonces, después de unos pocos segundos, un tablero de ajedrez tridimensional bastante inclinado ocupó casi toda la pantalla. En la parte trasera del tablero había un conjunto de pequeñas piezas de color blanco colocadas en su posición de salida. De repente, las piezas empezaron a saltar por el aire dibujando largos arcos parabólicos, haciéndose más grandes a medida que se iban acercando, dando sensación de profundidad.

Al poco quedó sólo una pieza de cada tipo, todas con formas humanas escepto la torre, alineadas en la primera fila del tablero y esperando a que el jugador pinchara en una de ellas para empezar el juego. Con su elección el jugador pasaría a ser una pieza de ese tipo, así que pensé que lo más sencillo sería encarnar la pieza con más posibilidades, esto es, la reina.

Tras la elección, las piezas saltaron a su positicón natural a lo largo del tablero, y entonces apareció delante de nosotros la imagen de una niña con un vestido infantil de época en clara alusión a la Alicia del cuento Alicia en el país de las Maravillas de Lewis Carroll, dibujada con el estilo clásico de las ilustraciones de John Tenniel. Alicia se colocaba en la posición de la pieza que hubieras elegido siempre de espaldas a ti.

Un marcador de tres dígitos, renderizado con una fuente de letra larga, ornamentada y de aspecto gótico, apareció cerca de la parte superior de la pantalla, y entonces el juego empezó de verdad, con las piezas de ambos bandos saltando en el aire, una cada vez, en una rápida sucesión. Si te quedas demasiado tiempo quieto sin moverte, una pieza enemiga acabaría saltando a la casilla de Alicia, capturándola y acabando el juego.

No era difícil imaginarse que si pinchabas en una casilla que implicara un movimiento legal Alicia saltaría hasta ella, por lo que no era demasiado complicado ir saltando para evitar a las piezas enemigas. Si dirigías el salto a una casilla ocupada por otra pieza antes de que esta se moviera, la "comías" y entonces recibías puntos por ello, y ganabas el juego si Alicia era la única pieza que quedaba en el tablero.

Estaba impresionado por la prodigiosa creatividad requerida para reconvertir el mundo de Alicia en el país de las maravillas en un juego tan bonito de ver y divertido de jugar. Alicia era muy adictivo, aunque se necesitaba práctica para ser capaz de sobrevivir durante más de unos pocos minutos. El juego estaba hecho en el Lisa, así que para nosotros era obvio que teníamos que tenerlo funcionando en el Mac tan pronto como fuera posible.

Bruce Daniels parecía encantado de que nos gustase el juego. "Capps probablemente podría portar el juego al Mac", nos dijo, anticipándose a lo que estábamos pensando. "¿Crees que podríais dejarle algún prototipo?"

Todo el mundo estuvo de acuerdo en que efectivamente deberíamos dejarle a Capps un prototipo ya. Yo acompañé a Bruce Daniels de regreso al edificio del Lisa (en el cual cualquier empleado fuera del proyecto tenía que ser "escoltado" por un miembro del equipo) y finalmente conocí a Steve Capps, el cual parecía una persona tranquila y amistosa con un humor muy modesto. Esa misma tarde fuimos a las Texaco Towers, le dimos nuestro prototipo y le respondimos unas cuantas preguntas técnicas sobre las direcciones de pantalla y el entorno de desarrollo. Me aseguró que no le llevaría mucho tiempo hacer el port.

Dos días después, Capps vino a presentarnos un disquete con el nuevo port del Alice, ahora ejecutándose en el Macintosh. Funcionaba incluso mejor que en el Lisa, puesto que el procesador del Mac es más rápido y permitía animaciones más fluídas. Al poquito casi todo el departamenteo de software jugaba durante horas al Alice.

A las pocas semanas yo ya debía haber jugado cientos de veces al Alice, pero la más prolífica jugadora era Joanna Hoffman, la primera persona de marketing que tuvo el proyecto Mac. A Joanna le gustaba darse una vuelta por el área de software al final del día para ver qué habíamos hecho nuevo, y desde que conoció el Alice normalmente terminaba jugando al juego durante un buen rato. Tenía un talento natural para el juego y disfrutaba combatiendo el stress machacando las piezas de ajedrez rivales. De hecho se lamentaba que el juego fuera tan fácil, por lo que Capps le acabó metiendo algunas cosillas extra para aumentar la dificultad y hacer que el juego siguiera siendo un reto para ella, lo cual fue probablemente un error porque hizo que el juego fuera mucho más difícil, quizá demasiado para los jugadores "normales".

Steve Jobs no había jugado al Alice mucho, pero aun así estaba realmente impresionado por lo bueno que era el juego. "¿Quién es este tal Capps? ¿Por qué está trabajando en el Lisa y no con nosotros?" dijo tan pronto como vio el programa, pronunciando la palabra "Lisa" con un deje de desprecio. "¡Tenemos que traerle al grupo del Mac!".

Pero el Lisa todavía estaba a meses de salir al mercado, y Capps era necesario para finalizar el software de impresión, por lo que Steve no podía traspasarlo a nuestro grupo en aquel momento. Un fin de semana Steve Jobs fue a ver a Capps en Los Gatos y le dijo "¡No te preocupes, el equipo del Mac te va a conseguir pescar!". Finalmente, se alcanzó el compromiso de que Capps sería traspasado en enero del 83 después de que la primera versiónd el Lisa fuera terminada.

Capps rápidamente se convirtió en un componente crucial del equipo del Mac, añadiendo frescura, energía y talento y ayudándonos a finalizar el conjunto de herramientas y el Finder mientras trabajaba también en otros temas como el disco de presentación. Pero también conseguía encontrar tiempo para embellecer aún más el Alice con algunos añadidos espectaculares.

Un día me enseñó el menú oculto tras el gráfico del gato Cheshire, el cual te permitía ajustar varias preferencias. Alice no tenía una barra de menú, por lo que tenías que averiguar tú dónde podías ajustar las preferencias. Concretamente, se hacía pinchando en el marcador de la parte superior de la pantalla y entonces te aparecía un detallado gráfico del gato Cheshire inspirado en el de John Tenniel, y las preferencias se cambiaban pinchando en diferentes partes del cuerpo del gato. Capps también hizo un delicioso y cuco dibujo del gato Cheshire como icono del programa Alice.

Con el tiempo fue añadiendo nuevas e interesantes variaciones que se invocaban pinchando en varias partes del gato, como por ejemplo una en la que hacía que varias casillas del tablero desaparecieran aleatoriamente, de forma que la desafortunadas piezas que estuvieran allí cayeran al oscuro abismo de debajo. También le añadió al juego una característica sugerida por Woz: cuando el cursor se moviera hacia la parte de arriba del tablero se fuera haciendo más pequeño para dar así sensación de profundidad.

En el otoño de 1983 Capps empezó a plantearse la mejor manera de sacar Alice al mercado. Una posibilidad era publicarlo a través de Electronic Arts, la cual había sido fundada un año antes por Trip Hawkings, el que fuera jefe de marketing del Lisa. Pero Steve Jobs opinaba que el juego le pertenecía al menos parcialmente a Apple e insistió que fuera Apple quien lo publicara. Jobs llegó a un pequeño acuerdo con Capps, prometiéndole que Apple lo sacaría en una edición de lujo tanto en el tema del empaquetado como en la publicidad.

Alice estaba anunciado en el catálogo incial de software del Mac, aunque no estuvo disponible hasta un par de meses después. Tal y como afirmaba Steve Jobs, la caja del juego era preciosa. El disco del juego estaba empaquetado en una pequeña caja de tarjetas diseñada para parecer un libro antiguo y delicadamente bien impreso, con un elaborado grabado de madera en la portada que contenía el logo oculto de los Dead Kennedy en honor de uno de los grupos de música preferidos de Capps. Como el juego no ocupaba todo el espacio disponible del disco Capps incluyó también algunos detalles más, como por ejemplo un tipo de letra nuevo o Amazing, un fascinante programa que había escrito para generar laberintos.

Cuando vi la caja final ya terminada, me sorprendí bastante al descubrir que el juego ya no se llamaba Alice, porque por lo visto ese nombre ya lo tenía registrado una empresa para su programa de bases de datos. Por lo tanto, fue rebautizado Through The Looking Glass para su estreno comercial.

Por desgracia, Apple nunca realizó el prometido esfuerzo de marketing con el programa. Estaban en un dilema porque el mercado no entendía todavía las ventajas de un interfaz gráfico de usuario, porque para la mentalidad de la época los gráficos significaban juegos y el Mac tenía la fama inicial de no ser un ordenador para los negocios. Por lo tanto, Apple no quería promocionar mucho los juegos para el Mac en aquellos momentos, por muy fantásticos que estos fueran, por lo que el Alice nunca llegó a alcanzar a la notoriedad que merecía.

Algo se muere en el alma...

2008-11-22T19:50:00.004+01:00

Hoy estaba tardando en escribir (llevo un día muy ajetreado), pero antes de poner nada he decidido echarle un vistazo a lo que se cuece por el mundo... y me he encontrado con la (lamentable) noticia de que un JDR masivo on-line como es Tabula Rasa ha anunciado el cierre.

No es desde luego el primero y por desgracia tampoco será el último, pero en fin, este mundo es así, nos guste o no.

Tabula Rasa estaba diseñado por el excepcional Richard Garriot, que de esto de diseñar videojuegos sabe un rato largo.

Así de memoria, podría mencinar, por ejemplo, la serie de juegos Ultima, una auténtica leyenda dentro del mundo de los JDR aunque a nuestro país no llegó hasta el espectacular Ultima VII The Black Gate.

Tampoco es un neófito en esto de diseñar juegos masivos on-line, siendo el diseñador del primero juego de éxito dentro del mundillo. ¿De qué juego estoy hablando? Pues nada más y nada menos que el Ultima On-line, durante mucho tiempo el juego a batir y el World of Warcraft del siglo pasado y muy principios de este.

Para mí ya pintaba mal la cosa cuando el mismo Richard Garriot abandonó el proyecto de NC Soft, mal presagio que finalmente se ha visto confirmado.

De todas formas, como medida de agradecimiento para los jugadores que han permanecido fieles al juego, este será gratuito desde el 10 de enero del 2009 hasta su cancelación definitiva el 28 de diciembre del mismo año.

Descanse en paz, Tabula Rasa

Sobre el dinero perdido por la piratería

2008-11-21T07:58:00.003+01:00

Hoy no sabía si dar mi versión sobre una cosa leída ayer en Anait Games o simplemente fusilarlo. Inicialmente mi idea era fusilarlo porque prácticamente con el artículo poco más deja al aire y sólo sería dar vueltas a lo mismo, pero después de pensarlo en preferido copiar sólo algunos elementos (las citas) y exponer mis razonamientos en vez de copiar los del redactor de Anait.

Pues bien, después de esta pequeña aclaración/introducción, vamos con la chica. ¿Conocéis el juego World of Goo? Si me decís que sí perfecto, pero si la respuesta es negativa no os preocupéis: yo tampoco tenía ni idea de su existencia. Así que después de leer el artículo de Anait descubrimos se trata de un juego indie (es decir, amateur) salido tanto para PC como para Wii.

Y con esto nos basta, porque de lo que se trata no es hablar del juego en sí sino de otra cosa, concretamente el estudio que hace el desarrollador sobre la gran piratería que ha sufrido su juego. Como bien dicen en Anait, es de elogiar que este haya preferido investigar lo que pasa en vez de ponerse a despotricar sin más y amenazar con no sacar más juegos para PC (imagino que la piratería principalmente, por no decir toda, viene de esta plataforma, de gran tradición pirata).

Según las investigaciones, el 90% de las personas que jugaron a su juego (recordemos, el World of Goo) lo hicieron mediante una copia pirata. El 90%. Y eso que, como prácticamente todos los juegos amateurs, hablamos de uno que seguramente sea bastante económico (tampoco voy a ponerme a mirarlo, no es relevante para lo que se pretende explicar).

Pues eso. Que el 90%. Casi nadie pagó por jugar. Pues qué bien, ¿verdad? Pero el caso es que 2D Boy, el creador del juego, quiso hacer más averiguaciones y no quedarse con este dato (que a mí ya me habría parecido más que alarmante y concluyente, así que mis felicitaciones por su labor a 2D Boy).

Más que nada, estas investigaciones estaban enfocadas a comprender cómo funciona la piratería y saber cómo combatirla, si es que se podía combatir o merecía la pena hacerlo. Como su juego no traía ningún tipo de DRM (con lo cual 2D Boy no podía ninguna traba a la hora de piratearlo), lo que hicieron fue mirar qué índices de piratería tenían juegos con DRM mucho más draconianos, como Ricochet (tampoco lo conozco, pero es un juego con un DRM duro que para el caso es lo que nos importa). Y lo que descubrieron fue que este juego tenía un índice de piratería del 92%, más incluso que World of Goo. Entonces... ¿para qué sirve el DRM, si los índices de piratería son iguales o mayores que los juegos que no lo tienen?

Pero no se quedó ahí la cosa. Siguieron investigando sobre los motivos que llevaban a ese 90% de jugadores pirata a piratear el juego, y lo que descubrieron fue lo siguiente (cito de Anait): Y finalmente, 2D Boy leyó el artículo de (esta vez sí) un medio serio y especializado como Gamasutra, que calcularon cuáles serían los beneficio obtenidos si se eliminase la piratería sin más: de cada 1.000 piratas, tan sólo uno compraría el juego original si no hubiera podido piratearlo.

Dicho en cristiano: casi todo el mundo que no paga por jugar a un juego preferiría no jugar a tener que pagar si no pudiera hacerlo gratis. De forma que si eliminamos de raíz las copias piratas, sólo aumentaríamos un 1 por mil las ventas de juegos. Ni siquiera un 1%, un 1 por mil.

No sé si la cantidad de uno por mil es correcta, pero sí se que en mis tiempos de estudiante, cuando carecía de ingresos propios y tenía que conseguir las cosas pirata, si no podía piratear no iba a comprar, en mi caso porque no podía pagarlo.

Los fabricantes de software (no sólo de juegos) tienden a considerar que cada copia pirata es una copia legal no vendida, por lo que si se estima que hay, digamos, 300.000 copias piratas entonces cuentan con que hay 300.000 personas que no han pagado por tener el programa y por lo tanto son 300.000 x lo que cueste el mismo que se ha dejado de ingresar. Yo tenía, por ejemplo, el Autocad y el 3D Studio, programas que costaban unos cuantos centenares de miles de pesetas, piratas. Con el 3D Studio hice una pelota con una textura metalizada que se movía haciendo círculos, con el Autocad ni siquiera llegué a instalarlo para ver si funcionaba. ¿Mis dos copias piratas entraban dentro de las estimaciones? Si es así, ¿de verdad pensaba Autodesk que habría ganado algo de dinero conmigo si no hubiera conseguido la versión pirata?

Con esto no quiero defender la piratería, que conste. Sólo quiero decir que no se debe coartar la libertad del comprador legal para luchar contra el jugador ilegal, primero porque no sirve de nada (los juegos que te bajas de Internet vienen crackeados y sin DRM) y segundo porque casi todos los jugadores ilegales seguirían sin pagar por caja si no pudieran conseguirlo pirata, aunque eso implicara no jugar.

Pero claro, es ¿más fácil? poner toda clase de activaciones y trabas y suponer que toda copia pirata es una copia no vendida a admitir que igual tu juego no es tan bueno como para hacer que toda la gente que lo juega esté dispuesta a pagar por él...

Good Old Games: juegos retro legales

2008-11-20T08:27:00.005+01:00

¿Qué sucede si quieres jugar a juegos de más de 10 años? Pues depende, si tienes consola siempre puedes mirar si en la tienda on-line de la misma tienen los juegos que quieres; pero si si tienes un PC hay más opciones.

Hay juegos retro que funcionan sin muchos problemas en los equipos modernos, ya sea "nativamente", con la función de ejecutar como Windows 95 de Windows XP, o utilizando emuladores.

Sin embargo el abbandonware no es del todo legal, es decir, si el propietario de los derechos del juego decide donarlos a la comunidad (como por ejemplo la aventura gráfica Beneath a Steel Sky o el Doom) no hay ningún problema en descargártelos si no los tenías originales (si sí los tenías entonces no hay problemas legales). Pero si el propietario no quiere que sus juegos sean de dominio público (como por ejemplo los de LucasArts) entonces descargarte una copia del juego, aunque esté descatalogado, es ilegal.

Sin embargo, hoy quiero hablar de la tienda on-line Good Old Games. Básicamente, consiste en vender juegos retro actualizados para que funcionen en los sistemas modernos (Windows XP y Vista).

Todo es legal, pues no te venden cualquier juego sino sólo con los que han llegado a un acuerdo con el propietario de los derechos. El precio es bastante económico, pudieron conseguir por ejemplo el Fallout 2 a $5,90 o el Operation Flashpoint a $9,99.

Desde mi punto de vista, si el mundo de los juegos de PC quiere acabar con la piratería en vez de putear al jugador que ha pagado por el producto (ventajas de que no te lea ni Dios, puedes utilizar estas expresiones) debería tener iniciativas como esta, ofreciendo juegos ya no tan punteros y descatalogados a bajo coste.

El único problema que le veo para un comprador español es el de siempre: los juegos están en inglés. Pero qué le vamos a hacer, no se puede pedir todo...

ENLACES
Página principal de Good Old Games.
Catálogo de juegos de Good Old Games.